Carretera de doble calzada (vía dividida)

Características y rasgos comunes

Las carreteras de doble calzada típicas tienen dos o más carriles para cada sentido, aunque el número de carriles puede variar mucho. Las dos calzadas se separan por una mediana que puede estar ajardinada, pavimentada o ocupada por una barrera de seguridad. El control de accesos va desde el total (sin acceso directo a propiedades; enlaces a distinto nivel) hasta el parcial (intersecciones al mismo nivel y entradas a propiedades). Algunas incluyen un arcén duro para paradas de emergencia, mientras que otras no; su disponibilidad depende de las normas de diseño locales.

Historia y desarrollo

El concepto de separar flujos de tráfico opuestos se desarrolló a comienzos del siglo XX, a medida que aumentaban las velocidades y los volúmenes de vehículos. Con el crecimiento del uso del automóvil, los ingenieros adoptaron trazados divididos para reducir colisiones frontales y facilitar los adelantamientos. Con el tiempo, muchos países establecieron normas para las franjas centrales, los tipos de barrera y el diseño de enlaces. Las vías rápidas modernas y las autopistas evolucionaron a partir de estas formas viales divididas anteriores.

Usos, ventajas y limitaciones

• Ventajas: mayor seguridad en comparación con las carreteras sin dividir, más capacidad y un flujo de tráfico más uniforme.
• Limitaciones: mayor superficie y coste de construcción, posibles impactos ambientales y comunitarios, y necesidad de puntos seguros de cruce para peatones y tráfico local.
• Aplicaciones: rutas interurbanas, rondas o anillos de circunvalación y grandes arterias urbanas. Algunas carreteras de doble calzada forman parte de redes nacionales de carreteras.

Terminología y tipos de vías relacionados

Los términos varían según el país. En inglés británico, es común "dual carriageway"; en inglés estadounidense, se usa "divided highway". Las formas más controladas, con enlaces a distinto nivel y acceso restringido, se llaman motorways, freeways o expressways, según las definiciones y el estatus legal locales. Para orientación técnica sobre clasificaciones y normas, consulte más información sobre tipos de carreteras.

Como los diseños y las regulaciones difieren a nivel internacional, es importante consultar las normas viales locales al comparar las carreteras de doble calzada y sus características de seguridad u operación.