Rakesh Sharma
Rakesh Sharma (nacido el 13 de enero de 1949) es un jefe de escuadrón retirado de la Fuerza Aérea India. Fue el primer indio y la 138ª persona en viajar al espacio.
Sharma se retiró del Ejército del Aire como Comandante de Ala. Pasó ocho días en la estación espacial Salyut 7 en abril de 1984. El Gobierno soviético le concedió el título de Héroe de la Unión Soviética y el Gobierno indio el Ashok Chakra.
Carrera profesional
Sharma se incorporó como piloto de pruebas a las Fuerzas Aéreas de la India en 1970. Voló varios aviones, por ejemplo el Mikoyan-Gurevich (MiG) en 1971. El 20 de septiembre de 1982 fue seleccionado para convertirse en cosmonauta y viajar al espacio en el marco de un programa conjunto de la Organización India de Investigación Espacial y el programa espacial soviético Intercosmos.
En 1984, se convirtió en el primer indio en volar al espacio, cuando voló a bordo de la Soyuz T-11. Despegó del cosmódromo de Baikonur el 2 de abril de 1984. La Soyuz T-11 llegó a la estación espacial Salyut 7, con el comandante de la nave, Yury Malyshev, y el ingeniero de vuelo, Gennadi Strekalov. Sharma pasó 7 días, 21 horas y 40 minutos en la Salyut 7. La tripulación celebró una conferencia de prensa por televisión con funcionarios de Moscú y con la entonces primera ministra india Indira Gandhi. Cuando Gandhi preguntó a Sharma cómo se veía la India desde el espacio exterior, éste respondió: "Sare Jahan Se Accha" (lo mejor del mundo). Este es el título de un poema patriótico de Muhammad Iqbal contra el Raj británico. India se convirtió en la decimocuarta nación en enviar un hombre al espacio exterior.
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