Li Zicheng (1606–1645): el rebelde que tomó Pekín y fundó la dinastía Shun

Li Zicheng (1606–1645): el rebelde que tomó Pekín en 1644 y fundó la efímera dinastía Shun; su ascenso y derrota ante los manchúes que cambiaron la historia de China.

Li Zicheng (22 de septiembre de 1606 - 1645), nacido Li Hongji, apodado "Dashing King", fue un líder sublevado chino. Nació en el condado de Mizhi, Yulin, Shaanxi, a finales de la dinastía Ming. Procedente de una familia campesina empobrecida, Li participó en levantamientos motivados por desastres naturales, hambrunas, la corrupción administrativa y la presión fiscal que afectaban con especial dureza a las provincias del noroeste. Su carisma y experiencia como bandolero y jefe de cuadrillas le permitieron consolidar seguidores entre campesinos, soldados desertores y marginados.

Durante los años 1630–1640 Li organizó una insurrección que creció rápidamente en la región de Shaanxi y se extendió por el interior. Sus fuerzas ocuparon ciudades importantes y, aprovechando el colapso del poder central Ming, proclamó la restauración del orden bajo un nuevo régimen. En 1644 sus hombres entraron en Pekín, donde el emperador Chongzhen se suicidó el 25 de abril, marcando de hecho el fin efectivo del gobierno Ming en la capital. Li se proclamó fundador de la dinastía Shun (顺) y se autoproclamó rey o emperador, intentando legitimarse como nuevo soberano.

El control de Li sobre la capital fue breve. El 27 de mayo de 1644 tuvo lugar la batalla del paso de Shanhai, en la que el regente manchú Dorgon, aliado con el general Ming renegado Wu Sangui, derrotó a las fuerzas de Li Zicheng. Esa derrota abrió el camino para la ocupación de Pekín por las tropas manchúes y, con ello, el establecimiento definitivo de la dinastía Qing en la mayor parte de China continental.

Gobierno y medidas: durante su corto gobierno Li intentó implantar medidas populares para ganarse al campesinado y a los militares: se anunciaron remisiones de impuestos, abolición de ciertas cargas, reparto de tierras en algunas zonas y purgas contra funcionarios corruptos. Sin embargo, la falta de experiencia administrativa, la rápida expansión de conflictos y la resistencia de élites locales impidieron consolidar sus reformas y estabilizar el territorio bajo su control.

Muerte y controversias: Li murió en 1645, a los 39 años, pero las circunstancias exactas de su muerte no están completamente claras en las fuentes contemporáneas. Existen versiones que sostienen que murió en combate, otras que fue asesinado por bandidos o desertores mientras huía hacia el sur, y algunas que indican que pudo haber sido capturado y ejecutado. La ausencia de documentos definitivos y la propaganda de los bandos vencedores complican la reconstrucción precisa de sus últimos meses.

Legado: la figura de Li Zicheng es ambivalente en la historia china: para unos fue un líder popular que se levantó contra la decadencia y la injusticia de los Ming; para otros, un usurpador cuya revuelta facilitó la conquista manchú y el surgimiento de la dinastía Qing. Su breve proclamación de la dinastía Shun y la caída de Pekín en 1644 suponen un hito que marca la transición entre las dinastías Ming y Qing. En la cultura popular y en la historiografía Li ha sido retratado en óperas, novelas y estudios históricos, donde su figura sigue siendo objeto de debate sobre las causas y consecuencias de las grandes transiciones políticas en la China del siglo XVII.

• 1606: nacimiento en Mizhi, condado de Yulin, Shaanxi.
• Décadas de 1630–1640: crecimiento de su movimiento rebelde en el noroeste.
• 25 de abril de 1644: entrada en Pekín; suicidio del emperador Chongzhen.
• 27 de mayo de 1644: derrota en el paso de Shanhai ante las fuerzas dirigidas por el regente manchú Dorgon (con la colaboración de Wu Sangui).
• 1645: muerte, en circunstancias controvertidas.

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