Lanzador de críquet (bowler): definición, tipos y funciones
Descubre qué es un lanzador de críquet, tipos, funciones y diferencias con el béisbol. Guía clara para entender bowlers, polivalentes y tácticas del juego.
Un jugador de bolos (o lanzador, en inglés “bowler”) es la persona que entrega la bola al bateador durante un partido de cricket. A diferencia del lanzador en un partido de béisbol, en el críquet la acción correcta exige que el brazo permanezca recto durante la entrega: una bola lanzada con el codo doblado se considera un lanzamiento ilegal (un “throw”) y está proscrita por las reglas. Actualmente las normas internacionales permiten una pequeña extensión del codo (hasta 15 grados según la ICC) antes de que se considere ilegal; si el árbitro la detecta, la entrega puede ser señalada como no-ball.
Tipos de lanzadores
Los equipos de críquet suelen combinar varios tipos de lanzadores para adaptarse a las condiciones del campo y al estilo de los bateadores. Entre los principales tipos están:
- Lanzadores rápidos (pace bowlers): buscan velocidad y potencia. Incluyen variantes como lanzadores rápidos puros, rápidos-medios y medianos. Su arsenal puede incluir yorkers, bouncers y slower balls.
- Especialistas en seam y swing: aprovechan las costuras de la bola y las condiciones del aire para que la bola se desplace en el aire (swing) o al tocar el suelo (seam).
- Lanzadores de giro (spinners): reducen la velocidad y hacen girar la bola para que cambie de dirección tras botar. Se clasifican en off-spin (finger spin), leg-spin (wrist spin), izquierdo-ortodoxo (left-arm orthodox) y izquierdo-no ortodoxo (chinaman o left-arm unorthodox).
- Variadores: algunos lanzadores se especializan en cambios de ritmo (cortes, lanzamientos más lentos, variaciones de agarre) para confundir al bateador.
Funciones y roles en el equipo
Las tareas principales del lanzador son:
- Tomar wickets: lograr que el bateador sea eliminado (bowled, LBW, caught, etc.).
- Controlar el ritmo de anotación: limitar las carreras concedidas para poner presión sobre el equipo rival.
- Adaptarse a las fases del partido: por ejemplo, abrir el ataque con lanzadores rápidos al inicio, usar spinners durante el medio del partido o especialistas de “death bowling” en los overs finales para contener carreras.
- Apoyar la estrategia del capitán: variando la longitud (full, good length, short), la línea (al cuerpo, al off stump) y colocando campos defensivos u ofensivos según convenga.
Habilidades y técnica
Un buen lanzador combina velocidad o giro con precisión, consistencia y lectura del bateador. Elementos técnicos importantes son el run-up, la carrera de aproximación, la acción de entrega, la colocación del cuerpo y el follow-through. La condición física, la fuerza en el brazo y la flexibilidad también influyen en el rendimiento y en la prevención de lesiones.
Jugadores polivalentes y selección
Un jugador que además de lanzar sabe batear con eficacia se denomina jugador polivalente (all-rounder). Los equipos valoran a los polivalentes porque ofrecen equilibrio entre bowling y batting, y permiten mayor flexibilidad en la selección de los once titulares.
Acciones ilegales y sanciones
Además del lanzamiento con el codo doblado, otras infracciones relacionadas con el bowling pueden ser sancionadas por los árbitros (por ejemplo: entregar desde fuera de la marca, lanzar deliberadamente peligrosas short-pitched deliveries en ciertas circunstancias). Una entrega ilegal suele resultar en un no-ball, que da una carrera al equipo rival y puede conllevar un lanzamiento de penalización adicional.
En resumen, el lanzador es una pieza clave en el cricket: su tipo, técnica y estrategia determinan en gran medida el curso del partido. Un equipo fuerte suele combinar distintos estilos de lanzadores para explotar las condiciones del terreno, el clima y las debilidades del bateador.
Andrew Flintoff jugando a los bolos
Lanzador rápido
Un jugador de bolos rápidos utiliza simplemente la velocidad para derrotar a un bateador. Pueden enviar la bola al bateador a una velocidad de 145 km/h. Se toman una larga carrera antes de lanzar cada bola para aumentar la velocidad. El paquistaní Shoaib Akhtar fue el primero en lanzar a una velocidad de 160 km/h. Otro famoso lanzador rápido es el australiano Brett Lee.
Jugador de bolos de ritmo medio
Un jugador de bolos de ritmo medio lanza más lentamente. A menudo utilizan otros trucos para vencer al bateador. Pueden hacer que la bola se curve en el aire o cambiar la velocidad o la longitud (donde la bola toca el suelo) para engañar al bateador. Algunos son muy precisos, por lo que pueden enviar la pelota repetidamente a un lugar que obligue al bateador a defenderse en lugar de marcar carreras. Otros agarran la pelota para que caiga sobre su costura; esto hace que la trayectoria de la pelota sea impredecible.
Una pelota de cricket que muestra la costura cosida
Lanzador de bolos
Un lanzador de efecto suele lanzar muy lentamente y dar mucho efecto a la bola, lo que hace que rebote en un ángulo del suelo. Esto hace que el bateador juegue cada bola con cuidado. Por lo general, los lanzadores de efecto son los que más carreras ceden, pero todos tienen "trucos" que utilizan para engañar al bateador y sacarlo. Estos trucos reciben nombres como bola de brazo, googly, flipper, topspinner o doosra. El juego de bolos se basa más en engañar al bateador que en la velocidad. Un off spin rápido es la acción normal de off spin pero con más velocidad. El off spin es cuando la bola de cricket gira hacia el bate de un bateador diestro (de izquierda a derecha del lanzador). Con más ritmo, normalmente hay menos giro (cantidad de spin). El off-spin también se denomina off-break o finger spin. El australiano Shane Warne fue un famoso lanzador de spin, pero su tipo era el leg break, que utiliza la muñeca para hacer girar la bola de la derecha a la izquierda del lanzador. Esto se varía con el top spin, cuando la bola entra recta y baja.
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