Rock of Ages: Empresa de granito de Vermont con la mayor cantera del mundo
Rock of Ages: histórica cantera de granito de Vermont—la mayor del mundo. Calidad en monumentos y productos de granito desde 1885. Visita Graniteville y descubre su legado.
Rock of Ages Corporation es una empresa de Vermont dedicada a la extracción y el trabajo del granito. Sus productos se destinan mayoritariamente a monumentos conmemorativos, aunque también fabrica elementos más pequeños y piezas de arquitectura y construcción. La compañía se fundó en 1885 y tiene su sede en Graniteville (Vermont), cerca de Barre.
Historia y propiedad
Desde su creación en 1885, Rock of Ages se consolidó como un referente en la industria del granito en Estados Unidos. En octubre de 2010 otra empresa del sector, Swenson Granite Company, anunció que compraría Rock of Ages por 39 millones de dólares; la compra anunciada se completó posteriormente. A lo largo de su historia la empresa ha pasado por distintos procesos de modernización tecnológica para mantener la competitividad en el mercado internacional del piedra natural.
Empleo y situación económica
La compañía ha sido tradicionalmente una fuente importante de empleo local; en la actualidad trabajan en ella unas 230 personas. Los datos financieros varían según el año: por ejemplo, Rock of Ages obtuvo un beneficio de aproximadamente 800.000 dólares en 2008. Estas cifras reflejan tanto la dependencia del mercado de monumentos conmemorativos como las variaciones en la demanda de piedra natural.
Productos y proceso de fabricación
El granito extraído se transforma en una gama amplia de productos: lápidas y monumentos, placas conmemorativas, piezas arquitectónicas, cubiertas y elementos decorativos. El proceso industrial incluye la extracción de bloques, su corte, tallado, pulido y acabado. Muchas operaciones combinan técnicas tradicionales de cantería con maquinaria moderna (sierras, pulidoras y equipos de tallado controlados numéricamente) para obtener piezas de precisión y acabados duraderos.
La cantera
Rock of Ages explota la mayor cantera de granito del mundo. Esta cantera abierta alcanza unos 600 pies (180 m) de profundidad y cubre alrededor de 50 acres. El tipo de roca extraída —conocido en la zona como granito de Barre— es apreciado por su textura fina y su color gris uniforme, cualidades que lo hacen especialmente apto para grabado y acabados finos.
Impacto cultural y ambiental
La actividad de Rock of Ages forma parte de la larga tradición de cantería y esculturas del área de Barre, un centro histórico de especialistas en piedra. Sus productos están presentes en cementerios, plazas y edificios en todo el país y fuera de él. Al mismo tiempo, la empresa está sujeta a normativas ambientales y prácticas de seguridad minera; la gestión responsable de los residuos, la estabilización de taludes y la rehabilitación de áreas explotadas son aspectos importantes en la operación de grandes canteras.
Distribución y mercado
Además del mercado nacional, el granito de Rock of Ages se exporta y se suministra a empresas funerarias, escultores, arquitectos y distribuidores de piedra natural. La reputación del granito de Barre por su durabilidad y acabado contribuye a que sus productos se utilicen tanto en proyectos funerarios como en obras con requerimientos estéticos y técnicos exigentes.
En conjunto, Rock of Ages representa una mezcla de tradición centenaria y procesos industriales modernos, manteniendo su posición como uno de los principales referentes mundiales en extracción y trabajo del granito.
Una cantera de granito gestionada por Rock of Ages
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