Darío el Grande: biografía del rey persa y su legado (c.549–486 a.C.)
Darío el Grande (c.549–486 a.C.): biografía y legado del rey persa que reorganizó el imperio, impulsó el comercio, fundó Persépolis y promovió obras religiosas y administrativas.
Darío el Grande (c. 549 a.C.–486/485 a.C.) fue hijo de Histaspes y fue Sha de Irán desde 522 a.C. hasta 486/485 a.C. Su gobierno consolidó y amplió el Imperio aqueménida, estableciendo instituciones administrativas, económicas y monumentales que marcaron la estructura del estado persa durante décadas.
Ascenso al poder
Darío llegó al trono tras una crisis dinástica: después del asesinato de Cambises II y de la breve usurpación por un falso hermano (conocido en las fuentes clásicas como Gaumata), Darío se proclamó rey y sofocó varias rebeliones internas. La versión oficial de su ascenso aparece en la famosa inscripción de Behistún, donde él mismo narra su legitimación y las campañas contra los pretendientes. Esa inscripción fue también clave siglos después para descifrar la escritura cuneiforme.
Organización administrativa y reformas
- Dividió el Imperio Persa en veintena de provincias o satrapías, nombrando un gobernador (sátrapa) para cada una y estableciendo un sistema de impuestos y contabilidad más regularizado.
- Creó y mejoró vías de comunicación, como la llamada «ruta real», que unía los principales centros del imperio y facilitó el correo y el tránsito de funcionarios.
- Introdujo monedas estandarizadas —entre ellas el famoso darico de oro— y sistemas de pesos y medidas que fomentaron el comercio interno y las relaciones comerciales con el exterior.
- Reformó el ejército y la administración central, combinando fuerzas reclutadas en las distintas provincias con una estructura de oficiales leales al rey.
Política religiosa y obras públicas
Darío fue tolerante con las religiones y costumbres locales, lo que favoreció la estabilidad en territorios diversos. En el caso de Jerusalén, aunque el decreto inicial de permitir la reconstrucción del Templo data de Ciro el Grande, Darío confirmó y apoyó las obras, permitiendo a los judíos continuar la reconstrucción del Templo en Jerusalén.
En Egipto promovió la construcción y restauración de templos, y sus proyectos de ingeniería incluyeron obras públicas para mejorar la comunicación y la administración. El principal programa constructivo de su reinado fue la transformación y ampliación de la nueva capital ceremonial en Persépolis, situada cerca de Pasargadae y de otros centros reales como Susa. Estos complejos servían como residencia real, centros administrativos y monumentos del poder aqueménida.
Al morir, Darío fue enterrado en una tumba tallada en la roca cerca de Persépolis, en el conjunto de sepulcros reales que hoy se conocen como un importante vestigio arqueológico de la dinastía.
Conflictos y política exterior
Durante su reinado, Darío sofocó revueltas en varias regiones del imperio y emprendió campañas militares hacia el oeste. Intervino en la península de Anatolia y en las islas del Egeo para controlar las ciudades jónicas, lo que llevó a tensiones con las polis griegas y culminó en la posterior invasión de Grecia por los persas. Uno de los episodios más relevantes fue la derrota de las fuerzas persas en la batalla de Maratón (490 a.C.), en el contexto de las guerras médicas.
Legado
El legado de Darío incluye:
- Un estado más centralizado y eficiente: sus reformas administrativas y fiscales sentaron las bases para la estabilidad del imperio.
- Infraestructura y comunicación: la red de caminos, el servicio de mensajería y las obras públicas facilitaron el gobierno a gran escala.
- Moneda y comercio: la estandarización monetaria impulsó el comercio y la economía imperial.
- Testimonios escritos: inscripciones como la de Behistún proporcionan información directa sobre su reinado y fueron claves para la interpretación histórica posterior.
Tras su muerte en Persépolis, su hijo Jerjes (conocido en griego como Xerxes) sucedió en el trono. La obra de Darío —administrativa, económica, militar y monumental— definió gran parte de la estructura que mantendría el imperio persa durante el siglo siguiente.
Un dibujo de Darío.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién fue Darío el Grande?
R: Darío el Grande era el hijo de Hystaspes y Shah persa de Irán desde 522 aC hasta 485 aC.
P: ¿Cómo dividió Darío el Imperio Persa después de convertirse en Sha?
R: Darío dividió el Imperio Persa en veinte provincias, y nombró un gobernador para cada provincia.
P: ¿Cuáles fueron algunas de las contribuciones de Darío al comercio?
R: Darío introdujo monedas de oro y desarrolló el comercio dentro del imperio y el comercio exterior.
P: ¿Ganó Darío la primera guerra greco-persa?
R: No, Darío perdió en la batalla de Maratón cuando intentó conquistar a los griegos.
P: ¿Qué permitió Darío que hicieran los judíos?
R: Darío permitió que los judíos reconstruyeran el Templo de Salomón en Jerusalén.
P: ¿Cuáles fueron algunos de los templos que Darío construyó en Egipto?
R: Darío construyó muchos templos en Egipto.
P: ¿Dónde murió Darío?
R: Darío murió en Persépolis, y su tumba fue excavada en una pared rocosa cerca de Persépolis.
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