Fantastic — revista estadounidense de fantasía y ciencia ficción

Formato y contenido

La revista mantuvo habitualmente el formato digest, favorecido por los quioscos y por lectores de relatos cortos y medianos. Publicó tanto narrativa original como —en periodos concretos— reimpresiones de material anterior. Las cubiertas y las ilustraciones interiores tuvieron importancia para su atractivo comercial; en varias etapas los editores recurrieron a artistas procedentes del mundo del cómic para modernizar la imagen de la revista y atraer a un público más joven.

Trayectoria editorial

En sus primeros años Howard Browne fue el editor responsable de orientar Fantastic inicialmente hacia la fantasía. Sin embargo, la caída de ventas llevó a incorporar más ciencia ficción y a cambios frecuentes en la línea editorial. Browne perdió interés con el tiempo y, junto con su sucesor Paul W. Fairman, la revista sufrió críticas por publicar con frecuencia material de calidad desigual durante la década de 1950.

A finales de los años cincuenta Cele Goldsmith tomó la dirección editorial de Fantastic (y también de Amazing Stories). Su etapa es recordada por la atención a voces nuevas y por publicar relatos tempranos de autores que luego serían relevantes para la llamada "Nueva Ola" y la literatura fantástica moderna. Entre los nombres que aparecieron en Fantastic durante ese periodo figuran Roger Zelazny y Ursula K. Le Guin, quienes encontraron en la revista un espacio para relatos tempranos que contribuyeron a lanzar sus carreras.

Política de reimpresiones y conflicto profesional

En 1965 Ziff Davis vendió las revistas a Sol Cohen, que contrató a Joseph Wrzos como editor y adoptó una política intensiva de reimpresiones. La medida resultó rentable a corto plazo, pero suscitó controversia porque muchos autores y organizaciones profesionales consideraron que afectaba a los derechos y a la remuneración de los escritores. El conflicto atrajo la atención de asociaciones del sector y marcó una etapa tensa en la relación entre editores y creadores.

A finales de la década de 1960 Ted White asumió la edición y detuvo la práctica sistemática de reimprimir material. White trabajó para recuperar la publicación de ficción original, renovar la estética de la revista y fortalecer la selección de relatos, introduciendo asimismo ilustraciones modernas que buscaban revitalizar el producto editorial.

Cierre, fusión y legado

En 1978 el propietario vendió parte del negocio y, poco después, Ted White dimitió. Elinor Mavor fue nombrada editora en los últimos años de la cabecera, pero finalmente la empresa decidió cerrar Fantastic y fusionarla con Amazing Stories en 1980. La fusión puso fin a una revista que, pese a sus altibajos, desempeñó un papel significativo como espacio de publicación para autores emergentes y como reflejo de las tensiones comerciales y creativas del mercado de revistas de género en la segunda mitad del siglo XX.

Importancia y aportaciones

Fantastic ofreció a generaciones de lectores relatos cortos y experimentos temáticos que contribuyeron a la evolución de la fantasía y la ciencia ficción. Su importancia radica tanto en la publicación de autores que luego influirían en el género como en la ejemplificación de debates profesionales sobre derechos, retribución y calidad editorial. Aunque algunas etapas de la revista fueron criticadas por su contenido variable, otras permitieron la aparición de propuestas arriesgadas y el descubrimiento de talentos que hoy se consideran fundamentales.

• Fundación: 1952, por Ziff Davis.
• Período activo: 1952–1980.
• Principales editores: Howard Browne; Paul W. Fairman; Cele Goldsmith (más tarde conocida como Cele Goldsmith Lalli); Joseph Wrzos; Ted White; Elinor Mavor.
• Temas: fantasía, ciencia ficción, historias fantásticas y terror ligero.
• Legado: plataforma para autores emergentes y ejemplo de las tensiones entre rentabilidad y derechos de autor en la edición de género.