Aristófanes

Una licencia para calumniar

George Grote dijo de Aristófanes:

"Probablemente nunca se volverá a exhibir todo el poder de la comedia sin trabas... la licencia implacable de atacar a los dioses, a las instituciones, a los políticos, a los filósofos, a los poetas, a los ciudadanos particulares... e incluso a las mujeres de Atenas".

"[Los atenienses] soportaron con indulgencia de buen humor todo el despliegue de burlas... sobre aquellas instituciones democráticas a las que estaban sinceramente apegados... La democracia era lo suficientemente fuerte como para tolerar las lenguas hostiles, tanto en serio como en broma. ^p450/452

Obras supervivientes

• Los Acarnios (425 a.C.) Aristófanes demuestra que no cederá a la intimidación política. La obra destaca por su humor absurdo y por su imaginativo llamamiento a poner fin a la Guerra del Peloponeso
• Los Caballeros (424 a.C.) La obra es una sátira de la vida social y política de Atenas y un ataque escabroso al populista pro-guerra Cleón. Cleón había perseguido a Aristófanes por calumniar a la ciudad en una obra anterior, Los babilonios (426 a.C.: no ha sobrevivido). Aristófanes había prometido vengarse en Los Acarnios, y fue en Los Caballeros donde se vengó.
• Las nubes (original de 423 a.C., se conserva una versión revisada incompleta de 419-416 a.C.) Se burla de Sócrates y de las modas intelectuales de la Atenas clásica. Es la primera "comedia de ideas" conocida.
• Las avispas (422 a.C.) Aristófanes ridiculiza los tribunales de justicia, que proporcionaron a Cleón su base de poder:. También tiene el tema del joven contra el viejo, que reaparece en varias obras.
• Paz (primera versión, 421 a.C.), pocos días antes de que finalice la Guerra del Peloponeso, que dura ya diez años. La obra destaca por la celebración de la vuelta a la vida en el campo. Pero el final no es feliz para todos. Como en todas las obras de Aristófanes, los chistes son numerosos, la acción es salvajemente absurda y la sátira es salvaje. Cleón, el líder populista de Atenas que está a favor de la guerra, vuelve a ser un objetivo, a pesar de haber muerto en la batalla pocos meses antes.
• Los pájaros (414 a.C.) Una fantasía que destaca por su imitación de los pájaros y por sus cantos.
• Lisístrata (411 a.C.) La más conocida de sus obras, a menudo producida en versiones modernas. La obra destaca por ser una de las primeras denuncias de las relaciones sexuales en una sociedad dominada por los hombres.
• Thesmophoriazusae (Las mujeres del festival, primera versión, c. 410 a.C.) Parodia de la sociedad ateniense, centrada en el papel de las mujeres en una sociedad dominada por los hombres, la vanidad de poetas como Eurípides y Agatón, y la desvergonzada vulgaridad de los atenienses comunes.
• Las ranas (405 a.C.) Obra de teatro sobre el tema "las viejas formas son buenas, las nuevas son malas". Las ranas cuenta la historia del dios Dionisio, que viaja al Hades con su esclavo Xanthias, más inteligente y valiente que él, para resucitar al dramaturgo Eurípides.
• Ecclesiazousae (Las asambleístas, c. 392 a.C.) tiene un tema similar al de Lisístrata. Gran parte de la comedia proviene de la participación de las mujeres en la política. La obra está mucho más impregnada de cuestiones de género que Lisístrata.
• Plutus (Riqueza, segunda versión, 388 a.C.) La obra presenta a un anciano ciudadano ateniense, Chremylos, y a su esclavo. Chremylos se presenta a sí mismo y a su familia como virtuosos pero pobres, y ha ido a pedir consejo a un oráculo. El consejo que recibe es que siga al primer hombre que encuentre y se lo lleve a casa. Ese hombre resulta ser el dios Plutus, que, en contra de lo esperado, es un mendigo ciego. Después de muchas discusiones, se convence a Plutus para que entre en la casa de Chremylus, donde se le devuelve la vista. La trama puede leerse como: la riqueza será ahora sólo para aquellos que la merecen de alguna manera.

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