John Profumo: militar y político británico conocido por el caso Profumo
John Profumo: militar y político británico cuyo escándalo —el caso Profumo— provocó su dimisión; una historia de poder, controversia y redención a través del servicio público.
John Dennis Profumo, CBE (30 de enero de 1915 – 9 de marzo de 2006), siempre conocido como Jack Profumo, fue un destacado militar y político británico. Su carrera pública terminó abruptamente tras el conocido como caso Profumo, un escándalo que le obligó a dimitir y a retirarse de la política activa. Se considera que el affaire dañó seriamente la imagen del gobierno conservador de Harold Macmillan. Tras su retirada, Profumo dedicó el resto de su vida a labores benéficas y de servicio comunitario.
Carrera militar y formación
Profumo recibió su educación en escuelas británicas de prestigio y estudió en la universidad antes de servir en la Segunda Guerra Mundial. Durante el conflicto alcanzó un alto rango en el ejército británico y obtuvo experiencia militar que luego le sirvió en su carrera política. Su reputación militar fue uno de los factores que le permitieron acceder a responsabilidades gubernamentales en la posguerra.
Carrera política
Como miembro del Partido Conservador, Profumo fue elegido parlamentario y ocupó distintos cargos dentro del Gobierno. Su puesto de mayor relieve fue el de Secretario de Estado para la Guerra (Secretary of State for War), cargo que desempeñó entre 1960 y 1963. En esa etapa era una figura prominente dentro del Ejecutivo conservador y un político con proyección nacional.
El escándalo Profumo
En 1963 se conoció públicamente que Profumo había mantenido una relación con Christine Keeler, una joven que también estaba vinculada a un agregado naval soviético, lo que planteó preocupaciones sobre seguridad nacional. Profumo negó inicialmente cualquier impropiedad ante la Cámara de los Comunes, pero más tarde admitió que había mentido y presentó su dimisión. El caso provocó una profunda controversia pública, dañó la credibilidad del Gobierno conservador y es considerado uno de los factores que contribuyeron a la crisis política que le siguió.
Vida posterior y trabajo benéfico
Tras dejar la política, Profumo se volvió a la vida privada pero pronto inició una intensa labor voluntaria y social. Durante décadas trabajó en organizaciones dedicadas a ayudar a personas en situación de pobreza y exclusión en Londres, entre ellas instituciones de caridad comunitaria que le hicieron recuperar cierta estima pública. Su entrega al servicio social fue reconocida oficialmente con la concesión de la distinción CBE.
Vida personal
Profumo se casó con la actriz Valerie Hobson; su matrimonio y el apoyo de su esposa fueron elementos muy citados en la biografía pública del político, especialmente durante y después del escándalo.
Fallecimiento
John Profumo falleció en Londres el 9 de marzo de 2006 a los 91 años, a causa de un derrame cerebral en la capital británica. Su trayectoria —desde la prominencia política y la caída pública hasta la labor silenciosa en el ámbito benéfico— ha sido objeto de numerosos estudios y análisis sobre la responsabilidad pública y la posibilidad de redención personal.
Vida
El padre de Profumo era abogado, aunque el dinero de la familia Profumo estaba en los seguros. La familia vendió la Provident Life Association por 6 millones de libras en la década de 1980. Profumo se educó en Harrow y en el Brasenose College de Oxford. Se alistó en el ejército cuando se declaró la guerra, y en 1940 se convirtió en el diputado más joven del Parlamento. Se describe su carrera militar:
"Profumo tuvo una distinguida carrera militar, siendo mencionado en despachos durante la campaña del Norte de África, y siendo nombrado OBE (militar) mientras servía en el personal del Mariscal de Campo Alexander en Italia. Estuvo presente en la rendición de las fuerzas alemanas en Italia y más tarde fue nombrado brigadier y jefe de personal de la misión de enlace británica con el general MacArthur en Japón. También desembarcó en Normandía el Día D con una brigada acorazada y participó en los encarnizados combates de Caen y en la operación Goodwood".
Asunto
La carrera política de Profumo se arruinó por una combinación de acontecimientos. Él y su esposa aceptaron una invitación de Lord Astor para pasar un fin de semana en su finca, Clivedon. Durante ese fin de semana vio a Christine Keeler salir desnuda de la piscina. Profumo le pidió su número de teléfono y se hicieron amantes. Desafortunadamente para Profumo, ella también tenía un romance con el agregado naval y espía ruso, Yevgeny Ivanov. Cuando el MI5 lo descubrió gracias a un chivatazo, Profumo puso fin a su aventura. Los rumores circularon y fue cuestionado directamente sobre su relación en la Cámara de los Comunes. En una declaración personal a la Cámara de los Comunes, Profumo negó la acusación. Este fue quizás su mayor error. Finalmente confesó su aventura y dimitió del gobierno y del Parlamento.
Más tarde (1975), Profumo recibió el CBE por sus servicios a la caridad.
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