Lance Franklin (conocido también como Buddy Franklin; nacido el 30 de enero de 1987) es un exjugador profesional de la Australian Football League (AFL) reconocido por su trayectoria como delantero y por su capacidad para marcar goles desde largas distancias. Fue una figura destacada en Hawthorn Football Club y Sydney Swans, y su carrera incluyó títulos de equipo, galardones individuales y representaciones internacionales.
Primeros años
Franklin nació en Perth, Australia Occidental, en el seno de una familia de origen indígena (Noongar‑Wajuk) indígenas australianos. Creció en Dowerin y en su juventud apoyó al Melbourne Football Club. A los 15 años obtuvo una beca deportiva y cursó estudios en Wesley College. En 2004 jugó un partido senior con el Perth Football Club y representó a Australia Occidental en los campeonatos sub‑18 de la AFL.
Carrera en la AFL
Draftado por Hawthorn en la selección nacional de 2004, Franklin debutó en la AFL en 2005. Pronto se consolidó como uno de los delanteros más potentes de la competición gracias a su capacidad de salto, eficacia en el juego aéreo y remates largos. Con Hawthorn ganó dos premierships (2008 y 2013) y obtuvo distinciones individuales que lo situaron entre los mejores atacantes de su generación.
Al final de la temporada 2013 se trasladó a Sydney Swans, donde mantuvo un alto rendimiento durante varias temporadas: fue una pieza clave del equipo y continuó acumulando selecciones All‑Australian y premios de goleador. También representó a Australia en la International Rules Series de 2013.
Estilo de juego
Franklin destacó por su combinación de potencia física y técnica en el juego aéreo, su precisión al patear desde media y larga distancia y su capacidad para cambiar el rumbo de un partido con goles importantes. Su apodo "Buddy" y su perfil público contribuyeron a que fuera una de las figuras más reconocibles del deporte en Australia.
Reconocimientos y estadísticas destacadas
- Premios de club: premierships de la AFL con Hawthorn (2008, 2013).
- Medallas Coleman (máximo goleador de la temporada de la AFL): 2008, 2011, 2014, 2017.
- Selecciones All‑Australian: 2008, 2010, 2011, 2012, 2014, 2016, 2017.
- Premio Rising Star (nominación): temporada 2005.
- Gol del Año de la AFL: 2010 y 2013.
- Representación internacional: International Rules Series 2013.
- Distinciones en clubes: ganador del Peter Crimmins Medal (Hawthorn) y líder goleador de Sydney en varias temporadas (2014–2017, entre otras).
Legado
Franklin es considerado uno de los delanteros más influyentes de la AFL moderna. Su combinación de éxito colectivo, premios individuales y presencia mediática lo sitúan entre los jugadores más destacados de su era. Tras más de una década de carrera al más alto nivel, su trayectoria es objeto de estudio y reconocimiento dentro del fútbol australiano.