Freak the Mighty: novela juvenil de Rodman Philbrick sobre amistad

Resumen

Al principio del libro, Maxwell "Max" Kane es un niño con baja autoestima, como su padre; ambos son "lentos". Vive con sus abuelos Grim y Gram. Max se considera estúpido y está en una clase de discapacitados. La gente le teme porque se parece a su padre, "Killer Kane", un asesino convicto. Max prepara el escenario de la historia recordando su época en la guardería, cuando era conocido como Kicker y Kevin, el otro personaje principal, era conocido como Freak. Kevin siempre fue diferente porque era pequeño y necesitaba muletas y luego aparatos ortopédicos para caminar. Pero Max le respetaba incluso en aquella época por su mirada de muerte y pensaba que las muletas y los aparatos ortopédicos eran geniales. Muchos años después, cuando Max está en la escuela secundaria, comienza la verdadera historia.

Max descubre que hay gente que se está mudando a la casa de al lado. Los nuevos vecinos resultan ser Freak y su madre Gwen, a la que Freak llama "The Fair Gwen" (la bella Gwen) en honor a la esposa del rey Arturo. Los chicos se hacen amigos. Van juntos a los fuegos artificiales del 4 de julio, y pone a Freak sobre sus hombros para que pueda ver. El tipo duro local, Tony D. "Blade", persigue a los dos con su banda porque Freak le llamó cretino. Con el tamaño y la velocidad de Max y las indicaciones de Freak y su plan maestro de correr hacia el estanque, se mantienen a salvo hasta que son rescatados por la policía. Después de este incidente, Freak comienza a montar en los hombros de Max. Llaman a su forma combinada "Freak el Poderoso". La amistad es buena para ambos; se defienden mutuamente y Kevin incluso enseña a Max a leer y aprender correctamente. Viven aventuras como ir al hospital que, según Freak, tiene un departamento secreto llamado "Departamento de Biónica" que ha hecho escanear a su gato cerebral para que se adapte a un cuerpo artificial. En una aventura encuentran el bolso de una mujer en la alcantarilla. Se lo devuelven a la mujer que se llama Loretta Lee. Loretta es la esposa de Iggy Lee, jefe de los Panheads, una banda de moteros que "infundía miedo a todo el mundo, incluso a los policías", como dice Max. Le encantaba comer cosas raras, como pastel de vaca, y un montón de cosas asquerosas, porque así era su banda. Iggy dice que los dos conocieron una vez al padre de Max. Quieren "divertirse" con los chicos pero cambian de opinión porque tienen miedo de que el padre de Max se enfade. Tienen miedo del padre de Max aunque esté cumpliendo cadena perpetua. También revelan que el padre de Kevin se fue cuando se enteró de que su hijo tenía un defecto de nacimiento.

En la escuela, Freak casi muere al atragantarse después de comer chop suey americano. Max alerta a la enfermera. Freak es llevado al hospital. Más tarde, Grim le revela a Max que su padre ha salido en libertad condicional. A lo largo de la historia, se ha ido revelando poco a poco que el padre de Max mató a su madre estrangulándola, y que Grim y la abuela lo odian y temen que Max acabe como él. Max está conmocionado y asustado por la noticia de la libertad condicional de su padre. Freak regresa del hospital y los dos celebran juntos la Nochebuena. Tras la Nochebuena, Max es despertado por su padre, Killer Kane, que ha venido a secuestrarlo. Después de que Max sea secuestrado por su padre, los dos se dirigen al apartamento de Iggy Lee en los "Nuevos Testamentos" (en realidad, viviendas de alquiler). Killer Kane es aún más grande que Max y actúa de forma muy amenazante e intimidante con todos, incluido su hijo, al que mantiene atado. Killer Kane jura sobre la Biblia que no asesinó a la madre de Max. También revela que planea irse a un "clima más cálido" y ser un estafador. Por la noche deja a Max solo, atado en una habitación del apartamento de una anciana de vacaciones. Loretta, sorprendida de que Kane haga algo así a su propio hijo, intenta ayudarle a escapar. El asesino Kane la atrapa y comienza a estrangularla. Max intenta detenerlo y le revela que fue testigo de cómo su padre mató a su madre de la misma manera. Kane renuncia a entrenar a Max para que sea su obediente ayudante e intenta matarlo, pero Freak llega justo a tiempo y salva a Max rociando a Kane con una pistola de agua que dice estar llena de ácido sulfúrico cuando en realidad está llena de jabón, vinagre y polvo de curry. La policía espera fuera, y Killer Kane vuelve a la cárcel, esta vez hasta que sea un anciano.

En la primavera posterior al ataque, Kevin celebra su cumpleaños y el de Freak el Poderoso. Poco después, Freak muere en el hospital tras decirle a Max que grabe todas sus aventuras. Max enloquece al conocer la noticia y se enfurece con los médicos por haber prometido a Kevin un cuerpo robótico para salvarlo. El médico le explica que eso era sólo una historia que Kevin se contaba a sí mismo, y que siempre supo que iba a morir joven. Buscó su estado en un diccionario médico (a Freak le encantaban las palabras y llevaba un diccionario a todas partes). Max llora a Freak durante semanas y no deja de hacerlo. Con el apoyo de Loretta Lee, Max empieza a curarse y escribe un libro sobre las aventuras de Freak el Poderoso, de acuerdo con los últimos deseos de Freak.