El Ekushey Padak (bengalí: একুশে পদক) es uno de los premios civiles más importantes de Bangladesh. Se instauró en memoria de los mártires del Movimiento por la Lengua de 1952 (bengalí: বাংলা ভাষা আন্দোলন), que reivindicaron el derecho a la enseñanza y uso del idioma bengalí. El galardón reconoce aportes destacados al desarrollo cultural, intelectual y social del país.
Historia y propósito
El Ekushey Padak fue establecido por el Gobierno para honrar la memoria de quienes participaron en el Movimiento por la Lengua y para promover y preservar la lengua, la literatura y la cultura bengalíes. Desde su creación se entrega de forma anual a personas y organizaciones que han realizado contribuciones significativas en distintos campos del saber y la vida pública de Bangladesh.
Diseño y dotación
El premio consiste en 100.000 takas, una medalla de oro de 18 quilates que pesa 3 tolas (unidad tradicional de la región) y un certificado honorífico. La medalla fue diseñada por el artista Nitun Kundu. El importe en metálico era originalmente de 25 mil takas, pero posteriormente se aumentó a 100 mil takas para reforzar el reconocimiento material del premio. La gestión y administración del Padak corresponde al Ministerio de Asuntos Culturales.
Categorías y proceso de selección
El Ekushey Padak se otorga en diversas categorías, que suelen incluir (entre otras): literatura, música, artes plásticas, teatro, cine, periodismo, educación, investigación, ciencia y tecnología, servicio social y contribuciones al movimiento por la lengua. Cada año el Ministerio de Asuntos Culturales forma un comité de expertos que evalúa nominaciones y propone a los candidatos. El número de galardonados puede variar según la convocatoria y la decisión del comité.
Ceremonia y fecha de entrega
La entrega del premio se realiza en un acto oficial organizado por el Gobierno, en fechas asociadas a la conmemoración del Movimiento por la Lengua. La ceremonia y las actividades relacionadas suelen incluir homenajes a los mártires del 21 de febrero, jornada reconocida internacionalmente como el Día Internacional de la Lengua Materna.
Importancia y legado
El Ekushey Padak tiene un valor simbólico y material: no solo recompensa méritos individuales o colectivos, sino que también refuerza la identidad lingüística y cultural de Bangladesh. Al distinguir a creadores, investigadores, educadores y activistas, el premio contribuye a preservar tradiciones y a estimular nuevas aportaciones en distintos ámbitos del país.
