Maia (mitología griega): diosa de los campos y madre de Hermes

Maia, la más bella de las Pléyades: diosa de los campos y madre de Hermes. Descubre su origen, mitos, papel en Arcadia y su influencia en la mitología griega.

Maia es la diosa de los campos en la mitología griega. Es la más antigua de las Pléyades, y tradicionalmente se la describe como la más bella y la más tímida de las hermanas. En los relatos mitológicos aparece asociada a la primavera, la fecundidad y a los lugares elevados y pastoriles de la Arcadia.

Orígenes y familia

Las Pléyades eran las siete hijas de Atlas y Pleione. Maia y sus hermanas —generalmente identificadas como Maia, Electra, Taygete, Alcyone, Celaeno, Esterope y Merope— nacieron todas en el monte Cyllene, que está en Arcadia. Como primogénita de las Pléyades, Maia ocupa un lugar destacado en las genealogías divinas y en las leyendas relacionadas con los dioses olímpicos.

Nacimiento de Hermes

Maia fue la madre de Hermes por Zeus. Según la tradición más conocida (relatada, entre otras fuentes, en el Himno Homérico a Hermes), dio a luz a Hermes en una cueva de Arcadia. Después de dar a luz, lo envolvió en mantas y se fue a dormir. Cuando despertó, Hermes se había arrastrado hasta Tesalia y había inventado la lira y había robado parte del ganado de Apolo. Este episodio subraya la astucia y el carácter precoces de Hermes, y la figura de Maia aparece como la madre discreta y protectora que acompaña el origen del dios mensajero.

Relaciones mitológicas y cuidados

Maia también está vinculada a otros mitos de Arcadia: cuidó de Arkas cuando Hera convirtió a su madre, Kallisto, en un oso. En diversas versiones del mito, Maia interviene como protectora o referente materno en momentos de peligro o transformación, mostrando así su papel como figura tutelar en el ciclo de historias familiares de los dioses y semidioses.

Culto, representación y legado

En la iconografía y la literatura griegas Maia suele aparecer como una figura serena y maternal, a veces representada junto al niño Hermes. Aunque no tuvo un culto tan amplio o definidamente institucionalizado como otras deidades mayores, su nombre y figura perviven en varias tradiciones: en la astronomía (el cúmulo estelar de las Pléyades), en la toponimia y en la confluencia con tradiciones posteriores.

En la religión romana hubo además una identificación o superposición parcial con la diosa romana Maia, asociada a la fertilidad y al mes de mayo (Maius). Si bien las prerrogativas y el origen de la Maia romana difieren en algunos aspectos de la Maia griega, la coincidencia onomástica y temática facilitó una yuxtaposición entre ambas en fuentes antiguas y en el imaginario popular posterior.

Fuentes literarias

Las referencias a Maia aparecen dispersas en autores antiguos como Hesíodo, los himnos homéricos, Apolodoro y Pausanias, entre otros. Estos textos ofrecen las variantes del mito —el nacimiento de Hermes, la historia de Kallisto y Arcas, la transformación de las Pléyades en estrellas— y ayudan a reconstruir el papel de Maia dentro del panteón y de las tradiciones regionales de Arcadia.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién es Maia en la mitología griega?

P: ¿Cuántas hijas tuvieron Atlas y Pleione?

P: ¿Dónde nacieron Maia y sus hermanas?

P: ¿Quién es el padre de Hermes?

P: ¿Dónde nació Hermes?

P: ¿Qué hizo Hermes después de nacer?

P: ¿A quién cuidó Maia cuando Hera convirtió a Kallisto en un oso?

Búsqueda por letra