Talleres ferroviarios de Doncaster: historia y producción (1853–2008)

Talleres ferroviarios de Doncaster: historia y producción (1853–2008) — evolución de locomotoras y vagones, hitos industriales y legado ferroviario en South Yorkshire.

La fábrica ferroviaria de Doncaster es una planta situada en Doncaster, South Yorkshire, Inglaterra. Cuando fue creada por el Great Northern Railway en 1853, sustituyó a las anteriores obras de Boston y Peterborough.

Hasta 1867 sólo realizaba reparaciones y mantenimiento. En 1866, Patrick Stirling fue nombrado superintendente de locomotoras, y la primera de la clase 875 se construyó en 1886. En esta época la fábrica también comenzó a construir nuevos vagones. En 1873 se construyeron los primeros coches cama, en 1879 los primeros coches comedor del Reino Unido y en 1882 los primeros vagones pasillo. En 1891 se construyeron 99 locomotoras, 181 vagones y 1493 vagones.

En 1957 se construyó la última de las más de dos mil locomotoras de vapor. La construcción de vagones finalizó en 1962. La fábrica se modernizó con la adición de un taller de reparación de locomotorasdiésel. Bajo la dirección de BREL, se construyeron nuevas locomotoras diésel y eléctricas de 25 kV, así como locomotoras diésel de las clases 56 y 58. En julio de 2003, la fábrica celebró su 150º aniversario con un fin de semana de puertas abiertas.

Los propietarios, Wabtec, cerraron la fábrica de locomotoras en 2007. A principios de 2008, el taller principal de reparación de locomotoras fue demolido para dar paso a viviendas. Wabtec sigue realizando la renovación de la flota de pasajeros en la planta de Doncaster.

Historia y evolución

Desde su apertura en 1853, los talleres de Doncaster evolucionaron desde instalaciones de mantenimiento hasta convertirse en un importante centro de construcción y reparación de material ferroviario en el norte de Inglaterra. A partir de finales del siglo XIX la factoría produjo tanto locomotoras como una variada gama de coches de pasajeros y vagones de mercancías, incorporando progresivamente técnicas y maquinaria modernas.

Hitos y producción

• Décadas tempranas (1853–1900): la fábrica pasó de las reparaciones a la construcción de locomotoras y distintos tipos de coches (cama, comedor, pasillo), destacando la introducción de la clase 875 en 1886.
• Finales del siglo XIX: en 1891 se documenta una producción anual notable: 99 locomotoras, 181 coches y cerca de 1.493 vagones.
• Era del vapor: Doncaster fabricó más de 2.000 locomotoras de vapor a lo largo de su historia; la última de ellas se terminó en 1957.
• Transición y modernización: durante la segunda mitad del siglo XX la fábrica dejó la construcción de coches en 1962 y se adaptó a la tracción diésel y eléctrica, incluyendo talleres de reparación y la producción de locomotoras modernas bajo BREL.
• Producción post‑vapor: entre los productos más recientes se incluyen locomotoras diésel y eléctricas de 25 kV, así como locomotoras de las clases 56 y 58.

Personas y diseño

Ingenieros y superintendentes como Patrick Stirling marcaron la dirección técnica de los talleres. A lo largo de los años, los diseños desarrollados o construidos en Doncaster influyeron en la evolución de la tracción y del material remolcado en las compañías que sucedieron al Great Northern Railway.

Importancia económica y social

Los talleres fueron un importante motor económico local durante más de un siglo, proporcionando empleo a miles de trabajadores y formando generaciones de aprendices y técnicos ferroviarios. La concentración de habilidades mecánicas y de carrocería en Doncaster contribuyó al desarrollo industrial de South Yorkshire y creó una fuerte identidad vinculada al ferrocarril en la comunidad.

Segunda guerra mundial y trabajo en tiempos de conflicto

Como otros grandes talleres ferroviarios británicos, Doncaster colaboró en los esfuerzos de guerra cuando fue necesario, desviando producción y reparación hacia material militar y de transporte imprescindible. Esa capacidad de adaptación fue clave para su supervivencia y para las responsabilidades nacionales durante los conflictos del siglo XX.

Preservación y patrimonio

Varias locomotoras y vehículos asociados a los talleres de Doncaster han llegado a ser preservados por museos y operadores de ferrocarriles históricos. Estos ejemplares ayudan a conservar la memoria técnica y social de la factoría y permiten al público conocer la calidad de la ingeniería ferroviaria desarrollada en el lugar.

Cambios de propiedad y cierre parcial

La factoría pasó por distintos propietarios y reestructuraciones: desde las compañías privadas del siglo XIX, la nacionalización y la etapa de British Rail Engineering Limited (BREL) en el siglo XX, hasta la gestión por empresas privadas como Wabtec en el siglo XXI. Aunque la planta dejó de fabricar locomotoras en 2007 y el taller principal fue demolido en 2008 para uso residencial, Wabtec mantuvo en Doncaster actividades relacionadas con la renovación de unidades de pasajeros.

Estado actual y visitas

Hoy parte del recinto ha sido reconvertido y otras secciones permanecen dedicadas a la reparación y modernización de material rodante. El legado industrial se mantiene vivo en la memoria local, en colecciones de material preservado y en eventos puntuales como el 150º aniversario celebrado en 2003.

Referencias y notas

• Los datos básicos de producción y fechas clave proceden del archivo histórico de los propios talleres y de estudios sobre la historia del Great Northern Railway y sus sucesoras.
• Para información detallada sobre modelos concretos y locomotoras preservadas conviene consultar catálogos especializados y los registros de museos ferroviarios.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuándo se creó la obra ferroviaria de Doncaster?

P: ¿A qué se dedicaba la fábrica antes de 1867?

P: ¿Quién fue nombrado superintendente de locomotoras en 1866?

P: ¿En qué año se construyeron los primeros coches cama?

P: ¿En qué año se construyeron los primeros vagones restaurante?

P: ¿En qué año se construyeron 99 locomotoras, 181 vagones y 1493 vagones en la fábrica ferroviaria de Doncaster?

P: ¿Cuándo cerró Wabtec la fábrica de locomotoras de Doncaster?

Búsqueda por letra