Melena (cabello)

El pelo largo es un peinado que llevan sobre todo las chicas y las mujeres. Los niños y los hombres pueden llevar a veces el pelo hasta los hombros. Más largo que eso es raro para los hombres de la mayoría de las culturas.

El pelo extremadamente largo (normalmente hasta la cintura o más) normalmente sólo se encuentra en las mujeres. La razón es que el sistema hormonal femenino influye en el crecimiento de su pelo, al igual que el sistema hormonal masculino favorece el crecimiento del vello facial. Esta es también la razón por la que las mujeres jóvenes pueden tener el pelo más largo que las mujeres mayores.

La longitud del cabello se mide (en centímetros o pulgadas) desde la línea del cuero cabelludo en la frente hasta el punto más alto del cráneo hasta el final del cabello. Este método no es adecuado para medir la longitud del cabello en personas con flequillo. En cosmetología, la longitud del cabello suele describirse en función de la parte del cuerpo en la que termina el pelo más largo: a la altura de la barbilla, a la altura de los hombros, a la altura de la mitad de la espalda, a la altura de la cintura, a la altura de la cadera, a la altura clásica (se extiende casi hasta la parte superior del muslo, donde las piernas se unen con las nalgas), a la altura del muslo, a la altura de la rodilla y a la altura del tobillo o del suelo.

El pelo suele tardar unos 2-2½ años en alcanzar la longitud de los hombros. Suele tardar unos 4-5 años en crecer hasta la cintura (que son unos 60-80 cm para la mayoría de las mujeres) si se deja crecer.

La emperatriz Isabel de Austria con el pelo hasta el muslo en 1865. (Pintura de Franz Xaver Winterhalter)Zoom
La emperatriz Isabel de Austria con el pelo hasta el muslo en 1865. (Pintura de Franz Xaver Winterhalter)

Una mujer con el pelo hasta la rodillaZoom
Una mujer con el pelo hasta la rodilla

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Alternativamente...

Registros

La longitud máxima de pelo que se puede alcanzar es de unos 15 cm para los bebés (menores de 1 año), de unos 60 cm para los niños (menores de 13 años) y, en general, de 100 cm para los adultos. Algunos individuos pueden alcanzar longitudes excesivas. Las longitudes superiores a 150 cm se observan con frecuencia en los concursos de pelo largo. Xie Qiuping tenía la cabellera más larga documentada del mundo, con 5,627 m en mayo de 2004.

La longitud máxima del cabello depende de la duración del periodo de crecimiento del cabello de cada persona. El pelo hasta la cintura o más largo sólo es posible para las mujeres con largos periodos de crecimiento del cabello. El pelo puede crecer de forma continua entre 2 y 7 años.

Significado

El pelo de la cabeza se mantiene por selección natural después de que el resto del vello corporal se haya reducido considerablemente. El pelo tiene al menos dos funciones:

  1. para proteger el cuero cabelludo de las inclemencias del tiempo (sol en los trópicos, pérdida de calor en la zona templada)
  2. para señalar el atractivo sexual, como característica sexual secundaria. Una cabeza de pelo fino mejora la posibilidad de conseguir pareja y así producir hijos. A los siete o nueve meses, los bebés pueden distinguir los sexos en función de la longitud del pelo, el tono de voz y las caras.

Razas de hombres con el pelo más largo

Muchos hombres nativos americanos llevaban el pelo largo antes de la llegada de las influencias occidentales a su cultura. La preferencia a largo plazo de las mujeres de la tribu por el cabello masculino más largo tendría como efecto que los varones de pelo largo aportaran más hijos que los de pelo corto.

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Preguntas y respuestas

P: ¿Quién lleva mayoritariamente el pelo largo?


R: Las niñas y las mujeres llevan sobre todo el pelo largo.

P: ¿Los niños y los hombres llevan el pelo largo?


R: Los niños y los hombres pueden llevar a veces el pelo hasta los hombros.

P: ¿Por qué las mujeres suelen llevar el pelo más largo que los hombres?


R: El sistema hormonal femenino influye en el crecimiento de su cabello, del mismo modo que el sistema hormonal masculino favorece el crecimiento del vello facial.

P: ¿Cómo se mide la longitud del cabello?


R: La longitud del cabello se mide (en centímetros o pulgadas) desde la línea del cuero cabelludo en la frente hacia arriba por encima del punto más alto del cráneo hasta el final del cabello.

P: ¿Cómo se suelen describir las longitudes del cabello en cosmetología?


R: Las longitudes del cabello suelen describirse según la parte del cuerpo en la que termina el pelo más largo, como a la altura de la barbilla, de los hombros, de la mitad de la espalda, de la cintura, de la cadera, la longitud clásica (se extiende hasta casi la parte superior del muslo), del muslo, de la rodilla y del tobillo/piso.

P: ¿Cuánto suele tardar el cabello en alcanzar la longitud de los hombros?


R: Suele tardar unos 2-2½ años en alcanzar la longitud de los hombros.

P: ¿Cuánto suele tardar el pelo en crecer hasta la cintura en la mayoría de las mujeres?


R: Suele tardar unos 4-5 años en crecer hasta la cintura (lo que equivale a unos 60-80 cm para la mayoría de las mujeres) si se deja crecer.

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