Ronald Gabriel "Ron" Palillo (2 de abril de 1949 - 14 de agosto de 2012) fue un actor de cine y televisión estadounidense, conocido sobre todo por su papel del estudiante Arnold Dingfelder Horshack en la comedia de ABC Welcome Back, Kotter, que se emitió entre 1975 y 1979. Su personaje, miembro del grupo de jóvenes conocidos como "los Sweathogs", se hizo famoso por la voz aguda, la postura característica y su exclamación distintiva, que quedó en la memoria de los espectadores.
Biografía
Palillo nació en Cheshire, Connecticut, el 2 de abril de 1949. Se formó en la Universidad de Connecticut, donde completó sus estudios superiores antes de dedicarse profesionalmente a la actuación.
Carrera
Saltó a la fama por Welcome Back, Kotter, serie que le dio reconocimiento popular inmediato y lo convirtió en una figura identificable de la televisión de los años setenta. Tras el final del programa, Palillo trabajó en diversos proyectos de entretenimiento: participó en apariciones como invitado en programas de televisión, desarrolló actividad en el teatro y realizó trabajos de voz y doblaje. También llevó adelante proyectos artísticos fuera de la actuación, combinando su trabajo escénico con actividades creativas relacionadas con las artes visuales.
Vida personal y fallecimiento
Palillo vivió en pareja con Joseph Gramm durante más de cuatro décadas; la relación, de 41 años al momento de su muerte, fue mencionada en obituarios y homenajes. Palillo murió el 14 de agosto de 2012 de un ataque al corazón en su casa de Palm Beach, Florida. Tenía 63 años.
Legado
Ron Palillo es recordado principalmente por la personalidad única de Horshack y por la visibilidad que alcanzó gracias a Welcome Back, Kotter. A pesar de que el papel lo asoció fuertemente con un tipo concreto de personaje, su trabajo posterior en teatro y artes visuales mostró su interés por diversificar su trayectoria. Su papel sigue siendo citado en referencias sobre la cultura televisiva de los años setenta y en reposiciones de la serie.
