Eidética
La memoria fotográfica, o memoria eidética, es la capacidad de recordar imágenes u objetos con gran detalle después de haberlos visto durante poco tiempo. La existencia de esta capacidad es discutida.
Las afirmaciones realizadas difieren un poco, pero hacen hincapié en el recuerdo de la información visual. Algunos ejemplos de información son: páginas de libros, revistas y números de matrícula. Se afirma que las personas con memoria fotográfica suelen tener un coeficiente intelectual más alto que las que no la tienen. Una persona con esta capacidad no utiliza mnemotecnia.
Se dice que esta capacidad se da en la primera infancia de un pequeño número de niños (entre el 2% y el 10%) y, por lo general, no se da en los adultos.
Escépticos
Algunos no creen que esta habilidad exista. El científico cognitivo estadounidense Marvin Minsky, en su libro The Society of Mind (1988), pensaba que los informes sobre la memoria fotográfica eran un "mito infundado".
Adriaan de Groot estudió la capacidad de los grandes maestros de ajedrez para memorizar las posiciones de las piezas en un tablero. Al principio, se pensaba que tenían memoria fotográfica porque podían memorizar mucha más información que los no expertos. Sin embargo, en cuanto a la disposición de las piezas que nunca podría darse en una partida, su recuerdo no era mejor que el de los no expertos. Esto sugiere que sólo tienen la capacidad de recordar ciertos tipos de información, en lugar de una memoria fotográfica.
Hacia 1970, Charles Stromeyer estudió a su futura esposa, Elizabeth. Afirmó que ella podía recordar poesía escrita en un idioma extranjero que no entendía. Podía recordar la poesía años después de haberla visto por primera vez. Al parecer, también podía recordar patrones de puntos aleatorios para combinar dos patrones en una imagen estereoscópica. Es la única persona de la que se tiene constancia que haya superado una prueba de este tipo. Los métodos utilizados en los procedimientos de prueba no están claros. Además, las pruebas nunca se han repetido (Elizabeth se ha negado sistemáticamente a repetirlas). Esto suscitó más dudas y aumentó el escepticismo sobre si los recuerdos fotográficos eran reales.
