Edificio de Operaciones y Revisión Neil Armstrong (O&C) — Centro Espacial Kennedy
Descubre el Edificio O&C Neil Armstrong en el Centro Espacial Kennedy: fábrica histórica de cohetes y pruebas, sede de ensamblaje y alojamiento de astronautas desde 1964.
El Edificio de Operaciones y Revisión Neil Armstrong (comúnmente conocido como "O&C") es una instalación clave situada en el Centro Espacial Kennedy. Construido en 1964 con hormigón armado y acero, el O&C ha sido un centro de fabricación, ensamblaje final, verificación y pruebas para múltiples programas espaciales de la NASA.
Historia y propósito
Desde su puesta en servicio, el O&C ha servido para la preparación y certificación de naves y componentes antes de su transporte a las instalaciones de integración y lanzamiento. Sus responsabilidades incluyen la fabricación de piezas y subsistemas, el ensamblaje final, las comprobaciones funcionales, las pruebas ambientales y la preparación logística de vehículos y módulos espaciales. Entre los programas que han pasado por sus instalaciones se encuentran vehículos y módulos relacionados con el programa Apolo, el transbordador espacial (incluidos módulos como Spacelab) y componentes de la Estación Espacial Internacional.
Diseño y distribución
El O&C está compuesto por dos edificios principales unidos por pasarelas aéreas:
- Edificio delantero: alberga los dormitorios o cuartos de los astronautas donde pasan las horas previas al lanzamiento, salas de conferencias para reuniones previas y posteriores al vuelo, laboratorios de apoyo, instalaciones médicas básicas y un comedor/restaurante para el personal y las tripulaciones.
- Edificio trasero: contiene los talleres de fabricación y los espacios limpios de ensamblaje. Aquí se encuentran áreas de trabajo con controles de contaminación, bancos de pruebas de aviónica, talleres de mecanizado y soldadura, zonas de ensamblaje de gran volumen y equipos de manipulación pesada para preparar los módulos y subconjuntos.
Instalaciones de prueba y soporte
Para garantizar la fiabilidad de los sistemas espaciales, el O&C dispone de diversas facilidades y equipos de verificación, entre los que se incluyen:
- Salas limpias y áreas de control de contaminación para el ensamblaje de componentes sensibles.
- Bancos y equipos de pruebas eléctricas y de aviónica.
- Chambers ambientales y equipamiento para ensayos térmicos y de vacío, así como pruebas funcionales simulares a las condiciones de vuelo.
- Herramientas y equipos de fabricación (mecanizado, soldadura, conformado y fabricación de estructuras).
- Instalaciones para pruebas de integración con sistemas de soporte y procedimentales para la preparación de la tripulación (trajes, procedimientos de entrada/salida y simulaciones previas al lanzamiento).
Flujo logístico y apoyo a lanzamientos
Una vez completada la fabricación y las pruebas de verificación, los módulos, vehículos o subconjuntos se envían desde el O&C a instalaciones de procesamiento y montaje posteriores, como el SSPF o el edificio de ensamblaje de vehículos, para su integración final, montaje sobre el vehículo lanzador y transporte hacia la plataforma de lanzamiento. El diseño del O&C facilita el flujo de trabajo entre las áreas de ensamblaje, las pruebas y el transporte hacia las etapas siguientes del procesamiento.
Relevancia actual y nombre
El O&C continúa siendo una instalación operativa y versátil para la preparación de misiones tripuladas y no tripuladas. En 2014 el edificio fue renombrado en honor de Neil Armstrong, el primer hombre en caminar sobre la Luna, reconociendo así su legado y la importancia histórica del edificio en la actividad espacial estadounidense.
Gracias a su combinación de talleres, salas limpias, laboratorios y alojamiento para tripulación, el O&C sigue siendo una pieza fundamental en la cadena de preparación de misiones del Centro Espacial Kennedy.
Laboratorio de la ISS de EE.UU. siendo fabricado e izado a una cámara de pruebas de vacío en el O&C
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Edificio de Operaciones y Control Neil Armstrong?
R: El Edificio de Operaciones y Comprobación Neil Armstrong (O&C) es una fábrica situada en el Centro Espacial Kennedy que se utiliza para fabricar y probar piezas de cohetes como módulos de naves espaciales y componentes de la estación espacial.
P: ¿Cuándo se construyó el Edificio de Operaciones y Comprobación Neil Armstrong?
R: El edificio se construyó en 1964.
P: ¿De qué materiales estaba hecho?
R: El edificio se construyó con hormigón armado y acero.
P: ¿Cuál es el propósito del Edificio de Operaciones y Registro Neil Armstrong?
R: La finalidad del Edificio de Operaciones y Comprobación Neil Armstrong es fabricar y probar piezas de cohetes como el módulo de mando/servicio Apolo, el módulo lunar, los módulos del transbordador espacial Spacelab y los componentes de las cerchas para la Estación Espacial Internacional.
P: ¿Dónde se verifican los módulos de las naves espaciales o las estaciones espaciales una vez finalizada la fabricación y las pruebas de verificación?
R: Una vez finalizada la fabricación y las pruebas de verificación, los módulos de la nave espacial o las estaciones espaciales se envían desde la fábrica al SSPF o al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para su integración y lanzamiento.
P: ¿Cuál es la distribución del Edificio de Operaciones y Comprobación Neil Armstrong?
R: El O&C es en realidad un edificio de dos partes con pasarelas aéreas conectadas. El edificio delantero es donde los astronautas viven en dormitorios antes de lanzarse al espacio. También cuenta con algunas salas de conferencias, varios laboratorios y un restaurante. El edificio trasero es donde se encuentra el taller de fabricación de las naves espaciales.
P: ¿Por qué el Edificio de Operaciones y Control recibió el nombre de Neil Armstrong?
R: En 2014, el O&C fue bautizado en honor del primer hombre que llegó a la Luna: Neil Armstrong.
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