Sericicultura
La sericultura, también llamada cultivo de la seda, es el proceso de fabricación de fibras de seda. Comienza con la cría de gusanos de seda y el procesamiento de las fibras que producen. Las fibras de seda se combinan para formar un hilo de seda. A continuación, el hilo puede retorcerse para convertirlo en hilo de seda o tejerse en tela de seda (tejido).
Gusano de seda y capullo
Producción
Etapas de la producción
Las etapas de producción son las siguientes:
- La polilla de la seda pone miles de huevos.
- Los huevos de la polilla de la seda eclosionan para formar larvas u orugas, conocidas como gusanos de seda.
- Las larvas se alimentan de hojas de morera.
- Después de haber crecido y mudado varias veces, el gusano de seda expulsa las fibras de seda para hacer una red que lo sostenga.
- Mueve la cabeza de lado a lado en forma de "8" distribuyendo la saliva que formará la seda.
- La seda se solidifica cuando entra en contacto con el aire.
- El gusano de seda hila aproximadamente una milla de filamento (fibra) y se encierra completamente en un capullo. Esto lleva unos dos o tres días.
- Los capullos enteros se recogen y se hierven, matando la pupa del gusano de seda.
- La seda se obtiene cepillando el capullo no dañado para encontrar el extremo exterior del filamento.
- Los filamentos de seda se enrollan en una bobina.
La cantidad de seda de calidad utilizable en cada capullo es pequeña. Por ello, se necesitan unos 2.500 gusanos de seda para producir una libra de seda cruda.
Un capullo contiene aproximadamente 1.000 yardas (metros) de filamento de seda. La seda en la fase de bobinado se conoce como seda "cruda". Un hilo se compone de hasta 48 filamentos de seda individuales.
