Date Masamune (1567–1636): biografía del daimyo "Dragón Tuerto" de Tohoku

Date Masamune (1567–1636): biografía del daimyo de Tōhoku, el legendario "dragón tuerto". Vida, hazañas y legado de un samurái que marcó la historia.

En este nombre japonés, el apellido es Date.

Date Masamune (伊達 政宗, 5 de septiembre de 1567 - 27 de junio de 1636) fue un daimyo japonés de la región de Tōhoku durante el periodo Azuchi-Momoyama y el periodo Edo. Se le conocía como el "dragón tuerto" (独眼竜, dokuganryū) porque perdió el uso de un ojo.

Biografía y comienzos

Date Masamune nació en 1567, hijo de Date Terumune, y asumió la jefatura del clan Date en un contexto de guerras y alianzas cambiantes entre los señores regionales de Japón. Siendo niño sufrió una grave enfermedad (probablemente viruela) que le dejó sin el ojo derecho, hecho que dio origen a su apodo y a la imagen feroz que lo acompañó durante toda su vida.

Carrera militar y política

Masamune consolidó el poder del clan Date en la región de Ōshū (norte de Honshū) mediante campañas militares, matrimonios políticos y maniobras diplomáticas. Durante la unificación de Japón apoyó alternativamente a distintos bandos hasta alinearse con las autoridades predominantes cuando fue necesario para asegurar la supervivencia y el prestigio de su casa.

• Relación con Toyotomi Hideyoshi: Masamune aceptó la autoridad de Hideyoshi para mantener su dominio tras las campañas de unificación, participando en acciones como el sitio de Odawara (1590) y aceptando disposiciones del gobierno central.
• Alianza con Tokugawa Ieyasu: Tras la muerte de Hideyoshi, Masamune se inclinó por la facción de Tokugawa. Su apoyo (aunque medido y pragmático) contribuyó a afianzar su posición cuando se consolidó el shogunato Tokugawa tras la batalla de Sekigahara (1600).

Fundación de Sendai y gobierno local

En los años que siguieron, Date Masamune promovió la reconstrucción y el desarrollo económico de sus dominios. Fundó la ciudad de Sendai y ordenó la construcción del castillo de Aoba, que se convirtió en el centro administrativo y simbólico de su poder. Como gobernante, impulsó reformas agrarias, fomentó la colonización de tierras, el crecimiento de mercados locales y la minería en la región, buscando aumentar la base económica de su señorío.

Interés por el comercio exterior y la embajada Keichō

Masamune mostró particular interés en el comercio exterior y en las relaciones con potencias europeas. En 1613 patrocinó la célebre expedición diplomática conocida como la Embajada Keichō, encabezada por Hasekura Tsunenaga, que viajó hasta Nueva España (México) y Europa (incluida la corte del rey de España y el papa). El objetivo era establecer relaciones comerciales y diplomáticas que beneficiaran a Sendai y al dominio Date.

Aunque Masamune llegó a mostrar cierta tolerancia hacia el cristianismo y permitió actividades misioneras en sus dominios en un primer momento, la política nacional del shogunato Tokugawa —cada vez más hostil al cristianismo— terminó por limitar esas iniciativas.

Personalidad, cultura y legado

Date Masamune es recordado tanto por su audacia militar como por su interés cultural. Era un señor con fama de enérgico y ambicioso, pero también actuó como protector de las artes, la arquitectura y la educación en su región. Su casco con la distintiva media luna (el emblema del clan) se volvió uno de los símbolos más reconocibles de su imagen.

Tras su muerte en 1636 le sucedió su hijo Date Tadamune. La dinastía Date continuó gobernando Sendai durante el periodo Edo, y la figura de Masamune siguió presente en la memoria popular: aparece en obras literarias, teatro, series, videojuegos y festivales locales. En Sendai, su huella se celebra en museos, monumentos y eventos culturales.

Datos clave

• Nacimiento: 5 de septiembre de 1567.
• Fallecimiento: 27 de junio de 1636.
• Apodo: Dokuganryū (Dragón tuerto).
• Fundador de la ciudad de Sendai y constructor del castillo de Aoba.
• Patrocinador de la Embajada Keichō (Hasekura Tsunenaga), 1613–1620.

Importancia histórica

Date Masamune representa la figura del daimyo regional que supo combinar ferocidad militar con astucia política y sensibilidad cultural. Su gestión contribuyó a la transformación económica y urbana del noreste de Japón, y su proyección internacional temprana —a través de la Embajada Keichō— demuestra la ambición de algunos señores japoneses por insertar a sus dominios en redes comerciales globales, incluso en una época de creciente cautela por parte del gobierno central.

Búsqueda por letra