Per-Bast (Bubastis): ciudad del antiguo Egipto, centro del culto a Bast
Per-Bast (Bubastis): antigua ciudad egipcia y capital del culto a Bast, la diosa-gato protectora de Ra. Historia, arqueología y mitología en el Delta del Nilo.
Per-Bast es el lugar donde se encuentra el centro del culto a Bast. Bast es una diosa-gato que es la protectora de Ra. Per-Bast también se transcribe como Bubastis; Per significa casa, y la segunda palabra es Bast, o Bastet, por lo que Per Bast significa "casa de Bast". Per Bast estaba en el Delta del Nilo y servía como capital del nome Am-Khent, el 18º nome del Bajo Egipto.
Ubicación y nombre
El nombre egipcio Per-Bast (literalmente "Casa de Bast") fue atestiguado desde muy antiguo; los griegos lo llamaron Bubastis o Bubastion. El emplazamiento arqueológico moderno se conoce como Tell Basta, situado en el Delta oriental, cerca de la actual ciudad de Zagazig, en la gobernación de Sharqia, en el norte de Egipto.
Importancia histórica
Per-Bast fue un importante centro religioso dedicado a Bast, deidad con rasgos felinos que en distintos momentos fue representada como gata o como leona. La ciudad alcanzó especial relevancia en épocas tardías: durante la Tercera Período Intermedio y sobre todo en la dinastía XXII (la llamada «dinastía bubastita»), cuando la élite originaria del Delta consolidó su poder y Patrocinó el santuario local.
Culto, festivales y prácticas
El culto a Bast en Per-Bast estaba centrado en un gran templo y en prácticas votivas vinculadas a la protección y la fertilidad. Bast se vinculó también con Ra como deidad protectora del dios solar. Heródoto, el historiador griego, describe la fama de Bubastis por sus fiestas públicas: procesiones por el agua, música, baile y una gran afluencia de peregrinos que acudían al santuario para celebrar y ofrecer regalos a la diosa. Otra práctica muy extendida eran los sacrificios votivos y la dedicación de felinos momificados como ofrendas, lo que explica los numerosos enterramientos de gatos hallados en las cercanías del templo.
Restos arqueológicos y hallazgos
En las excavaciones del sitio se han recuperado restos del recinto templario, fragmentos escultóricos y estatuillas de Bast, inscripciones y abundantes ofrendas. Entre los hallazgos más característicos figuran:
- Enterramientos y necrópolis de gatos momificados, prueba material del fuerte culto felino.
- Estatuillas votivas y figurillas de bronce o madera representando a Bast y a otros deidades asociadas.
- Restos arquitectónicos del templo (cimientos, bloques y fragmentos decorados) que muestran la envergadura del recinto sagrado.
- Inscripciones y relieves que aportan información sobre rituales, donaciones reales y la titulatura de sacerdotes locales.
Investigación arqueológica
El yacimiento fue objeto de excavaciones desde finales del siglo XIX por arqueólogos europeos, entre ellos campañas dirigidas por William Flinders Petrie, y más tarde por equipos egipcios y extranjeros que continuaron estudiando el área. Las intervenciones han permitido documentar la extensión urbana del sitio, el trazado del templo y las distintas fases de ocupación, aunque gran parte del conjunto monumental está fragmentado o destruido por el tiempo y por reutilizaciones posteriores.
El sitio en la actualidad
Tell Basta es hoy un importante yacimiento del Delta cuyo estudio continúa arrojando luz sobre la religiosidad felina en el antiguo Egipto y sobre la evolución política de la región. Parte de los materiales recuperados se conservan en museos egipcios; asimismo, el lugar atrae el interés de historiadores y arqueólogos por su relación con la dinastía XXII y por la considerable presencia de ofrendas votivas relacionadas con Bast.
Resumen: Per-Bast (Bubastis) fue la capital del nome Am-Khent en el Delta del Nilo y el centro del culto a la diosa Bast. Su importancia religiosa queda documentada en las grandes fiestas descritas por antiguos autores, en las numerosas ofrendas y en los enterramientos de gatos, mientras que sus restos arqueológicos reflejan la relevancia del santuario en distintas épocas del antiguo Egipto.
Buscar dentro de la enciclopedia