Collier's Encyclopedia: Enciclopedia general estadounidense — historia y legado
Descubre la historia y legado de Collier's Encyclopedia: la enciclopedia general estadounidense que marcó la cultura y el conocimiento moderno.
Collier's Encyclopedia (título completo: Collier's Encyclopedia with Bibliography and Index) fue una enciclopedia general de Estados Unidos. Fue publicada por Crowell, Collier y Macmillan. Decía que era "un resumen erudito, sistemático y continuamente revisado de los conocimientos más importantes para la humanidad". Mucha gente creía que era una de las tres principales enciclopedias generales contemporáneas en lengua inglesa, junto con la Encyclopedia Americana y la Encyclopædia Britannica. A veces se las llamaba colectivamente "el ABC".
Origen y naturaleza editorial
Collier's Encyclopedia surgió como un proyecto editorial destinado a ofrecer una referencia amplia y accesible para el público angloparlante. Su presentación incluía artículos de síntesis sobre una amplia gama de temas —ciencias, humanidades, historia, geografía, artes y tecnología— acompañados de bibliografías e índices pensados para facilitar la consulta. Desde sus inicios, se promovió como una obra revisada periódicamente, con la intención de mantener la actualidad de sus entradas mediante suplementos y ediciones revisadas.
Estructura y contenido
La enciclopedia se caracterizó por:
- Artículos de longitud variable, desde definiciones breves hasta monografías extensas sobre temas complejos.
- Bibliografías y referencias al final de muchas entradas para el lector que deseara profundizar.
- Material ilustrativo: mapas, fotografías, diagramas y tablas orientadas a complementar el texto.
- Índices temáticos y suplementos que permitían actualizar la información sin reemplazar inmediatamente la obra impresa completa.
Contribuidores y método editorial
La redacción de Collier's contó con la colaboración de académicos, especialistas profesionales y periodistas. Un comité editorial supervisaba la selección de temas, la asignación de autores y la revisión de los artículos. El lema de ser un compendio "erudito, sistemático y continuamente revisado" reflejaba la intención de combinar rigurosidad académica con accesibilidad para un público amplio.
Recepción e impacto
Durante gran parte del siglo XX, Collier's fue valorada por su equilibrio entre profundidad y claridad, lo que la hizo frecuente en bibliotecas escolares, públicas y en hogares como referencia general. Su reconocimiento junto a la Encyclopedia Americana y la Encyclopædia Britannica indica la importancia que tuvo en el panorama editorial anglosajón.
Competencia, declive y transición
Con la aparición de nuevas tecnologías de información —como bases de datos, CD-ROMs y finalmente recursos en línea— la demanda de grandes enciclopedias en formato impreso cambió significativamente. Muchas obras de referencia tradicionales, incluida Collier's, vieron reducida su circulación impresa y se enfrentaron al reto de adaptarse a formatos digitales o cesar su publicación impresa. Este proceso fue parte de una transformación más amplia en la manera en que el público accede y actualiza el conocimiento.
Legado
El legado de Collier's Encyclopedia reside en su contribución a la difusión del conocimiento general en el mundo angloparlante y en su papel como obra de referencia durante décadas. Hoy en día, ediciones antiguas de Collier's se conservan en bibliotecas y colecciones privadas, y son consultadas por historiadores de la información, bibliófilos y usuarios que requieren la perspectiva y el contexto de trabajos de referencia del siglo XX. Su énfasis en la revisión continua y en la inclusión de bibliografías dejó precedentes que influyeron en otras publicaciones de consulta.
Utilidad para el lector actual
Para investigadores y lectores contemporáneos, Collier's puede ofrecer:
- Una visión histórica de cómo se presentaba y organizaba el conocimiento en determinadas épocas.
- Referencias y bibliografías que reflejan fuentes y enfoques utilizados por autores de su tiempo.
- Material ilustrativo y cartográfico de interés histórico.
En suma, Collier's Encyclopedia fue una de las enciclopedias generales más respetadas de su tiempo; su historia ilustra tanto el valor de las obras de referencia tradicionales como los desafíos que enfrentaron frente a la transformación digital de la información.
La enciclopedia en una biblioteca alemana, 2011
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué era Collier's Encyclopedia?
R: Collier's Encyclopedia era una enciclopedia general publicada en Estados Unidos por Crowell, Collier y Macmillan.
P: ¿Cuál era el título completo de Collier's Encyclopedia?
R: El título completo de la Enciclopedia Collier era Enciclopedia Collier con Bibliografía e Índice.
P: ¿Qué pretendía ser la Enciclopedia Collier?
R: La Enciclopedia Collier decía ser "un resumen erudito, sistemático y continuamente revisado de los conocimientos más importantes para la humanidad".
P: ¿Qué creía mucha gente sobre la Enciclopedia Collier?
R: Mucha gente creía que la Enciclopedia Collier's era una de las tres principales enciclopedias generales contemporáneas en lengua inglesa, junto con la Encyclopedia Americana y la Encyclopædia Britannica.
P: ¿Cómo se llamaban a veces colectivamente las tres principales enciclopedias generales contemporáneas en lengua inglesa?
R: Las tres principales enciclopedias generales contemporáneas en lengua inglesa a veces se llamaban colectivamente "el ABC".
P: ¿Quién publicó la Enciclopedia Collier?
R: La Enciclopedia Collier fue publicada por Crowell, Collier y Macmillan.
P: ¿Se revisó la Enciclopedia Collier?
R: Sí, la Enciclopedia Collier se revisaba continuamente.
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