Thomas S. Monson: Presidente y profeta de La Iglesia de Jesucristo (1927–2018)
Biografía de Thomas S. Monson (1927–2018): vida, liderazgo y legado como decimosexto presidente y profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Thomas Spencer Monson (21 de agosto de 1927 - 2 de enero de 2018) fue un líder religioso y escritor estadounidense. El 3 de febrero de 2008 se convirtió en el decimosexto presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tras la muerte de Gordon B. Hinckley. Fue nombrado por antigüedad tras el fallecimiento del anterior presidente. Nació en Salt Lake City, Utah y dedicó la mayor parte de su vida al servicio eclesiástico, a la escritura y a obras de beneficencia.
Formación y vida personal
Monson creció en una familia con tradición religiosa y recibió educación en su ciudad natal. Combinó su trabajo profesional con responsabilidades dentro de la Iglesia, siempre mostrando interés en la enseñanza religiosa, el servicio a los jóvenes y la ayuda a los necesitados. Estuvo casado y formó una familia; su vida personal estuvo estrechamente ligada a su labor dentro de la comunidad eclesiástica y al servicio público.
Servicio en la Iglesia
Fue llamado apóstol a los 36 años y sirvió durante décadas como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles hasta ser elevado a la presidencia de la Iglesia en 2008. En la doctrina de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el presidente de la Iglesia es considerado profeta, vidente y revelador, es decir, el principal portavoz para recibir y proclamar la voluntad de Dios para la Iglesia. Monson viajó extensamente, presidió conferencias, dedicó templos y promovió programas centrados en la atención pastoral, la obra misional y el fortalecimiento de las familias.
Enfoque y legado eclesiástico
Durante su liderazgo, Monson enfatizó el ministerio personal, la compasión y la atención a personas y familias en situaciones difíciles. Fue conocido por contar historias y dar consejos prácticos en sus discursos, muchos de los cuales fueron publicados y difundidos internacionalmente. Fomentó la participación de los jóvenes en programas de servicio y en el movimiento Scout, y apoyó iniciativas humanitarias y de bienestar que la Iglesia desarrolla en todo el mundo.
Reconocimientos y servicio público
Monson recibió tres doctorados honoríficos de distintas instituciones en reconocimiento a su trabajo religioso y humanitario. Fue Presidente de los Consejos de Administración/Educación del Sistema Educativo de la Iglesia y participó en comités y actividades de carácter público. El presidente Ronald Reagan lo nombró miembro del Grupo de Trabajo del Presidente para las Iniciativas del Sector Privado. Entre sus distinciones se cuentan el Búfalo de Plata de los Boy Scouts de América y el Lobo de Bronce de la Organización Mundial del Movimiento Scout, premios que reconocen contribuciones destacadas al servicio juvenil y comunitario.
Obra escrita
Además de sus discursos y mensajes oficiales, Monson publicó numerosos escritos y colecciones de sermones, historias y reflexiones espirituales orientadas a la vida familiar, la fe y el servicio. Sus obras y apariciones públicas tuvieron alcance internacional y fueron traducidas a varios idiomas.
Últimos años y fallecimiento
Thomas S. Monson falleció en Salt Lake City el 2 de enero de 2018 a la edad de 90 años. Su muerte marcó el fin de una larga trayectoria de servicio religioso y voluntariado. Tras su fallecimiento, fue sucedido como presidente de la Iglesia por Russell M. Nelson.
Influencia y memoria
El legado de Monson es recordado por muchos miembros de la Iglesia y por personas ajenas a ella por su énfasis en la caridad, la atención personal y el trabajo con jóvenes. Sus discursos y escritos continúan siendo citados en enseñanzas, programas de estudio y actividades de servicio en comunidades de todo el mundo.
Thomas Monson en 2009
Primeros años de vida
Monson nació el 21 de agosto de 1927 en Salt Lake City, Utah. Su padre era George Spencer Monson (1901-1979) y su madre Gladys Condie Monson (1902-1973). Nels Monson era su abuelo sueco. Nels Monson nació en Torhamn, Suiza, y se trasladó a Utah a la edad de 16 años. Thomas S. Monson fue el segundo de seis hijos. Creció en una familia muy unida. Muchos de los familiares de su madre vivían en la misma calle. Tías, tíos y primos solían ir de vacaciones juntos. En el barrio de la familia había muchas familias de México. Monson dijo que desarrolló un amor por el pueblo y la cultura mexicana. Monson a menudo pasaba los fines de semana con la familia en sus granjas en Granger (ahora parte de West Valley City). El padre de Monson era dueño de una imprenta. Monson trabajó allí cuando era adolescente.
De 1940 a 1944, Monson asistió a la West High School de Salt Lake City. En 1944, empezó a ir a la Universidad de Utah. Mientras Monson estudiaba conoció a su futura esposa, Frances. La familia de Frances procedía de una clase social más alta del lado este de la ciudad. Su padre, Franz Johnson, estaba entusiasmado por conocer a Thomas. Conocía al tío abuelo de Monson, Elias Monson. Elias había bautizado a Franz en la Iglesia SUD en Suecia.
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