Flagelación (castigo corporal): definición, métodos y legalidad
Explora la flagelación: definición, métodos, países donde aún se aplica y su estatus legal internacional como forma de tortura y prohibición.
La flagelación es una forma de castigo que consiste en golpear a una persona con un bastón, normalmente de ratán. Cada golpe del bastón se denomina "corte" o "golpe". Se suele aplicar en las manos o en las nalgas. La flagelación, como forma de castigo corporal, está prohibida por el derecho internacional como forma de tortura. La flagelación se prohibió en las escuelas públicas británicas hace pocos años. Todavía se practica en lugares como Singapur, Hong Kong, Malasia y Brunei.
Métodos y variantes
- Fustigación o azotes: uso de látigos o correas (por ejemplo, el "cat-o'-nine-tails").
- Caning (cane/bastoneo): golpear con un bastón rígido (ratán u otro material), típico en castigos judiciales o disciplinarios.
- Bastinado: golpes concentrados en las plantas de los pies, práctica con efectos muy dolorosos y secuelas específicas.
- Paddle o palmeta: palmeta de madera usada en instituciones educativas o correccionales.
- Varas o ramas: uso de ramas o varas flexibles, común en contextos tradicionales o comunitarios.
Contexto histórico
La flagelación ha existido en muchas culturas y épocas: como pena judicial, como método disciplinario en escuelas y fuerzas armadas, y como castigo religioso o penitencial. En el pasado se consideró una forma normal de corrección corporal; en los siglos XIX y XX comenzó a cuestionarse por razones éticas y médicas, y en las últimas décadas ha ido decreciendo su aceptación pública en muchos países.
Efectos físicos y psicológicos
- A corto plazo: dolor intenso, hematomas, laceraciones, sangrado, riesgo de infección.
- A largo plazo: cicatrices, daño muscular o nervioso, dolor crónico y limitaciones físicas.
- Psiquiátricos y sociales: ansiedad, depresión, estrés postraumático, humillación y estigmatización. En menores puede afectar el desarrollo emocional y la relación con figuras de autoridad.
Legalidad y derechos humanos
Desde la perspectiva del derecho internacional y de los organismos de derechos humanos, la flagelación como castigo corporal puede constituir tortura o tratos inhumanos y degradantes. Instrumentos como la Convención contra la Tortura y otros mecanismos de la ONU y de organizaciones no gubernamentales reclaman la eliminación de prácticas que supongan violencia corporal como sanción. No obstante, existe divergencia entre Estados: algunos han abolido cualquier tipo de castigo corporal en instituciones y familias, mientras que otros mantienen disposiciones legales para castigos corporales judiciales (por ejemplo, caning).
Situación actual y ejemplos
En muchos países occidentales el castigo corporal en escuelas y como pena judicial está prohibido desde hace décadas. Sin embargo, en ciertos países de Asia y África aún se registran prácticas de flagelación o castigos con bastón, ya sea aplicados por tribunales, autoridades disciplinarias o por normas comunitarias. La visibilidad y la práctica varían: en algunos lugares se ha reducido a medida que crecen las críticas internacionales y las reformas legales; en otros se mantiene por motivos culturales, religiosos o de normativa penal.
Debates y alternativas
Quienes defienden la abolición sostienen que la flagelación vulnera derechos humanos básicos, carece de eficacia demostrada como medida educativa o disuasoria y genera daños duraderos. Otros la han defendido por razones de tradición, orden público o disuasión, aunque estos argumentos han perdido fuerza frente a la evidencia de daños y la normativa internacional.
Alternativas propuestas y aplicadas incluyen: programas de disciplina positiva en centros educativos, sanciones restaurativas, medidas socioeducativas en lugar de castigos corporales, y reformas judiciales que sustituyan penas corporales por otras sanciones compatibles con los estándares internacionales de derechos humanos.
Conclusión
La flagelación es una forma de castigo corporal con efectos físicos y psicológicos relevantes. Aunque históricamente fue común, hoy está ampliamente cuestionada y, en muchas jurisdicciones, prohibida por considerarse tortura o trato inhumano. El debate continúa en los lugares donde todavía se practica, mientras crecen los esfuerzos por sustituirla por alternativas no violentas.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el castigo con bastón?
R: El castigo con vara es una forma de castigo que consiste en golpear a una persona con una vara hecha de ratán.
P: ¿Cuáles son las partes del cuerpo que se castigan con el bastón?
R: Las manos y las nalgas son las partes del cuerpo a las que se suele castigar con el bastón.
P: ¿Cómo se denomina cada azote con un bastón?
R: Cada golpe con un bastón se denomina "corte" o "golpe".
P: ¿Está permitido el azotamiento con vara en el derecho internacional como forma de castigo corporal?
R: No, el azotamiento con bastón está prohibido por el derecho internacional como forma de tortura.
P: ¿Cuándo se prohibió el azotamiento con vara en las escuelas públicas británicas?
R: El azotamiento con vara se prohibió en las escuelas públicas británicas hace sólo unos años.
P: ¿En qué países se sigue practicando el azotamiento con vara?
R: El azotamiento con vara se sigue practicando en países como Singapur, Hong Kong, Malasia y Brunei.
P: ¿Se puede sustituir el castigo corporal por otra forma de castigo?
R: Sí, el castigo corporal puede sustituirse por otras formas de castigo que no sean violentas ni crueles.
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