La noche de los muertos vivientes (1968): película de zombis de George A. Romero
Clásico de terror de George A. Romero (1968): La noche de los muertos vivientes, influente película de zombis, controvertida, triunfadora y esencial en la historia del cine de terror.
La noche de los muertos vivientes es una película de terror estadounidense de 1968 dirigida por George A. Romero. Está protagonizada por Duane Jones, Judith O'Dea y Karl Hardman. Se estrenó el 1 de octubre de 1968. Se realizó con un presupuesto de 114.000 dólares. La película se convirtió en un éxito financiero, recaudando 12 millones de dólares a nivel nacional y 18 millones a nivel internacional.
La noche de los muertos vivientes fue muy criticada en su estreno debido a su contenido explícito. Sin embargo, fue aclamada por la crítica. La Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Películas por considerarla "cultural, histórica o estéticamente significativa". La película es de dominio público debido a un error del distribuidor.
La historia sigue a los personajes Ben (Duane Jones), Barbra (Judith O'Dea) y otras cinco personas atrapadas en una solitaria granja de Pensilvania que es atacada por monstruos "muertos vivientes" sin nombre que más tarde se conocerían en la cultura popular como zombis. La noche de los muertos vivientes fue la base de cinco películas de los muertos vivientes (1978-2010) también dirigidas por Romero, y ha inspirado remakes.
Argumento ampliado
La película comienza con dos hermanos, Barbara y Johnny, visitando la tumba de su padre cuando son atacados por una figura violenta. Johnny muere y Barbara queda en estado de shock. Más tarde, Ben llega a una granja cercana buscando ayuda y encuentra a Barbara, casi en estado catatónico. Pronto descubren que la zona está siendo invadida por individuos que han muerto y vuelto a la vida, atacando a los vivos para alimentarse.
Ben logra asegurar la casa de la granja y se convierte en líder práctico del pequeño grupo que se refugia allí. A lo largo de la película se producen tensiones internas entre los supervivientes —debido al miedo, la desconfianza y la falta de liderazgo efectivo— mientras el exterior se llena de muertos vivientes. El clímax es sombrío: aunque Ben sobrevive a la mayor parte del asedio, su final es trágico y abrupto cuando es confundido con un zombi por una milicia armada y es ejecutado, subrayando la atmósfera pesimista del filme.
Producción y detalles técnicos
Rodada en blanco y negro con un presupuesto muy reducido, la película aprovechó recursos locales y un equipo en gran parte no profesional. George A. Romero coescribió el guion con John A. Russo; Romero también se encargó de la dirección y de la ambientación visual que, con su fotografía contrastada, contribuye al tono áspero y verosímil de la obra. La duración aproximada es de 96 minutos.
El bajo presupuesto obligó a soluciones creativas en efectos y maquillaje, lo que hizo que la violencia y el gore resultaran aún más impactantes por su realismo. Esa crudeza fue motivo de escándalo en su momento y a la vez uno de los factores que la convirtieron en referencia para el cine de terror posterior.
Temas y lectura crítica
Además de funcionar como película de terror, La noche de los muertos vivientes suele leerse como una alegoría sobre la descomposición del orden social, la paranoia de la Guerra Fría y el miedo a la catástrofe colectiva. La presencia de Duane Jones como protagonista afroamericano también ha sido objeto de análisis: su papel fue notable en una época de fuertes tensiones raciales en Estados Unidos. Romero comentó que Jones fue elegido por su capacidad actoral, pero la elección tuvo un impacto cultural mayor al ofrecer un héroe negro en un papel central en un film comercial de la época.
Recepción, controversias y legado
En su estreno la película recibió críticas encontradas por su violencia explícita y su final pesimista, pero con el paso del tiempo pasó a ser considerada un hito del cine de terror y la obra fundacional del subgénero moderno de zombis: los muertos reanimados que cazan a los vivos y no los esclavos del vudú tradicional. Su influencia se extiende a incontables películas, series, cómics y videojuegos.
En 1999 la Biblioteca del Congreso la incluyó en el Registro Nacional de Películas por su importancia cultural, histórica y estética. La condición de dominio público —resultado de no haber aplicado correctamente el aviso de copyright en las copias distribuidas en su estreno— contribuyó a que circularan numerosas ediciones y que la película fuera accesible para amplias audiencias, aunque también dio lugar a copias de calidad muy variable. Aun así, en décadas recientes se han publicado ediciones restauradas y conservaciones que permiten ver la película con mejor calidad de imagen y sonido.
Secuelas y remakes
El éxito de la obra dio lugar a que Romero retomara el tema en varias películas posteriores que exploraron distintas aristas de la invasión zombi y la crítica social: entre ellas Dawn of the Dead (1978), Day of the Dead (1985), Land of the Dead (2005), Diary of the Dead (2007) y Survival of the Dead (2009). Además, la película ha inspirado numerosos remakes, relecturas y obras derivadas en todo el mundo.
Disponibilidad
Por ser de dominio público existen múltiples versiones en formato doméstico; sin embargo, distribuidores y archivistas también han trabajado en restauraciones oficiales que respetan el negativo original y mejoran la presentación. Es fácil encontrarla en plataformas, colecciones y ediciones especiales que incluyen material adicional como comentarios, documentales y análisis críticos.
Importancia: La noche de los muertos vivientes no sólo cambió las reglas del cine de terror, sino que sigue siendo una película estudiada por su capacidad para combinar entretenimiento, shock y reflexión social.
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Reproducir medios de comunicación La noche de los muertos vivientes
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo se estrenó Night of the Living Dead?
R: Night of the Living Dead se estrenó el 1 de octubre de 1968.
P: ¿Quién dirigió La noche de los muertos vivientes?
R: La noche de los muertos vivientes fue dirigida por George A. Romero.
P: ¿Quién protagonizó La noche de los muertos vivientes?
R: La noche de los muertos vivientes estuvo protagonizada por Duane Jones, Judith O'Dea y Karl Hardman.
P: ¿Fue La noche de los muertos vivientes un éxito financiero?
R: Sí, La noche de los muertos vivientes fue un éxito financiero, recaudando 12 millones de dólares en el mercado nacional y 18 millones en todo el mundo.
P: ¿Por qué fue muy criticada La noche de los muertos vivientes?
R: La noche de los muertos vivientes fue muy criticada por su contenido explícito.
P: ¿Fue Noche de los muertos vivientes finalmente aclamada por la crítica?
R: Sí, La noche de los muertos vivientes acabó siendo aclamada por la crítica.
P: ¿Cuál es la historia de La noche de los muertos vivientes?
R: La noche de los muertos vivientes sigue a los personajes Ben, Barbra y otras cinco personas atrapadas en una granja de Pensilvania que es atacada por monstruos "muertos vivientes", que pasaron a conocerse en la cultura popular como zombis.
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