Ryūsaku Tsunoda (角田 柳作, Tsunoda Ryūsaku, 8 de septiembre de 1877 - 29 de noviembre de 1964) fue un académico y japonólogo japonés. Es conocido como el "padre de los estudios japoneses" en la Universidad de Columbia.

 

Tsunoda desempeñó un papel clave en la introducción y sistematización del estudio de la lengua, la literatura y la cultura japonesas en el mundo anglosajón. Durante su larga carrera académica en Columbia fue profesor y mentor de varias generaciones de estudiantes que posteriormente se convirtieron en destacados especialistas en Japón. Su trabajo ayudó a establecer cursos regulares sobre literatura clásica, historia y pensamiento japonés en el currículo universitario.

Aportaciones principales

  • Formación de especialistas: Tsunoda fue conocido por su dedicación a la enseñanza y la tutoría; varios de sus alumnos se hicieron luego figuras importantes en los estudios japoneses fuera de Japón.
  • Difusión de la literatura japonesa: Promovió la lectura y la traducción de textos clásicos y modernos japoneses para audiencias en inglés, facilitando el acceso de estudiantes e investigadores a fuentes primarias.
  • Edición y colaboración académica: Participó en proyectos editoriales y antologías que compilan textos fundamentales para el estudio de Japón, contribuyendo a crear materiales de referencia utilizados en cursos universitarios.
  • Desarrollo institucional: Su trabajo académico y docente fue esencial para consolidar a Columbia como uno de los centros relevantes en Estados Unidos para los estudios japoneses.

Además de su labor docente, Tsunoda fue valorado por su enfoque riguroso hacia los textos clásicos y por su capacidad para vincular el estudio philológico con interpretaciones históricas y literarias accesibles para lectores no especializados. Su legado perdura en la continuidad del programa de estudios japoneses en Columbia y en la influencia que ejerció sobre la generación de académicos que siguió sus pasos.

Para entender la magnitud de su influencia basta señalar que las bases que estableció —programas formales, bibliografías de referencia y una tradición pedagógica centrada en textos originales— han servido de modelo para otros departamentos y centros de estudios sobre Japón en América y Europa.