Sir Robert Walpole, primer conde de Orford, fue un político británico. Es considerado por muchos como el primer Primer Ministro de facto del Reino Unido (entonces llamado Gran Bretaña). El cargo de primer ministro no era realmente oficial en aquella época.
Walpole Nació en Houghton, Norfolk, el 26 de agosto de 1676. Murió el 18 de marzo de 1745. Los historiadores creen que se convirtió en el primer Primer Ministro de Inglaterra en 1721. Fue entonces Primer Ministro durante más tiempo que todos los que vinieron después de él.
Aunque las fechas exactas del dominio de Walpole no están del todo claras, se suele utilizar el periodo 1721-1742. Dominó el ministerio de Walpole-Townshend, así como el posterior ministerio de Walpole, y ostenta el récord de ser el primer ministro británico que más tiempo ha permanecido en el cargo en la historia.
W.A. Speck escribió que la carrera ininterrumpida de Walpole durante 20 años como Primer Ministro "se considera, con razón, una de las principales hazañas de la historia política británica... Las explicaciones se suelen ofrecer en términos de su experta gestión del sistema político después de 1720, [y] su singular combinación de los poderes supervivientes de la corona con la creciente influencia de los Comunes".
