Harrods es un emblemático grandes almacenes de lujo situado en Brompton Road, en Knightsbridge, dentro del Royal Borough de Kensington y Chelsea, en Londres. La palabra Harrods no solo designa la tienda principal: la marca abarca además varias empresas relacionadas, como el Banco Harrods, Harrods Estates, Harrods Aviation y Air Harrods.

Historia breve

Harrods fue fundado por Charles Henry Harrod en 1834 como una pequeña tienda de comestibles. A lo largo del siglo XIX y del XX la empresa fue creciendo y, durante el siglo XX, adquirió otros almacenes en diferentes localidades del Reino Unido. En 1959 el holding británico de grandes almacenes House of Fraser compró Harrods. Más adelante, en 1985, el empresario egipcio Mohamed Al-Fayed se hizo con la propiedad del icónico establecimiento. En 2010 la tienda fue vendida a la Qatar Investment Authority (QIA), el fondo soberano que gestiona parte del patrimonio de Catar.

Edificio y dimensiones

El inmueble ocupa un terreno de aproximadamente 5 acres (unos 20.000 m²) y ofrece cerca de 90.000 m2 de espacio de venta —un millón de pies cuadrados— repartidos en más de 330 departamentos. Su fachada, reconociible por los detalles ornamentales y la imagen lujosa, y sus interiores decorados hacen de Harrods tanto un centro comercial como un punto de interés arquitectónico y turístico de la ciudad.

Servicios y departamentos

  • Departamentos de moda de lujo, belleza y complementos con marcas internacionales y servicios de personal shopping.
  • Amplias Food Halls (salas gastronómicas) con productos gourmet, delicatesen, comidas preparadas, pastelería fina y zonas de degustación.
  • Restaurantes, cafés y salones de té para distintas ocasiones, desde comidas informales hasta experiencias gastronómicas exclusivas.
  • Servicios a medida: sastrería, alta costura, floristería, regalos personalizados y embalaje de lujo.
  • Servicios corporativos y auxiliares asociados a la marca, como los citados bancos, agencias inmobiliarias y servicios de aviación.

Tradiciones y curiosidades

Harrods es conocido por sus exclusivas campañas y por objetos de coleccionista, entre ellos los populares osos navideños anuales que atraen a coleccionistas de todo el mundo. A lo largo de su historia ha acumulado anécdotas y clientes famosos, y su lema tradicional en latín —que resume su ambición comercial— se ha interpretado como la voluntad de ofrecer "de todo para todos, en todas partes".

Visitar Harrods

Además de ser un importante punto de venta, Harrods es una de las principales atracciones turísticas de Londres: recibe millones de visitantes cada año que acuden tanto a comprar como a conocer sus espacios y su oferta gastronómica. Está muy bien comunicado desde la estación de metro de Knightsbridge y otras conexiones centrales. Si se planifica la visita, conviene consultar los horarios y los servicios disponibles, ya que algunos departamentos o restaurantes pueden requerir reserva previa.