Skyland (Washington, D.C.): barrio de Anacostia y proyecto de renovación urbana

Descubre Skyland (Anacostia, Washington D.C.): ambicioso plan de renovación urbana con centro mixto, comercios y viviendas que transforma el barrio y su futuro comunitario.

Skyland es un sector del sureste de Washington, D.C. situado entre Good Hope Road al noreste, Alabama Avenue al sureste y Fort Stanton Park al sur y al oeste. Forma parte de la amplia zona conocida como Anacostia y está integrado en el conjunto de barrios del sureste que incluyen Good Hope, Hillcrest y Naylor Gardens.

Ubicación y contexto

El antiguo centro comercial Skyland se encuentra en la intersección de Alabama Avenue y Naylor Road SE, dentro del Distrito 7. Históricamente la zona contó con un pequeño centro comercial que durante décadas fue un nodo comercial local para los residentes, pero con el paso del tiempo sufrió deterioro físico, locales vacíos y problemas de seguridad y accesibilidad.

Proyecto de renovación urbana

Ante el deterioro, el gobierno del Distrito impulsó un ambicioso plan de renovación para transformar el centro comercial de aproximadamente 73.000 metros cuadrados en un centro urbano de uso mixto. El objetivo declarado era crear un desarrollo que combinara comercio, vivienda y espacios públicos, además de generar empleos y servicios para la comunidad.

El Distrito trabajó con las empresas privadas Rappaport Cos. y William S. Smith Cos. en un diseño que incluía la construcción de unos 30.000 metros cuadrados de espacio comercial destinado a mezclar cadenas nacionales y negocios locales, y la edificación de entre 420 y 470 viviendas. Según los primeros planes, aproximadamente el 80% de estas viviendas serían vendidas (propiedad) y el 20% se destinarían al alquiler. Los arquitectos encargados del proyecto fueron Torti Gallas & Partners, y el coste estimado del proyecto rondó los 260 millones de dólares.

Financiación y actores

Para financiar la obra, el Consejo de DC aprobó un paquete de Tax Increment Financing (TIF, Financiación por Incremento de Impuestos), una herramienta que permite destinar los nuevos ingresos fiscales generados por un área renovada para pagar parte del desarrollo. A nivel federal, en 2005 el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos decidió que el gobierno del Distrito no podía usar determinados fondos federales para comprar Skyland debido a errores en el pasado, lo que influyó en el diseño del plan de financiación.

Comercio previsto y tensiones con minoristas

Los promotores esperaban atraer a tiendas nacionales de alto perfil junto con comercios y restaurantes locales. En mayo de 2011, el alcalde Vincent Gray planteó públicamente a los responsables de Wal-Mart que la apertura de nuevas tiendas en el Distrito podría condicionarse a que la cadena operara también una ubicación en Skyland. No obstante, existía un contrato de exclusividad de venta de comestibles a favor de la cadena Safeway en esa urbanización, lo que complicaba la entrada de un supermercado de gran formato como Wal‑Mart.

Controversias, propiedad y dominio eminente

El plan enfrentó resistencia significativa: varios propietarios de terrenos se negaron a vender sus parcelas a Rappaport y Smith, y el Distrito contempló el uso del dominio eminente para adquirirlas. Los enfrentamientos legales entre propietarios, desarrolladores y el gobierno retrasaron los avances del proyecto y llevaron el asunto a los tribunales. Además, en la comunidad surgieron debates sobre los beneficios reales para los residentes locales, la posible gentrificación y el mantenimiento de puestos de trabajo y comercios existentes.

Cronología y estado del proyecto

Rappaport y Smith presentaron una solicitud de Desarrollo de Unidades Planificadas (PUD) ante la Comisión de Zonificación en 2008. En julio de 2010 la Comisión de Zonificación del Distrito aprobó el plan y el Consejo de DC había aprobado el paquete de TIF. Las obras se programaron inicialmente para comenzar en 2012 y la apertura se proyectó para 2014. Sin embargo, debido a disputas legales y negociaciones con propietarios y arrendatarios, el proyecto sufrió retrasos.

Impacto esperado y preocupaciones comunitarias

Los defensores del proyecto destacaban beneficios potenciales como la creación de empleos durante la construcción y la operación comercial, mayor acceso a servicios y una revitalización del espacio público. Por otro lado, los críticos advirtieron sobre riesgos de desplazamiento de residentes, pérdida de negocios locales y cambios en el carácter del barrio.

Relaciones con barrios vecinos

Skyland forma parte del área más amplia de Good Hope. Al este se ubica Hillcrest y hacia el sureste están Naylor Gardens y otros sectores del sureste de Washington, D.C. La proximidad a parques como Fort Stanton Park ofrece espacios verdes importantes para la comunidad.

Para conocer el estado más reciente del proyecto y las decisiones judiciales o administrativas posteriores, es recomendable consultar fuentes locales y comunicados oficiales del gobierno del Distrito de Columbia, pues los planes de desarrollo urbano suelen evolucionar en función de acuerdos, litigios y cambios económicos.

Preguntas y respuestas

P: ¿En qué barrio se encuentra Skyland?

P: ¿Cuál es el plan para reconstruir el centro comercial Skyland?

P: ¿Quiénes son los arquitectos que han elaborado los planos de los nuevos edificios?

P: ¿Cuánto costará construir los nuevos edificios?

P: ¿Habrá viviendas incluidas en este proyecto?

P: ¿Está autorizado Wal-Mart a abrir una tienda en Skyland?

P: ¿Cuándo se espera que comience la construcción de este proyecto?

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