Battle royale: género de videojuegos multijugador de supervivencia

Las partidas de battle royale se juegan entre un montón de jugadores individuales, parejas de dos jugadores o un número de equipos pequeños (normalmente de 3 a 5 jugadores). En cada partida, el objetivo es ser el último jugador o equipo en pie derrotando a todos los demás enemigos. Una partida comienza colocando a los jugadores-personajes en un gran espacio del mapa, normalmente haciendo que todos los jugadores se lancen en paracaídas desde una gran aeronave dentro de un breve límite de tiempo. El mapa puede tener a los jugadores colocados al azar o permitir que los jugadores tengan cierto control sobre dónde empiezan. Todos los jugadores comienzan con muy poco equipo, lo que hace que ningún jugador tenga una ventaja evidente al principio. El equipo, normalmente utilizado para luchar, sobrevivir o transportarse, se coloca aleatoriamente por el mapa, a menudo en puntos de referencia del mapa, como dentro de los edificios de las ciudades fantasma. Los jugadores tienen que buscar estos objetos en el mapa mientras intentan evitar ser asesinados por otros jugadores, que no pueden ser marcados o revelados visualmente ni en la pantalla ni en el mapa, lo que obliga al jugador a utilizar sólo sus propios ojos y oídos para encontrar sus posiciones. El equipo de los jugadores derrotados también suele poder tomarse. Estos juegos suelen incluir alguna mecánica para acercar a los enemigos a medida que avanza la partida, normalmente en forma de una zona segura que se va reduciendo poco a poco, y en la que los jugadores que están fuera de la zona acaban muriendo.

Normalmente, los jugadores de battle royale sólo tienen una vida para jugar; los jugadores que mueren no pueden reaparecer. Los juegos con apoyo de equipo pueden permitir a los jugadores entrar en un estado temporal cercano a la muerte una vez agotada la salud, dando a los aliados la oportunidad de revivirlos antes de que se rindan o sean rematados por un enemigo. La partida termina cuando sólo queda un jugador o un equipo, y el juego suele ofrecer algún tipo de recompensa, como moneda del juego utilizada para artículos cosméticos, a todos los jugadores en función del tiempo que hayan sobrevivido. La naturaleza aleatoria del punto de partida, la colocación de objetos y la reducción de la zona de seguridad permiten al género battle royale desafiar a los jugadores a pensar y reaccionar rápidamente y mejorar las estrategias a lo largo de la partida para ser el último hombre/equipo en pie. Además de los juegos independientes, el concepto de battle royale también se puede utilizar como parte de uno de los muchos modos de juego dentro de un juego más grande, o puede ser utilizado como un mod creado por el usuario para otro juego.

Hay muchos cambios que pueden colocarse sobre los fundamentos del battle royale. Por ejemplo, Fortnite introdujo un modo temporal en un evento que es el modo de 50 contra 50 jugadores en su juego free-to-play Fortnite Battle Royale; a los jugadores se les asigna uno de los dos equipos, y trabajan con sus compañeros de equipo para conseguir recursos y armas hacia la fabricación de fortalezas a medida que la zona segura del juego se reduce, con el objetivo de derrotar a todos los jugadores del otro equipo.

Popularidad de la corriente principal (2018-presente)

Con el éxito de Battlegrounds y Fortnite, el género battle royale se expandió enormemente. Los principales editores, incluyendo Electronic Arts Activision, y Ubisoft han notado el impacto del creciente género y el impacto en sus planes futuros. La serie Call of Duty de Activision incluye un modo battle royale titulado "Blackout" en su juego de 2018, Call of Duty: Black Ops 4, mientras que Battlefield V de EA también incluye un modo battle royale. Algunos otros juegos establecidos añadieron modos de juego inspirados en battle royale en actualizaciones, como Grand Theft Auto Online, Paladins, Dota 2, Battlerite y Counter-Strike: Global Offensive. En febrero de 2019, EA lanzó un juego battle royale free-to-play llamado Apex Legends, que superó los 50 millones de cuentas de jugadores a un mes de su lanzamiento.

El enfoque de battle royale también se ha utilizado en juegos de géneros que normalmente no se asocian con los juegos de disparos. Tetris 99 es un juego de 2019 lanzado por Nintendo para la Nintendo Switch que cuenta con 99 jugadores en una partida de Tetris al mismo tiempo. Los jugadores pueden dirigir "ataques" a otros jugadores por cada línea que completen, intentando ser el último jugador en pie. Aunque ha habido varios juegos battle royale de éxito, el género ha visto cómo varios juegos han tenido estallidos de popularidad antes de que su número de jugadores concurrentes disminuyera. A diferencia de otros juegos multijugador, el gran número de jugadores que suele haber en los juegos battle royale suele requerir una base de jugadores concurrentes lo suficientemente grande como para que el matchmaking se produzca en un tiempo razonable. The Culling, de Xaviant Studios, se lanzó en acceso anticipado en 2016, y fue diseñado para ser un modo battle royale apto para el streaming para 16 jugadores. Sin embargo, tras el lanzamiento de Battlegrounds, The Culling perdió gran parte de su base de jugadores, y unos meses después de lanzar la versión completa del juego, Xaviant anunció que ponía fin a su desarrollo para dedicarse a otros proyectos. Radical Heights, de Boss Key Productions, se lanzó en abril de 2018, pero en dos semanas había perdido el 80% de su base de jugadores. SOS, un juego de battle royale lanzado por Outpost Games en diciembre de 2017, tuvo una caída de jugadores de dos dígitos en mayo de 2018, lo que llevó a Outpost a anunciar el cierre del juego en noviembre de 2018.

El gobierno chino, a través de su Asociación de Publicaciones de Audio y Vídeo y Numerales, declaró en octubre de 2017 que desalentaría a sus ciudadanos a jugar a los juegos battle royale por considerarlos demasiado violentos, lo que "se desvía de los valores del socialismo y se considera perjudicial para los consumidores jóvenes", según tradujo Bloomberg. Las revistas de videojuegos de Occidente especularon así con que esto dificultaría o imposibilitaría la publicación de battle royale dentro del país. En noviembre de 2017, PUBG Corporation anunció su asociación con Tencent para que el juego estuviera disponible en China, realizando algunos cambios en el juego para "asegurarse de que estuvieran de acuerdo con los valores centrales socialistas, la cultura tradicional china y las reglas morales" para satisfacer las regulaciones y los censores chinos. Sin embargo, durante mediados de 2018, el gobierno chino cambió la forma de revisar y clasificar los juegos que se van a publicar en China, y para diciembre de 2018, tras la formación del nuevo Comité de Revisión de Ética en Línea, varios títulos de battle royale, incluidos Fortnite y PUBG, fueron catalogados como ilegales o deben ser retirados del juego. A pesar de la preocupación que PUBG Corporation y Tencent estaban tomando con el lanzamiento en China, un gran número de clones de Battlegrounds ya han salido en China, y crearon un nuevo género allí llamado "juego de comer pollo", llamado así en base a la línea ganadora al último jugador en pie en Battlegrounds, "¡Ganador cena de pollo!"

El rápido crecimiento y el éxito del género battle royale se ha atribuido a muchos factores, como la forma en que todos los jugadores comienzan en el mismo estado de debilidad y la eliminación de cualquier ventaja obvia para los jugadores, y el hecho de ser muy adecuado para ser un eSport para espectadores. Otros factores incluyen los modelos de negocio de juegos específicos, como que Fortnite Battle Royale sea gratuito y esté disponible en ordenadores, consolas y dispositivos móviles. Un profesor de la Universidad de Utah también considera que los juegos battle royale realizan elementos de la Jerarquía de Necesidades de Maslow, un esquema para describir la motivación humana, más que los videojuegos en el pasado. Mientras que los niveles más bajos de la jerarquía de Maslow, el fisiológico y el de seguridad, se satisfacen con los elementos de supervivencia de los battle royale, los niveles de amor/pertenencia y estima son el resultado de que el battle royale sea necesariamente un juego social y competitivo, y el último nivel de autorrealización proviene de volverse hábil en el juego para ganar con frecuencia.

Business Insider afirmó que los juegos battle royale aportaron más de 2.000 millones de dólares durante 2018, y que crecerían hasta los 20.000 millones en 2019. SuperData Research informó de que, en 2018, los tres juegos battle royale más taquilleros (Fortnite, PlayerUnknown's Battlegrounds y Call of Duty: Black Ops 4) generaron casi 4.000 millones de dólares en ingresos digitales combinados. Sensor Tower informó que los tres juegos battle royale para móviles más descargados de 2018 (PUBG Mobile, Garena Free Fire y Fortnite) recibieron más de 500 millones de descargas combinadas ese año. Los juegos battle royale más jugados incluyen PlayerUnknown's Battlegrounds con más de 400 millones de jugadores, el juego móvil de NetEase Knives Out con más de 250 millones de jugadores, Fortnite Battle Royale con casi 250 millones de jugadores, Rules of Survival con 230 millones de jugadores y Garena Free Fire con más de 180 millones de jugadores.

Turtle Beach Corporation, fabricante de auriculares y micrófonos para juegos, informó de un aumento de más del 200% en los ingresos totales de la segunda temporada de 2018 con respecto a la misma temporada de 2017, que atribuyeron a la popularidad del género battle royale.

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