Televisión de definición estándar (SDTV): definición y características

La televisión de definición estándar es un tipo de sistema de televisión que ofrece una resolución inferior a la de la televisión de alta definición y superior a la de la televisión analógica. La palabra 'SDTV' se utiliza generalmente en el sistema de emisión de televisión digital que tiene un estado de resolución similar o un poco más alto que el 'sistema de televisión analógica'. El sistema de radiodifusión digital utiliza señales digitales cuando recibe sonido y películas. Se compara con la televisión analógica que utiliza señales analógicas.

Definición ampliada

SDTV (Standard Definition Television) engloba los formatos digitales y las prácticas de transmisión cuyo contenido tiene una resolución y una calidad de imagen inferiores a las de la alta definición (HD), pero habitualmente mejores que las emisiones analógicas tradicionales. SDTV puede incluir tanto señales entrelazadas (i) como progresivas (p), y admite relaciones de aspecto 4:3 y 16:9 (a menudo mediante anamorfosis).

Resoluciones y formatos habituales

NTSC / 480i: común en América y Japón. Equivale a 720 × 480 píxeles en muchas aplicaciones digitales; 480 líneas entrelazadas con ~29,97 frames/s (o 59,94 campos/s).
PAL / SECAM / 576i: común en Europa, gran parte de África, Asia y Oceanía. Suele corresponder a 720 × 576 píxeles; 576 líneas entrelazadas con 25 frames/s (50 campos/s).
480p / 576p (EDTV): versiones progresivas a resolución estándar (mejor movimiento y nitidez que las versiones entrelazadas), pero con menor aceptabilidad que HD en pantallas grandes.

Características técnicas

Escaneo: la mayoría de las emisiones SD tradicionales usan escaneo entrelazado (i), que transmite dos campos por fotograma para reducir el ancho de banda necesario.
Relación de aspecto: originalmente 4:3; muchos contenidos SD modernos se emiten en 16:9 mediante anamorfismo o letterbox.
Profundidad de color y sonido: audio estéreo o multicanal comprimido; la profundidad de color depende del códec y la submuestreo de crominancia (por ejemplo 4:2:0).
Interfaz y conectores: en consumidores: composite (RCA), S-Video, SCART, componente (YPbPr); en profesional: SD-SDI.

Transmisión y códecs

Códecs comunes: MPEG-2 fue el estándar histórico para emisiones SD en televisión digital; hoy también se usan H.264/AVC y, en menor medida, H.265/HEVC para ahorrar ancho de banda.
Bitrates típicos: para transmisión por aire o cable en MPEG-2, es frecuente ver 2–5 Mbps por canal SD; en streaming pueden usarse 1–3 Mbps según la calidad deseada.
Estándares de emisión: SDTV se implementa dentro de sistemas como ATSC (cuando se emite SD en EE. UU.), DVB (Europa) e ISDB (Japón y algunos países de América).

Ventajas y limitaciones

Ventajas: menor requerimiento de ancho de banda que HD, compatibilidad con equipos y redes más antiguos, coste de producción y transmisión inferior.
Limitaciones: menor nitidez en pantallas grandes, pérdida de detalle en textos y gráficos, artefactos de compresión más visibles comparados con HD.

Uso y compatibilidad

SDTV sigue siendo relevante en varios contextos: emisiones locales que ahorran ancho de banda, canales de televisión por cable/satélite en SD, reproductores DVD (que usan resolución SD), y servicios de streaming que ofrecen variantes de baja calidad para conexiones lentas. Los televisores HD y 4K actuales aceptan señales SD y las escalan (upscaling) para adaptarlas a pantallas de mayor resolución, aunque el resultado no alcanza la calidad nativa de HD.

Breve historia y transición

Durante la transición de analógico a digital (televisión digital terrestre, TDT/DTT), muchos países adoptaron SD como paso intermedio: mantenían la cobertura y compatibilidad con equipos anteriores mientras habilitaban servicios digitales. Con el tiempo, la disponibilidad de HD y la eficiencia de códecs modernos han desplazado progresivamente a la SD en muchos mercados, aunque todavía persiste por razones económicas y técnicas.

Conclusión

La televisión de definición estándar es un formato maduro y ampliamente compatible cuyo papel principal fue servir de puente entre la televisión analógica y la alta definición. Aunque la tendencia global avanza hacia resoluciones más altas, SDTV sigue siendo útil donde se prioriza el ahorro de ancho de banda, la compatibilidad con equipos antiguos o la difusión de contenido a gran escala con costos reducidos.

Transmisión

Según una norma ATSC, la SDTV emite de tres maneras. En primer lugar, con una relación de longitud y anchura de 16:9 y una resolución de 704x480. En segundo lugar, con una relación de 4:3 y una resolución de 704x480. Por último, con una relación de 4:3 y una resolución de 640x480. La primera tiene la mejor calidad, la segunda es la siguiente y la última es la peor. Los fotogramas de la pantalla pueden ser de 24, 30 y 60 por segundo. Son niveles similares a los del DVD. Como se menciona en la pestaña "Definición", tiene una mejor resolución que el sistema de televisión analógica, y tiene una resolución menor que la HDTV. Dado que es un tipo de sistema de transmisión digital, puede transmitir no sólo programas de TV analógica sino también programas de HDTV (por supuesto, existe una diferencia en la resolución).

Mérito

La SDTV tiene un estado de resolución similar al de la televisión analógica. Pero la SDTV es más viva que la televisión analógica porque tiene menos ruido. Y tiene mejor sonido. El hecho de que la SDTV utilice un sistema de emisión digital hace que la SDTV tenga muchas funciones complementarias. Por ejemplo, la multitarea, la guía electrónica de programas, etc. Estas funciones son imposibles en la televisión analógica. En comparación con la televisión de alta definición, tiene menos resolución. Pero, de hecho, los programas de HDTV aún no están muy extendidos, y el precio más barato de la SDTV hace que los consumidores utilicen la SDTV.

Comparación

En general, hay tres tipos de televisión. Son la televisión analógica, la SDTV y la HDTV.
Precio : AnalogTV < SDTV < HDTVCalidad : AnalogTV ≒ SDTV < HDTVAnalogTV
sólo puede ser compatible con las señales analógicas, pero tanto SDTV como HDTV pueden ser compatibles no sólo con las señales analógicas sino también con las digitales.

Resolución de definición digital

Formato de vídeo	Resolución	Relación de aspecto de los píxeles	Resolución equivalente en píxeles cuadrados
PAL 4:3	704×576	12:11	768×576
PAL 4:3	720×576	12:11	786×576
PAL 16:9	704×576	16:11	1024×576
PAL 16:9	720×576	16:11	1048×576
NTSC 4:3	704×480	10:11	640×480
NTSC 4:3	720×480	10:11	654×480
NTSC 16:9	704×480	40:33	854×480
NTSC 16:9	720×480	40:33	872×480