Stéphane Lambiel (nacido el 2 de abril de 1985 en Martigny, Valais) es un patinador artístico suizo reconocido internacionalmente por la calidad y variedad de sus giros, su musicalidad y su gran presencia escénica.
Carrera deportiva
Lambiel empezó a patinar desde muy joven y destacó rápidamente por sus habilidades sobre el hielo. Cuando tenía 12 años fue elegido para participar en una exhibición en los Campeonatos del Mundo de 1997, una oportunidad que ayudó a dar visibilidad a su talento en un entorno internacional.
Ha ganado los campeonatos nacionales suizos en todas las ocasiones en las que se ha presentado, y en todos los niveles. En 2002, con 16 años, el Comité Olímpico Suizo condicionó su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 a quedar entre los 15 primeros en el Campeonato de Europa; Lambiel obtuvo el cuarto puesto en ese Europeo y con ello aseguró su plaza en los Juegos.
Sus mayores éxitos internacionales incluyen la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 y los títulos de campeón del mundo en 2005 y 2006. Tras los Juegos de 2006 continuó compitiendo a alto nivel, logrando también la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo de 2007.
Estilo y puntos fuertes
Lambiel ha sido descrito frecuentemente como un patinador con el "paquete completo": excelente artístico, gran sentido musical, y dominio de los elementos técnicos necesarios para competir entre los mejores. Es especialmente famoso por sus giros: combina velocidad, centrado y posiciones inusuales que le permitieron obtener altas valoraciones en ese apartado. También podía ejecutar saltos de gran dificultad, incluido el salto cuádruple.
A pesar de su versatilidad, el triple axel fue tradicionalmente uno de los saltos menos seguros para él, y en algunas competiciones esa dificultad le restó puntos frente a rivales con mayor consistencia en ese elemento.
Lesiones, pausas y retiro
La carrera de Lambiel estuvo marcada por varias lesiones que le obligaron a ausentarse de pruebas del circuito del Grand Prix y a tomar pausas para recuperarse. Después de los Juegos Olímpicos de 2006 reconoció una pérdida de motivación que le llevó a tomarse un respiro; se perdió el Campeonato de Europa de 2007 alegando sentirse quemado, aunque regresó a tiempo para competir en el Mundial de 2007 y ganar el bronce.
En 2010 anunció que dejaba la competición individual de alto nivel. A partir de ese momento centró su actividad en exhibiciones, giras sobre hielo y otros proyectos dentro del patinaje.
Actividad posterior y legado
Tras su retirada de la competición, Lambiel ha seguido vinculado al deporte como artista en espectáculos y como formador: participa en galas y tours de patinaje, organiza campamentos y seminarios para jóvenes patinadores y colabora en la preparación artística y técnica de atletas. Su influencia en el patinaje moderno se aprecia en la valoración creciente de los giros y de la interpretación musical dentro de las rutinas masculinas.
Reconocimientos
- Campeón mundial: 2005, 2006.
- Medalla de plata olímpica: Juegos Olímpicos de Invierno de 2006.
- Varios títulos nacionales suizos y medallas en competiciones internacionales del circuito ISU.
Stéphane Lambiel es recordado por combinar técnica y arte, por sus giros excepcionales y por haber elevado el estándar del patinaje artístico masculino en Suiza y en el mundo.
