John Francis Kelly (nacido el 11 de mayo de 1950) es un general retirado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Fue el 28º Jefe de Gabinete de la Casa Blanca desde el 31 de julio de 2017 hasta el 2 de enero de 2019. Kelly fue el 5º Secretario de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, y ocupó el cargo desde enero hasta julio de 2017.
Es el antiguo Comandante del Mando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM). La última vez que Kelly ocupó el cargo de comandante general de la Fuerza Multinacional-Oeste en Irak fue de febrero de 2008 a febrero de 2009, y en octubre de 2009 fue comandante de la Reserva de las Fuerzas Marinas y de las Fuerzas Marinas del Norte.
Trayectoria militar
Kelly desarrolló una larga carrera en el Cuerpo de Marines, alcanzando el grado de general de cuatro estrellas antes de su retiro en 2016. A lo largo de más de cuatro décadas de servicio ocupó mandos a distintos niveles —desde unidades tácticas hasta grandes comandos— y tuvo despliegues operativos importantes, incluido el liderazgo de la Fuerza Multinacional en Irak. Como comandante del USSOUTHCOM, supervisó las relaciones de seguridad con países de América Latina y el Caribe, operaciones de cooperación regional, asistencia humanitaria y acciones contra el narcotráfico.
Secretario de Seguridad Nacional
Tras su nombramiento en enero de 2017, Kelly dirigió el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), cuya misión abarca la seguridad fronteriza, la protección ante amenazas internas, y la coordinación entre agencias federales, estatales y locales. Durante su breve periodo al frente del DHS implementó y defendió políticas de mayor énfasis en la aplicación de las leyes migratorias y en la seguridad fronteriza, lo que generó tanto apoyos como críticas públicas.
Jefe de Gabinete de la Casa Blanca
Como Jefe de Gabinete (julio de 2017–enero de 2019) se le percibió como una figura orientada a la disciplina institucional y a la reorganización del funcionamiento interno de la Casa Blanca. Sus responsabilidades incluyeron coordinar las actividades de los distintos asesores y departamentos, supervisar la agenda del presidente y tratar de imponer rutinas administrativas más estrictas. Su gestión fue evaluada de manera diversa: algunos alabaron la mayor organización del equipo, mientras que otros criticaron su estilo y ciertas decisiones en materia de políticas públicas.
Reconocimientos y legado
A lo largo de su carrera militar y su paso por altos cargos civiles, Kelly recibió numerosas condecoraciones y reconocimientos por su servicio. Su trayectoria es citada con frecuencia como ejemplo de transición de alto mando militar a responsabilidades civiles en la gestión de seguridad y la administración pública. Tras dejar la Casa Blanca volvió a la vida privada, participando ocasionalmente en debates y entrevistas sobre seguridad nacional y liderazgo.
Vida personal
Kelly nació en 1950 y es conocido por un perfil público sobrio y una reputación profesional basada en la disciplina y el orden. Fuera de sus responsabilidades oficiales ha mantenido un rol relativamente reservado, centrado en su familia y en actividades relacionadas con asuntos de defensa y seguridad.