La fosilización interlingüística se produce cuando las personas que aprenden una segunda lengua siguen tomando reglas de su lengua materna y las aplican incorrectamente a la segunda lengua que están aprendiendo. El resultado es un sistema lingüístico que difiere tanto de la lengua materna como de la segunda lengua. En 1972, Selinker mostró el concepto de "fosilización entre lenguas".