Temporada AHL 1961-62: Springfield Indians campeones y nuevos trofeos
Temporada AHL 1961-62: Springfield Indians campeones, debut de los trofeos Hendy, Chick y Oke, reorganización de divisiones y tercer título consecutivo de la Copa Calder.
La temporada 1961-62 de la AHL fue la 26ª temporada de la American Hockey League. Esta campaña se recuerda por la reestructuración de la liga en divisiones y por la creación de nuevos premios que reconocieron la labor fuera del hielo además de la deportiva. Ocho equipos disputaron un calendario de 70 partidos cada uno. Los Springfield Indians volvieron a quedar primeros en la temporada regular y consiguieron su tercer campeonato consecutivo de la Copa Calder, consolidando una etapa de clara dominancia en la liga.
Cambios en la liga y nuevos trofeos
Para la temporada 1961-62 la AHL reanudó la organización por divisiones, estableciendo una División Este y una División Oeste, lo que dio mayor estructura regional al calendario y a la clasificación. Además, se introdujeron trofeos y premios que ampliaron el reconocimiento tanto a equipos como a ejecutivos:
- James C. Hendy Memorial Award: instituido por primera vez para premiar al ejecutivo más destacado, ya sea de un equipo o de la propia liga, reconociendo la importancia de la gestión y la dirección administrativa en el éxito deportivo.
- Trofeo John D. Chick: otorgado por primera vez al campeón de la División Oeste de la temporada regular.
- Trofeo F. G. "Teddy" Oke: reasignado u otorgado a los campeones de la División Este de la temporada regular.
Formato y desarrollo de la temporada
La temporada regular tuvo un calendario de 70 partidos por equipo. La reaparición de las divisiones implicó que los enfrentamientos regionales cobraran más peso y que los puestos de clasificación para los playoffs tuvieran influencia divisional. Al término del calendario se disputaron las rondas de playoffs por la Copa Calder, la cual se define tradicionalmente mediante series eliminatorias entre los equipos clasificados hasta coronar al campeón de la liga.
Springfield Indians: temporada y legado
Los Springfield Indians reafirmaron su papel protagonista en la AHL al terminar la temporada regular en lo más alto de la clasificación y luego alzarse con la Copa Calder por tercera vez consecutiva. Este logro reforzó su reputación como una franquicia dominante en ese período y dejó una huella duradera en la historia de la liga.
Importancia histórica
La campaña 1961-62 supuso un punto de inflexión en varios sentidos: se puso de relieve la profesionalización en la gestión de los clubes con la creación del James C. Hendy Memorial Award, se volvió a apostar por un formato divisional que influiría en temporadas posteriores y se consolidaron dinastías deportivas como la de los Springfield Indians. En conjunto, estos elementos contribuyeron a la evolución y estabilidad competitiva de la American Hockey League en la década de 1960.
Cambios en el equipo
- La segunda encarnación de los Pittsburgh Hornets se añade como equipo de expansión en la División Oeste.
Clasificación final
Nota: GP = partidos jugados; G = victorias; L = derrotas; T = empates; GF = goles a favor; GA = goles en contra; Pts = puntos;
| Este | GP | W | L | T | Pts | GF | GA |
| Indios de Springfield | 70 | 45 | 22 | 3 | 93 | 292 | 194 |
| Osos de Hershey | 70 | 37 | 28 | 5 | 79 | 236 | 213 |
| Los rojos de Providence | 70 | 36 | 32 | 2 | 74 | 261 | 267 |
| Ases de Quebec | 70 | 30 | 36 | 4 | 64 | 208 | 207 |
| Oeste | GP | W | L | T | Pts | GF | GA |
| Barones de Cleveland | 70 | 39 | 28 | 3 | 81 | 255 | 203 |
| Búfalo Bisons | 70 | 36 | 31 | 3 | 75 | 247 | 219 |
| Americanos de Rochester | 70 | 33 | 31 | 6 | 72 | 234 | 240 |
| Pittsburgh Hornets | 70 | 10 | 58 | 2 | 22 | 177 | 367 |
Líderes de puntuación
Nota: GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; PIM = Minutos de penalización
| Jugador | Equipo | GP | G | A | Pts | PIM |
| Bill Sweeney | Indios de Springfield | 70 | 40 | 61 | 101 | 14 |
| Willie Marshall | Osos de Hershey | 70 | 30 | 65 | 95 | 24 |
| Barry Cullen | Búfalo Bisons | 69 | 41 | 53 | 94 | 61 |
| Brian Kilrea | Indios de Springfield | 70 | 20 | 73 | 93 | 28 |
| Fred Glover | Barones de Cleveland | 70 | 40 | 45 | 85 | 148 |
| Ron Attwell | Barones de Cleveland | 70 | 28 | 55 | 83 | 43 |
| Los rojos de Providence | 69 | 25 | 56 | 81 | 55 | |
| Brian Cullen | Búfalo Bisons | 67 | 22 | 59 | 81 | 18 |
| Jim Mikol | Barones de Cleveland | 70 | 32 | 48 | 80 | 89 |
| Jim Anderson | Indios de Springfield | 70 | 38 | 41 | 79 | 24 |
- lista completa
Eliminatorias de la Copa Calder
Primera ronda
- Los Indios de Springfield vencieron a los Barones de Cleveland por 4 juegos a 2.
- Los Hershey Bears derrotaron a los Providence Reds por 2 juegos a 1.
- Los Buffalo Bisons derrotaron a los Rochester Americans por 2 juegos a 0.
Segunda ronda
- Los Indios de Springfield obtuvieron un bye en la segunda ronda.
- Los Buffalo Bisons derrotaron a los Hershey Bears por 3 juegos a 1.
Finales
- Los Indios de Springfield derrotan a los Bisontes de Búfalo por 4 juegos a 1, para ganar la Copa Calder.
- lista de puntuaciones
Ganadores de trofeos y premios
Premios a los equipos
| Copa Calder | Indios de Springfield |
| F. Trofeo G. "Teddy" Oke | Indios de Springfield |
| Trofeo John D. Chick | Barones de Cleveland |
Premios individuales
| Premio Les Cunningham | Fred Glover - Barones de Cleveland |
| Trofeo John B. Sollenberger | Bill Sweeney - Indios de Springfield |
| Premio en memoria de Dudley "Red" Garrett | Les Binkley - Barones de Cleveland |
| Premio Eddie Shore | Kent Douglas - Indios de Springfield |
| Premio en memoria de Harry "Hap" Holmes | Marcel Paille - Indios de Springfield |
Otros premios
| Premio James C. Hendy | James G. Balmer |
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