Explotación infantil

Child working in a mine, early 19th century England. Laws on child labour, the Factory Acts, were passed in Britain in the 19th century. Children younger than nine were not allowed to work, those aged 9–16 could work 16 hours per day: Cotton Mills Act. In 1856, the law permitted child labour past age 9, for 60 hours per week, night or day. In 1901, the child labour age was raised to 12.[3][4]

El trabajo infantil significa que los niños son obligados a trabajar como adultos y a participar en una actividad económica. Según la OIT, el término se aplica a las personas hasta los trece años, o diecisiete en caso de trabajos peligrosos. Sólo una cuarta parte de los miembros de la OIT ha ratificado el convenio correspondiente, pero los límites de edad son generalmente aceptados.

Cuando los niños trabajan como adultos, esto les priva de su infancia: Muy a menudo, tampoco pueden asistir a la escuela normal. Este tipo de trabajo es mental, física, social o moralmente peligroso y perjudicial.

El trabajo infantil es fundamentalmente diferente del trabajo ocasional que realizan los niños, como vigilar a otros niños o ayudar aquí y allá. El trabajo infantil está prohibido en la mayoría de los países. En algunos lugares, los niños y niñas menores de edad trabajan en puestos de té, restaurantes, hoteles y otras tiendas pequeñas. Algunos trabajan en grandes fábricas, como las de ladrillos. La razón principal del trabajo infantil es la pobreza.

Hay dos tipos de trabajos que pueden realizar los menores:

Algunos trabajos que realizan son aceptables, ya que son ligeros o fáciles de hacer. Los niños también pueden hacerlo mientras están bien integrados en la familia. Este tipo de trabajo puede realizarse como complemento de la educación que reciben los niños.
El otro tipo de trabajo es difícil de realizar o es físicamente agotador. Puede ser peligroso, los niños pueden tener que trabajar durante muchas horas y con ropa humillante.

En general, el segundo tipo de trabajo suele denominarse trabajo infantil. Se calcula que hasta 350 millones de niños están afectados por el trabajo infantil. De ellos, ocho millones están afectados por las peores formas de trabajo infantil: son niños soldados, se les obliga a ejercer la prostitución infantil, se les utiliza para la pornografía infantil, son niños esclavos, están sometidos a la servidumbre por deudas o están afectados por la trata de seres humanos.

A menudo estos casos se conocen a través de los escándalos en los medios de comunicación. Así, un niño trabajador suele ser visto como un esclavo, que trabaja en un taller de explotación en un país del tercer mundo, produciendo textiles, o como uno de los niños de la calle en Sudamérica. Sin embargo, la realidad es diferente: Estas tiendas existen en todo el mundo, también en países como Estados Unidos o Italia. A menudo se oculta el hecho de que se trata de trabajo infantil: Más de tres cuartas partes de este trabajo se realiza en el sector de la agricultura, o tiene que ver con actividades realizadas en el hogar, en el contexto de la familia. Si existen niños esclavos, son sólo una minoría. Esta forma de trabajo realizado por los niños también existía antes de la industrialización y la globalización, ambos fenómenos la han hecho más visible. A

Jóvenes trabajando en una fábrica de ladrillos

Este mapa muestra lo común que era el trabajo infantil en el mundo, en 2003. El informe del Banco Mundial se refiere a los niños de 10 a 14 años. Los datos son incompletos, ya que muchos países no recogen ni comunican datos sobre el trabajo infantil (coloreados en gris). El código de colores es el siguiente: amarillo (<10% de niños trabajando), verde (10-20%), naranja (20-30%), rojo (30-40%) y negro (>40%). En algunos países, como Guinea-Bissau, Malí y Etiopía, más de la mitad de los niños de 5 a 14 años trabajan porque la familia no gana suficiente dinero.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el trabajo infantil?

R: El trabajo infantil es cuando se obliga a los niños a trabajar como adultos y a participar en una actividad económica.

P: ¿Qué edad deben tener las personas para que se aplique el término "trabajo infantil"?

R: Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el término se aplica a las personas de hasta trece años, o diecisiete en caso de trabajos peligrosos.

P: ¿Qué tipo de trabajo puede considerarse trabajo infantil?

R: El trabajo que es mental, física, social o moralmente peligroso y dañino puede considerarse trabajo infantil. Esto incluye actividades como trabajar en puestos de té, restaurantes, hoteles y otras tiendas pequeñas, o trabajar en fábricas enormes como las de ladrillos.

P: ¿Por qué se produce el trabajo infantil?

R: La principal razón por la que se produce el trabajo infantil es la pobreza. Los niños pueden verse obligados a trabajar muchas horas y con ropa humillante debido a la situación económica de sus familias.

P: ¿A cuántos niños afecta el trabajo infantil?

R: Las estimaciones sugieren que hasta 350 millones de niños se ven afectados por el trabajo infantil en todo el mundo. Ocho millones de ellos se ven afectados por las peores formas del mismo, como la utilización para el tráfico de seres humanos o la servidumbre por deudas.

P: ¿Dónde tiene lugar la mayor parte de este tipo de trabajo?

R: Más de tres cuartas partes de este tipo de trabajo tiene lugar en el sector de la agricultura o tiene que ver con actividades realizadas en el hogar dentro de un contexto familiar.

P: ¿Existía esta forma de explotación antes de la industrialización y la globalización?

R: Sí, esta forma de explotación existía antes de la industrialización y la globalización, pero éstas la han hecho más visible.