El sur del Líbano es una región situada en la parte meridional del país, bañada por la costa mediterránea y atravesada por valles y montañas. Administrativamente incluye la Gobernación del Sur y la Gobernación de Nabatiye; estas dos gobernaciones se separaron de la misma provincia a principios de la década de 1990. A veces se consideran parte de esta zona los distritos más meridionales de la gobernación de Beqaa —Rashaya y Beqaa Occidental— por su continuidad geográfica y económica con el sur. Entre las principales ciudades de la región figuran Sidón, Tiro, Jezzine y Nabatiyeh.

Geografía y naturaleza

La región combina litoral mediterráneo, llanuras fluviales y zonas montañosas. El río Litani es uno de los cursos de agua más importantes del sur, aportando recursos hídricos para la agricultura. El clima es típicamente mediterráneo: inviernos suaves y lluviosos y veranos calurosos y secos. La ubicación fronteriza con Israel convierte a parte del sur en una franja geopolíticamente sensible, con pasos montañosos, valles fértiles y buenos accesos a la costa.

Divisiones administrativas y distritos

El sur se organiza en varias cazas (distritos) que incluyen, entre otras, Bint Jbeil, Tiro, Nabatieh, Sidón, Jezzine, Marjeyoun y Hasbaya. La composición exacta administrativa puede variar según criterios históricos y políticos, pero estas unidades forman la estructura local de gobierno y servicios.

Composición religiosa y social

La región destaca por su diversidad confesional y por la distribución territorial de comunidades religiosas:

  • En las cazas de Bint Jbeil, Tiro y Nabatieh la mayoría de los habitantes son musulmanes chiíes; también hay comunidades cristianas dispersas.
  • Los habitantes de Sidón (ciudad) son mayoritariamente suníes; sin embargo, en el resto de la caza de Sidón la población es en su mayoría musulmana chií. Además, en la zona hay muchos cristianos, principalmente greco-católicos.
  • Las cazas de Jezzine y Marjeyoun son mayoritariamente cristianas, con presencia de musulmanes chiíes en algunos sectores. En pueblos concretos como Ain Ebel, Debel, Qaouzah y Rmaich predominan comunidades cristianas de tradición maronita.
  • En la caza de Hasbaya la mayoría de la población pertenece a la comunidad drusa.

Esta convivencia se traduce en una mezcla de prácticas culturales, festividades religiosas y una vida social local donde, a pesar de las diferencias, existen numerosos puntos de contacto y convivencia cotidiana.

Economía y medios de vida

La economía del sur se apoya en la agricultura, la pesca, el comercio y pequeños oficios industriales y artesanales. Cultivos como hortalizas, cítricos, olivos y tabaco son importantes en distintas zonas; la pesca tiene relevancia en las ciudades costeras como Sidón y Tiro. Ciudades como Sidón desempeñan además un papel comercial y de servicios para la región. El turismo ligado al patrimonio arqueológico y las playas aporta ingresos estacionales.

Historia reciente y seguridad

El sur del Líbano ha sido históricamente una región estratégica y costera que conserva vestigios de civilizaciones antiguas (fenicios, romanos, etc.). En las últimas décadas ha vivido episodios de conflicto dada su frontera con Israel y la presencia de actores armados locales. A su vez, la región ha contado desde 1978 con la presencia de fuerzas internacionales de paz (UNIFIL) en distintos periodos y mandatos para ayudar a mantener la calma y asistir en tareas humanitarias y de seguridad.

Cultura, patrimonio y turismo

El sur conserva un rico patrimonio cultural y arqueológico. Tiro es famosa por sus ruinas romanas y su zona histórica (parte de las que han sido reconocidas internacionalmente como patrimonio), mientras que Sidón conserva vestigios fenicios y edificios históricos como el Castillo del Mar. Jezzine es conocida por sus paisajes, cascadas y artesanía local. En la región también hay castillos, santorales y testimonios arquitectónicos que atraen a visitantes interesados en historia, cultura y naturaleza.

En conjunto, el sur del Líbano es una región de gran riqueza cultural y natural, con una estructura social plural y una economía regional variada, marcada por su posición geográfica y su historia reciente.