El resto de los robots (1964) es una colección que reúne ocho relatos cortos y dos novelas completas de Isaac Asimov. Todas las piezas pertenecen a la serie Robot, continuación cronológica y temática de I, Robot. Las historias se publicaron originalmente entre 1941 y 1958 en diversas revistas y, aunque en muchas ediciones se incluyen las dos novelas largas, algunas ediciones posteriores omiten éstas y presentan sólo la antología de relatos.

Relatos y novelas incluidos

  • Robot AL-76 Goes Astray (1941). El robot AL-76, llamado Al, fue diseñado para la minería en la Luna, pero por un error termina en una zona rural de la Tierra. Incapaz de encontrar la herramienta que debe emplear, Al improvisa y construye, con la chatarra del lugar, una herramienta superior. El relato explora la adaptabilidad de las máquinas y el contraste entre el ingenio humano y el “ingenio” robótico.
  • Victoria involuntaria (1942). Se descubre vida inteligente en Júpiter. Debido a la enorme gravedad y la ausencia de atmósfera apta para los humanos, se envían tres robots extremadamente potentes (serie ZZ) para investigar. Los jovianos intentan destruirlos, pero al comprobar que los robots no pueden ser eliminados sin contravenir las leyes que rigen su comportamiento, la situación deriva en un acuerdo político. Asimov combina aquí aventura espacial con humor y reflexión sobre la superioridad tecnológica y sus consecuencias.
  • Primera ley (1956). Un ingeniero de robots relata el caso de Emma Dos, un robot de la serie EM, que fue dejado para morir en una tormenta en el asteroide Titán. El título alude a la primera de las Tres Leyes de la Robótica y el cuento examina las consecuencias prácticas y morales de aplicarlas en situaciones límites.
  • Juntémonos (1957). Un agente de los servicios secretos afirma que la Unión Soviética ha creado robots humanoides indistinguibles de las personas y que están infiltrándolos en los Estados Unidos. El giro de la trama llega cuando el jefe de robótica descubre que el propio agente era un robot; la historia juega con la paranoia de la Guerra Fría y con la ansiedad ante máquinas que imitan a los humanos.
  • Satisfacción garantizada (1951). El robot TN-3, apodado Tony, es asignado como experimento doméstico en la casa de Claire Belmont por iniciativa de su marido, ingeniero de US Robots. Tony percibe la baja autoestima de Claire y decide ayudarla, llegando incluso a ofrecerse como compañero sentimental para mejorar su seguridad social. El relato trata las repercusiones sociales y psicológicas de introducir robots en la vida íntima humana.
  • Riesgo (1955). En una base experimental instalada en un asteroide se construye la primera nave que utilizará el motor para viajar por el hiperespacio. La nave está programada para ser pilotada por un robot; cuando el experimento fracasa, un ingeniero investiga y descubre que el fallo es de la máquina, no de la nave. Este cuento aborda la fiabilidad tecnológica y la responsabilidad humana sobre sistemas autónomos.
  • Lenny (1958). Se construye un robot de la serie LNE, llamado Lenny, que presenta un fallo: su cerebro es infantil y no sabe hablar. La psicóloga robótica Susan Calvin experimenta con él y logra enseñarle algunas palabras y conductas. Es un relato emocional sobre la educación, la infancia y la posibilidad de crecimiento en entidades artificiales.
  • Esclavo de galera (1957). El robot EZ-27, conocido como Easy, es asignado a una universidad para tareas como la corrección de textos y otros trabajos administrativos. El sociólogo Simon Ninheimer acusa al robot de haber modificado por sí mismo un libro que revisaba y lleva el caso ante US Robots. Susan Calvin consigue demostrar que Ninheimer manipuló las pruebas para desprestigiar a la empresa y a los robots. La historia explora el temor profesional ante la automatización y la ética en la investigación académica.
  • Las cuevas de acero (1953). Novela policíaca de ciencia ficción en la que el detective terrestre Elijah Baley colabora con el robot humanoide R. Daneel Olivaw para resolver un asesinato. La trama combina el procedimiento detectivesco con temas sociales: la superpoblación de la Tierra, la dependencia tecnológica y el choque cultural entre los humanos terrícolas y los "Spacers" (habitantes de mundos colonizados). Es una de las obras clave de la serie, donde se profundiza en las relaciones entre humanos y robots.
  • El sol desnudo (1956). Segunda novela protagonizada por Elijah Baley y R. Daneel Olivaw. Ambientada en el planeta Solaria, muy distinto a la abarrotada Tierra, la historia plantea un nuevo caso criminal que obliga a Baley a enfrentarse a costumbres sociales y tecnológicas radicalmente diferentes. La novela ahonda en la psicología social, la soledad inducida por la tecnología y la cooperación humano-robot.

Contexto, temas y personajes recurrentes

La colección, como conjunto, explora de forma variada tópicos centrales de Asimov: las Tres Leyes de la Robótica y sus paradojas prácticas, la interacción entre humanos y máquinas, el miedo al reemplazo profesional, los dilemas éticos de la autonomía artificial y las tensiones sociales entre distintos modelos de civilización (la Tierra vs. los mundos espaciales). Entre los personajes recurrentes aparecen la Dra. Susan Calvin (psicóloga de robots), Elijah Baley (detective) y R. Daneel Olivaw (robot humanoide), cada uno representando perspectivas distintas sobre la convivencia humano-robot.

Ediciones y notas

Las historias incluidas se publicaron originalmente en distintos años y fueron recopiladas en esta edición de 1964. Dependiendo de la edición y del país, el volumen puede presentar variaciones en el índice (por ejemplo, omitiendo las novelas o agrupando sólo los relatos). Los cuentos son representativos del estilo claro y racional de Asimov, con énfasis en ideas conceptuales más que en efectos sensacionales.

Si te interesa profundizar, conviene leer también I, Robot, donde Asimov introduce de manera sistemática las Tres Leyes, y otras novelas y relatos de la serie que amplían la cronología y el trasfondo sociopolítico del universo robótico.