Sarcoidosis: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Características comunes y presentación

Los síntomas dependen de los órganos afectados. La enfermedad pulmonar puede causar tos, falta de aire o molestias en el pecho. Las manifestaciones cutáneas incluyen erupciones o nódulos, mientras que la afectación ocular puede producir enrojecimiento, dolor o cambios en la visión. Cuando se afecta el corazón o el sistema nervioso, la enfermedad puede provocar arritmias, bloqueo cardíaco o déficits neurológicos focales; la afectación del sistema nervioso se denomina neurosarcoidosis. Los signos sistémicos como fatiga, pérdida de peso y fiebre baja son frecuentes.

Diagnóstico

• Evaluación clínica e imagen: la radiografía de tórax o la tomografía computarizada suelen mostrar adenopatía bilateral o infiltrados pulmonares.
• Patología: el diagnóstico definitivo por lo general requiere una biopsia que demuestre granulomas no caseificantes y, al mismo tiempo, excluya infecciones y otros trastornos granulomatosos.
• Análisis de laboratorio y función: los análisis de sangre pueden mostrar elevación de marcadores inflamatorios o hipercalcemia; la enzima convertidora de angiotensina sérica (ECA) puede estar elevada en algunos pacientes; las pruebas de función pulmonar evalúan la afectación respiratoria.

Tratamiento y manejo

El tratamiento se adapta a la gravedad de los síntomas y a los órganos comprometidos. Muchos casos son leves y remiten sin terapia, pero la enfermedad progresiva o que amenaza órganos se trata. El tratamiento médico de primera línea suele ser con corticosteroides como la prednisona. Para ahorrar esteroides o en enfermedad refractaria, pueden utilizarse inmunosupresores como metotrexato u otros fármacos modificadores de la enfermedad. Los medicamentos antipalúdicos tienen un papel en algunas manifestaciones cutáneas o articulares. La sarcoidosis cardíaca o neurológica suele requerir un control estrecho por especialistas y, en ocasiones, una inmunosupresión más agresiva.

Evolución, complicaciones y pronóstico

La evolución va desde la resolución espontánea hasta una enfermedad crónica con daño orgánico progresivo. La fibrosis pulmonar es una posible complicación a largo plazo que puede conducir a insuficiencia respiratoria; consulte fibrosis pulmonar para temas relacionados. La afectación cardíaca puede causar arritmias potencialmente mortales y alteraciones de la conducción. El pronóstico depende de qué órganos estén afectados y de cuán temprano y eficazmente se inicie el tratamiento; muchos pacientes evolucionan bien con terapia y seguimiento.

Aspectos importantes

• Como la sarcoidosis puede imitar infecciones y cáncer, es importante excluir cuidadosamente esas condiciones antes de establecer el diagnóstico.
• La presentación y la incidencia varían según la edad, el sexo y la ascendencia; algunas poblaciones presentan mayor riesgo y enfermedad más grave.
• A menudo es necesario un seguimiento a largo plazo para vigilar la actividad de la enfermedad, los efectos adversos del tratamiento y la función de los órganos.