Betty Grable (18 de diciembre de 1916 - 2 de julio de 1973) nació como Elizabeth Ruth Grable en San Luis, Missouri. Fue una actriz, bailarina, cantante y modelo estadounidense, famosa por sus sensuales y perfectas piernas. Aseguró sus piernas por 1.000.000 de dólares.

Su foto en traje de baño la convirtió en la chica pin-up número 1 durante la Segunda Guerra Mundial. Su foto apareció más tarde en la revista LIFE "100 fotos que cambiaron el mundo".

Se le concedió una estrella (una placa metálica de premio colocada en el cemento de la acera) en el Paseo de la Fama de Hollywood y una estrella en el Paseo de la Fama de San Luis. Murió de cáncer de pulmón en Santa Mónica, California, a los 56 años.

Carrera y films destacados

Grable se consolidó como una de las grandes estrellas de los musicales de la década de 1940, principalmente bajo el sello de 20th Century Fox. Fue conocida por su carisma en pantalla, su destreza para el baile y su voz ligera, que la convirtieron en protagonista de numerosas comedias musicales y espectáculos cinematográficos que atrajeron grandes audiencias. Entre sus títulos más recordados están Down Argentine Way, Moon Over Miami, Springtime in the Rockies y How to Marry a Millionaire, película en la que actuó junto a figuras como Marilyn Monroe y Lauren Bacall.

Durante los años 40 y principios de los 50, fue una de las actrices mejor pagadas y con mayor tirón en taquilla en Hollywood. Su imagen de estrella del musical —glamourosa, sonriente y con rutinas de baile muy cuidadas— la convirtió en un valor seguro para los estudios y en un símbolo de entretenimiento para el público estadounidense.

Pin‑up e influencia en la Segunda Guerra Mundial

La célebre fotografía de Betty Grable en traje de baño, tomada en 1943 por el fotógrafo Frank Powolny, se difundió masivamente entre las tropas estadounidenses y es considerada uno de los pin‑ups más icónicos de la Segunda Guerra Mundial. Ese retrato y su figura pública levantaron la moral de muchos soldados y contribuyeron a crear la imagen de la “chica americana” idealizada en la cultura popular de la época.

Su fama como pin‑up trascendió lo pasajero: la imagen se incluyó posteriormente en recopilaciones históricas y exposiciones sobre la guerra y la cultura visual del siglo XX. El hecho de haber asegurado sus piernas por 1.000.000 de dólares es parte del anecdotario que subraya cómo su atractivo físico fue también un elemento comercial y promocional de su carrera.

Vida personal y últimos años

En el plano personal, Grable fue una figura pública muy seguida. Se casó con el trompetista Harry James, con quien tuvo una hija; su matrimonio se convirtió en parte de la crónica social de la época. Con el tiempo, y a medida que cambiaron los gustos del público y el género musical perdió predominio, su presencia en la gran pantalla disminuyó. Sin embargo, continuó trabajando en teatro, televisión y giras de espectáculos, manteniendo una carrera activa fuera del centro de la industria cinematográfica durante años.

Betty Grable falleció el 2 de julio de 1973 en Santa Mónica, California, a los 56 años, víctima de un cáncer de pulmón. Su muerte marcó el fin de una era de estrellas de musical cuya imagen quedó profundamente grabada en la memoria colectiva del público norteamericano.

Legado

  • Icono cultural: Su figura y la famosa foto en traje de baño siguen siendo referencias obligadas cuando se habla de la estética pin‑up y de la iconografía de la Segunda Guerra Mundial.
  • Reconocimientos: Además de sus estrellas en los Paseos de la Fama de Hollywood y de San Luis, su trabajo se recuerda en retrospectivas y estudios sobre cine musical y cultura popular del siglo XX.
  • Influencia en el entretenimiento: Betty Grable ayudó a definir el modelo de la estrella de musicales: una combinación de talento escénico, carisma y una imagen comercial fuertemente trabajada que influyó en generaciones posteriores de artistas.