Medea: hechicera griega, venganza y mito de los Argonautas
Medea: hechicera griega y mito de los Argonautas — traición, venganza y tragedia desde Hesíodo a Eurípides; descubre su poder, origen y legado.
En la mitología griega, Medea (/mɪˈdiːə/; griego: Μήδεια, Mēdeia; en georgiano: მედეა) es una figura compleja: hechicera, princesa de Cólquida y personaje trágico cuya historia ha alimentado mitos, rituales y literatura desde la antigüedad hasta la modernidad. Hija del rey Eetes de Cólquida, sobrina de Circe y nieta del dios del sol Helios, Medea aparece en relatos que la presentan como sacerdotisa o devota de la diosa Hécate y como una practicante de magia y artes ocultas.
Origen y familia
Medea pertenece a la estirpe real de Cólquida, en la costa oriental del mar Negro, región asociada con tradiciones y creencias no griegas que los poetas helenos relacionaron con lo exótico y lo sobrenatural. Su parentesco con Helios y con Circe subraya su conexión con poderes divinos y con prácticas de magia y transformación. En la mayoría de las versiones se la describe como esposa del héroe Jasón, con quien tiene dos hijos, Mermeros y Feres; en otras tradiciones aparecen variaciones en los nombres y el destino de los hijos.
Papel en el mito de los argonautas
Medea es protagonista central del ciclo de los argonautas, la expedición liderada por Jasón para recuperar el vellocino de oro en Cólquida. Las fuentes presentan varios episodios en los que Medea ayuda a Jasón con astucia y magia: le revela cómo cumplir las tareas impuestas por su padre Eetes, le proporciona ungüentos protectores y a veces crea distracciones o hechizos que permiten al grupo escapar. En algunas versiones, para facilitar la huida, Medea asesina o desmembra a su propio hermano Apsirto (o Apsyrtus) y arroja sus restos al mar para retrasar la persecución del padre—un episodio que acentúa la dimensión trágica y sacrificial de su figura.
La tragedia de Eurípides y la imagen de la vengadora
La versión más influyente en la tradición occidental es la tragedia Medea de Eurípides (431 a.C.). En esa obra, Jasón abandona a Medea cuando Creonte, rey de Corinto, le ofrece la mano de su hija Glauce (también llamada Creúsa). Eurípides explora las consecuencias psicológicas y sociales del desamor y la traición: Medea planea y ejecuta una venganza extraordinaria que incluye el envío de un vestido envenenado a Glauce, la muerte de Creonte al intentar salvar a su hija y, en la versión euripidea más polémica, el asesinato de sus propios hijos, Mermeros y Feres. Tras cometer estos asesinatos, Medea escapa en un carro enviado por su abuelo Helios, lo que la presenta como una figura que desafía las normas morales y sociales a través de actos extremos.
Variantes del mito y otros episodios
- Rejuvenecimiento: en algunos relatos Medea utiliza sus conocimientos para devolver juventud a Aeson, padre de Jasón.
- Matrimonios posteriores: en versiones diversas Medea es acogida en Atenas por Egeo, rey de Atenas, llegando incluso a casarse con él en unas tradiciones; otras la sitúan como reina en distintos lugares antes de su retorno a Asia.
- Destino de Jasón: existen finales distintos para Jasón (muerte por accidente, abandono, o muerte vengativa de Medea según variantes locales).
- Dimensión ritual: la asociación de Medea con Hécate y con prácticas chthonianas la vincula con cultos de la magia, la medicina popular y la liminalidad entre lo humano y lo divino.
Interpretaciones y legado
Medea ha sido interpretada de muchas maneras: como la extranjera incomprendida, la mujer herida que busca justicia a cualquier precio, la bruja peligrosa, la madre sacrificadora y la típica héroe trágico que desafía la moral de su sociedad. El personaje ha inspirado reflexiones sobre género, poder, hospitalidad, la otredad cultural y la violencia doméstica. En la literatura y las artes desde la antigüedad hasta la modernidad (teatro, ópera, novela, cine y teoría crítica) Medea sirve como figura para explorar la pasión, la traición y la justicia personal frente a la ley.
Fuentes antiguas
El mito de Medea aparece en versiones muy antiguas y diversas: fragmentos de poemas épicos arcaicos (incluida la tradición que alimentó la Pequeña Ilíada del Ciclo Épico), la Argonáutica de Apolonio de Rodas (siglo III a. C.), la tragedia de Eurípides, y más tarde autores como Hesíodo, Ovidio, Diodoro Siculus, Apolodoro e incluso tradiciones locales y folclóricas. Cada autor y época modelaron a Medea según sus preocupaciones: política, moral o literaria.
Conclusión
Medea es un mito rico y polisémico: hechicera de origen divino, esposa traicionada, madre destructiva y figura liminal entre culturas. Su historia —vinculada al viaje de los argonautas, a la magia ancestral y a la tragedia humana— sigue siendo objeto de relecturas y adaptaciones que la mantienen viva en el imaginario cultural.
Medea , de Anthony Frederick Augustus Sandys (pintado en 1866-68); El cuadro no fue aceptado para la exposición de la Royal Academy en 1868. Este rechazo provocó una tormenta de protestas.
Un cartel de Alfons Mucha, para una obra de teatro protagonizada por Sarah Bernardt como Medea (1898)
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién es Medea en la mitología griega?
R: En la mitología griega, Medea es una hechicera e hija del rey Eetes de Cólquida, sobrina de Circe y nieta del dios del sol Helios.
P: ¿Con quién se casó Medea?
R: Medea se casó con el héroe Jasón.
P: ¿Cuántos hijos tuvo Medea con Jasón?
R: Medea tuvo dos hijos con Jasón: Mermeros y Pheres.
P: ¿De qué trata la obra de Eurípides "Medea"?
R: La obra de Eurípides "Medea" cuenta cómo Medea se venga de la traición de su marido matando a sus hijos después de que él la abandone por Glauce, la hija de Creonte.
P: ¿Cómo se interpretan los mitos en los que interviene Jasón?
R: Los mitos que implican a Jasón se interpretan como parte de una clase de mitos que relatan cómo los helenos se enfrentaron a los desafíos de las culturas anteriores a Grecia antes de la guerra de Troya.
P: ¿Qué se sabe sobre el mito de Jasón y Medea?
R: El mito de Jasón y Medea es muy antiguo, se escribió originalmente alrededor de la época en que Hesíodo escribió la Teogonía. Era conocido por el compositor de la Pequeña Ilíada, parte del Ciclo Épico.
P: ¿Cómo se suele representar a Medea en los cuentos?
R: En la mayoría de los relatos, Medea es representada como una hechicera o sacerdotisa de Hécate o una bruja.
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