Qué significa Mb: megabit, megabyte, mebibyte y otras acepciones

MB, Mb, mB o mb pueden significar diferentes cosas según la letra mayúscula/minúscula y el contexto. La distinción es importante especialmente en informática y telecomunicaciones, donde difieren las unidades de información (bits frente a bytes) y los prefijos decimal/binario. A continuación se explican las acepciones más comunes y cómo convertir entre ellas.

  • Megabit (1.000.000 de bits), símbolos preferidos Mb)
  • Megabyte (1.000.000 de bytes), símbolo preferido MB
  • Mebibyte (220 = 1.048.576 bytes), símbolo preferido MiB

Explicación y notas prácticas:

  • Bit vs Byte: 1 byte = 8 bits. Por eso las velocidades de red suelen darse en megabits por segundo (Mb/s o Mbps), mientras que el tamaño de archivos y la capacidad de almacenamiento suelen mostrarse en megabytes (MB).
  • Prefijos decimal y binario: El prefijo decimal mega- (símbolo M) significa 106 = 1.000.000. En sistemas binarios se usa la nomenclatura IEC: mebi- (Mi) = 220 = 1.048.576. Para evitar ambigüedad, conviene usar MB para millones de bytes y MiB para potencias de dos (aunque en la práctica muchos programas siguen mostrando MB cuando en realidad usan potencias de 2).
  • Casos de uso:
    • Conexiones a Internet: típicamente se anuncian en Mbps (megabits/segundo). Por ejemplo, una conexión de 100 Mbps puede descargar teóricamente hasta 12,5 MB/s (100.000.000 bits / 8 = 12.500.000 bytes por segundo).
    • Almacenamiento y archivos: el tamaño de archivos suele mostrarse en MB o MiB dependiendo del sistema; fabricantes de discos usan MB (decimal) para cifras comerciales, mientras que sistemas operativos pueden mostrar GiB/MiB (binario).
  • Ejemplos de conversión:
    • 1 Mb = 1.000.000 bits = 125.000 bytes = 0,125 MB
    • 1 MB = 1.000.000 bytes = 8.000.000 bits = 8 Mb
    • 1 MiB = 1.048.576 bytes ≈ 1,048576 MB (decimal)
  • Consejo práctico: Si necesitas precisión técnica, usa las unidades IEC (KiB, MiB, GiB) para cantidades basadas en potencias de 2 y los prefijos SI (kB, MB, GB) para valores decimales.

MB puede significar además (otros usos no relacionados con unidades de información):

  • Licenciatura en Medicina, un título académico (latín Medicinae Baccleureus)
  • MacBook, un ordenador Apple
  • Manitoba (código de provincia/territorio canadiense)
  • Maribor, una ciudad de Eslovenia
  • Martinica: Código de territorio FIPS PUB 10-4
  • Medalla al Valor (condecoración canadiense con letras postales)
  • Mercedes-Benz, marca alemana de automóviles, autobuses, autocares y camiones
  • Placa base

Mb puede significar:

  • La mioglobina, un tipo de cadena de proteínas
  • En informática, Mb se usa habitualmente como símbolo de megabit (ver arriba). Es importante respetar la distinción entre Mb (megabit) y MB (megabyte).

mb puede significar:

  • Milibar, unidad de presión antiguamente muy usada en meteorología y aviación (símbolo "mb"); hoy en día es común usar el hectopascal (hPa), equivalente a 1 mb = 1 hPa.
  • .mb como extensión de archivo: formato binario de Autodesk Maya (Maya Binary), usado para escenas 3D y proyectos.
  • En contextos informales, mb a veces se emplea erróneamente para referirse a megabyte; por eso es recomendable respetar las mayúsculas para evitar confusiones.

Resumen rápido:

  • Mb = megabit = 106 bits (uso habitual en velocidades de red).
  • MB = megabyte = 106 bytes (uso habitual en tamaños de archivos y especificaciones de discos, salvo cuando se usa MiB para potencias de 2).
  • MiB = mebibyte = 220 bytes = 1.048.576 bytes (nomenclatura IEC para evitar ambigüedad).

Si necesitas conversiones concretas entre tamaños (por ejemplo, cuántos MB son X MiB o cuánto tarda en descargarse un archivo de Y MB a una velocidad de Z Mbps), dímelo y hago el cálculo con números precisos.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué significa MB?


R: MB puede significar varias cosas, como Megabyte, Mebibyte, Licenciatura en Medicina, MacBook, Manitoba, Maribor, Martinica, Medalla al Valor, Mercedes-Benz y Placa Base.

P: ¿Qué es un megabyte?


R: El megabyte es una unidad de almacenamiento de información digital que equivale a 1.000.000 de bytes.

P: ¿Qué es un Mebibyte?


R: El Mebibyte es un múltiplo binario de un byte que equivale a 220 = 1.048.576 bytes.

P: ¿Qué es la Licenciatura en Medicina?


R: Licenciado en Medicina es un título académico en medicina que se abrevia MB.

P: ¿Qué es un MacBook?


R: MacBook es un ordenador Apple que suele abreviarse como MB.

P: ¿Qué es Manitoba?


R: Manitoba es una provincia y territorio canadiense que se abrevia como MB.

P: ¿Qué es Mercedes-Benz?


R: Mercedes-Benz es una marca alemana de automóviles, autobuses, autocares y camiones que a menudo se abrevia como MB.

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