Kusunoki Masashige
En este nombre japonés, el apellido es Kusunoki.
Kusunoki Masashige (楠木 正成, 1294 - 4 de julio de 1336) fue un samurái del siglo XIV de la provincia de Kawachi. Luchó para el emperador Go-Daigo. La conducta y la muerte del guerrero son reconocidas como ejemplos de bushido.
Estatua de Kusunoki Masashige frente al Palacio Imperial de Tokio
La misma estatua desde otro ángulo, en primer plano.
Planificador de batallas
Kusunoki fue un brillante táctico y estratega. Defendió dos fortalezas clave de los leales en Akasaka y Chihaya. Esto ayudó a Go-Daigo a volver brevemente al poder. Sin embargo, uno de los generales leales, Ashikaga Takauji, traicionó a Go-Daigo. Ashikaga dirigió un ejército contra Kusunoki y los restantes leales. Kusunoki sugirió al Emperador que se escondieran en el sagrado Monte Hiei y permitieran a Takauji tomar Kioto. Más tarde, podrían bajar rápidamente de la montaña para atrapar a Ashikaga y destruirlo.
Catástrofe
Go-Daigo no quiso abandonar la capital. Insistió en que Kusunoki se enfrentara a las fuerzas del ejército de Ashikaga, más numerosas, en una batalla directa. Kusunoki aceptó obedientemente la insensata orden de su Emperador. Esto se convirtió en un gran ejemplo de lealtad. Dejó su poema de la muerte con su joven hijo Masatsura y, a sabiendas, hizo marchar a su ejército hacia una muerte casi segura. La batalla tuvo lugar en Minatogawa, en la actual Chūō-ku, Kobe. Fue un desastre táctico. A Kusunoki sólo le quedaban 73 de los 700 jinetes originales y estaba rodeado. Se suicidó junto a su hermano Masasue, 11 miembros cercanos del clan y otras 60 personas. Según la leyenda, las últimas palabras de su hermano fueron ¡Shichisei Hōkoku! (七生報國; "¡Ojalá tuviera siete vidas que dar por mi país!") y Kusunoki Masashige estuvo de acuerdo.
Después de su muerte
El hijo de Kusunoki Masashige, Kusunoki Masatsura, sirvió al siguiente emperador, Go-Murukami, de 12 años. Estos dos tenían una relación de confianza como la de sus padres. Masatsura murió junto a su hermano Masatoki y su primo Wada Takahide en la batalla. Ese fue el fin del clan Kusunoki.
Se cree que la exitosa defensa del castillo de Chihaya por parte de Kusunoki Masashige ayudó al emperador a ganar poder frente al bakufu de Kamakura. Kusunoki resistió tanto tiempo en su castillo que Ashikaga Takauji cambió de bando y ayudó al emperador. El bakufu de Kamakura terminó. Sin embargo, Ashikaga Takauji aprendió rápidamente que no le gustaba seguir las órdenes del emperador. Volvió a cambiar de lealtad y estableció su propio bakufu Ashikaga. Pudo establecer su propio shogunato tras derrotar a Kusunoki Masashige y al comandante en jefe Yoshisada en la batalla final. Kusunoki Masashige intentó que Ashikaga Takauji volviera al lado del emperador, pero éste rechazó este plan.
Legado
La vida y la muerte de Kusunoki son una parte importante del relato histórico que se recoge en el Taiheiki.
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- Otoya Yamaguchi
