Pelé (Edson Arantes): Ícono del fútbol y triple campeón mundial

Nacido en Três Corações , Minas Gerais, el 23 de octubre de 1940, en Brasil, Pelé fue un futbolista de excepcional talento. Aprendió a jugar al fútbol en la "calle"; aunque el nombre de calle es inapropiado, ya que no era más que un trozo de tierra desnuda con un poco de hierba aquí y allá. Pelé siempre jugaba descalzo, en parte debido a su gran técnica. Ese "campo" estaba en Bauru, una ciudad donde el padre de Pelé, Dondinho, también futbolista profesional, jugaba en el club local. El nombre de Pelé (lit. 'pelota de trapo') es un apodo que le pusieron los chicos con los que jugaba al fútbol cuando era pequeño, aunque él no entendía por qué. Sus padres (Dondinho y Celeste) le llamaban principalmente 'Dico'. Más tarde, los aficionados y los periodistas le pusieron varios apodos, como Perla Negra, o Rei do Futebol (El Rey del Fútbol) o simplemente O Rei (El Rey; recibió este apodo en 1957, cuando tenía 17 años). - y el periodista deportivo Nelson Rodrigues).

Pelé contó una vez que en 1950 estaba escuchando con su padre un reportaje radiofónico de la final de la Copa del Mundo. Después de la final, que Brasil perdió contra Uruguay, el padre de Pelé lloró, y aunque Pelé no entendía muy bien lo que pasaba, le dijo: 'No te preocupes. Un día lo ganaré'. Cumplió esa promesa. Incluso ganaría la Copa del Mundo tres veces.

Cuando Pelé jugaba en el equipo juvenil del Bauru Atlético Clube desde 1952, era entrenado por el ex internacional Waldemar de Brito. La ciudad de Bauru está situada a 350 kilómetros de São Paulo y a unos 750 kilómetros de Río de Janeiro. Los clubes Corinthians, Palmeiras, São Paulo y Santos siguieron a Pelé a la edad de quince años. El Bauru AC, en el que Pelé aún jugaba, participaba en la liga provincial en la que también jugaban estos cuatro equipos. El Santos FC, el antiguo club del entrenador de Pelés, De Brito, fue el que finalmente sacó la paja más larga. Lo más probable es que De Brito influyera en esta elección.

En el lugar de nacimiento de Pelé, (Três Corações), hay una estatua suya, y en Bauru, la ciudad donde creció, una calle lleva su nombre.

Pelé jugó la mayor parte de su carrera en Brasil en el Santos FC, donde estuvo activo entre 1956 y 1974. Junto con Coutinho, formó un dúo atacante muy productivo. Debutó a los quince años y fue capaz de marcar en su primer partido. En 1958 obtuvo su primer premio con el Santos, cuando ganaron el Campeonato Paulista. Esa temporada marcó 58 goles, un récord que aún se mantiene. Un año después ganaron el Torneio Rio-São Paulo. En 1960, el club volvió a ganar el campeonato estatal, pero perdió por completo en el Torneio Rio-São Paulo 1960, en el que sólo terminó en octavo lugar. En 1961 el club se convirtió en campeón nacional por primera vez, tras ganar la final en la Taça Brasil de Bahía . En 1962 y 1963 ganó la Copa Libertadores con el Santos contra el Peñarol y el Boca Juniors respectivamente, y en los mismos años también la Copa Intercontinental contra el Benfica de Lisboa de Eusébio y el AC Milan. Incluso marcó un triplete contra el Benfica. El Real Madrid, la Juventus y el Manchester United intentaron incorporar a Pelé, pero el gobierno de Brasil consideraba a Pelé un tesoro nacional e impidió el traspaso del jugador. En 1964 el club fue frenado en las semifinales por el Independiente. Ese año el club se convirtió en campeón nacional por cuarta vez consecutiva. También al año siguiente, la semifinal fue la última estación de la Copa Libertadores. Peñarol eliminó al club después de tres partidos, pero Pelé se convirtió en el máximo goleador del torneo con 8 goles. En la final de la Taça Brasil de 1966, el club marcó nueve goles en dos partidos contra el Cruzeiro de Tostão. El Santos siguió ganando el Campeonato Paulista en 1967, 1968 y 1969, pero Pelé contribuyó cada vez menos y a nivel nacional el Palmeiras se convirtió en el club dominante. El 19 de noviembre de 1969, marcó el gol número 1.000 de su carrera en un partido contra el Vasco da Gama en el Maracanã. En 1967, en la ciudad nigeriana de Lagos, jugó un partido de exhibición con jugadores como Zito, Pepe y Coutinho, por el que se llegó a declarar una tregua de 48 horas en la guerra de Biafra.

En 1974 dejó de jugar al fútbol y lo hizo ocasionalmente en el Santos. Sin embargo, en 1975 reapareció cuando se fue al extranjero a jugar con el Cosmos de Nueva York, donde jugaban jugadores más famosos en aquella época. En 1975 el Feyenoord de Rotterdam también intentó tentar a Pelé para que fuera a jugar con ellos.

Pelé dominaba todos los aspectos del juego a la perfección: su manejo del balón era impecable, tenía un excelente remate de cabeza, una gran habilidad técnica, una gran arrancada (tanto con los pies como con el pecho) y era un brillante creador de juego. En su época de esplendor, también podía correr los cien metros en 11 segundos y alcanzar el metro 80 en el salto de altura.

Pelé participó en cuatro campeonatos del mundo: los de 1958, 1962, 1966 y 1970. Pelé ganó los de 1958, 1962 y 1970, aunque participó poco en el de 1962 debido a una lesión. De los 92 partidos internacionales, Pelé ganó 67 veces con Brasil, empató 14 veces y perdió 11 partidos.

Copa Mundial de la FIFA 1958

Cuando Pelé tenía sólo 17 años, llegó a Suecia con el resto de la selección brasileña para el Mundial de 1958. Debido a una lesión de rodilla, Pelé no jugó el primer partido (victoria por 3-0 contra Austria) y tampoco el segundo (0-0 contra Inglaterra). El seleccionador, Vicente Feola, realizó tres sustituciones antes del tercer partido de la fase de grupos contra la Unión Soviética. Garrincha, Zito y Pelé fueron colocados en la alineación inicial. Pelé disparó una vez al poste, pero no marcó. De todos modos, Brasil ganó 2-0. Pelé marcó en los cuartos de final contra Gales. Marcó el gol decisivo en el minuto 74 y se convirtió en el goleador más joven de un Mundial con 17 años y 239 días. Ese récord sigue vigente hoy en día.

El primer tiempo contra Francia en la semifinal fue bastante bueno. Brasil iba por delante 2-1. En la segunda parte, Pelé marcó un triplete: en los minutos 53, 64 y 75 consiguió marcar. Los franceses marcaron una vez más y Brasil pasó a la final por 5-2, donde se enfrentó a Suecia. Los suecos fueron superados. Vavá marcó dos veces a pase de Garrincha y Pelé golpeó el travesaño una vez que Nils Liedholm había marcado para Suecia. Pelé marcó en el minuto 54, luego Mario Zagallo. marcó, después Agne Simonsson para Suecia y finalmente Pelé hizo el 5-2. Brasil era campeón del mundo, el mundo había conocido a un talento extraordinario que marcó 6 veces en 4 partidos. Con esa cifra no se convirtió en el máximo goleador, porque Just Fontaine, de Francia, marcó con más frecuencia.

De vuelta a su tierra natal, consiguió un coche, un Romisetta, y una calle recibió su nombre en Bauru.

Campeonato Sudamericano de 1959

Pelé también jugó en el Campeonato Sudamericano. En la competición de 1959 fue nombrado mejor jugador del torneo y fue el máximo goleador con 8 goles, ya que Brasil quedó en segundo lugar a pesar de estar invicto en el torneo. Marcó en cinco de los seis partidos de Brasil, incluyendo dos goles contra Chile y un triplete contra Paraguay.

Copa Mundial de la FIFA 1962

Sin embargo, la Copa Mundial de la FIFA de 1962 en Chile resultó ser una gran decepción. Pelé tenía ahora 21 años. Tenía una lesión en la ingle, por lo que aún podía jugar. En el primer partido, Pelé dio una asistencia y marcó él mismo un bonito gol tras despejar a toda la defensa mexicana. En el siguiente partido, tres días después contra Checoslovaquia, se estrelló contra el poste. Al intentar atrapar el balón que volvía y estirar la pierna, sintió que algo se rompía y le fue imposible continuar. Pelé no pudo jugar en ese torneo y Garrincha se convirtió en la gran estrella y máximo goleador del torneo, y Brasil ganó su segundo título mundial, aunque fue mucho menos agradable para Pelé.

Copa Mundial de la FIFA 1966

El Mundial de 1966 fue un poco mejor para Pelé, que entonces tenía 25 años. Pelé marcó en el primer partido de la fase de grupos contra Bulgaria junto con Garrincha en la segunda parte, ese fue el único partido en el que Garrincha y Pelé marcaron juntos. En el segundo partido de la fase de grupos (contra Hungría), Pelé no jugó, tras ser golpeado por los defensores búlgaros. Brasil perdió ese segundo partido por 3-1 ante una Hungría que jugaba muy bien. El tercer partido fue contra la Portugal de Eusébio. Después de que el defensa João Maorais golpeara a Pelé con una entrada voladora a la altura de la rodilla, Pelé quedó tendido en el campo gimiendo. Cuando intentó levantarse, el defensa volvió a darle una patada, tras lo cual Pelé fue sacado del campo y Brasil fue derrotado por 3-1. Los brasileños fueron eliminados y este torneo fue también una gran decepción para Pelé. Sólo marcó un gol en un partido completo y otro muy corto. Pelé dijo amargamente que no querría volver a jugar en un Mundial.

Cuatro años más tarde, con un Pelé de 29 años en las filas, Brasil jugó el Mundial de 1970 en México. Mario Zagallo , compañero de Pelé en 1958, era el entrenador. Carlos Alberto Torres, Rivellino, Gérson, Jairzinho, Clodoaldo y Tostão también jugaron en el equipo. Según Pelé, este equipo era mejor como colectivo, mientras que el de 1958 (con jugadores como Didi, Mario Zagallo, Nílton Santos y Djalma Santos) era mejor individualmente. El primer partido de la fase de grupos fue contra Checoslovaquia, y ganó 4-1 (con un gol de Pelé). A continuación, Brasil ganó por 1-0 a Inglaterra. Pelé no marcó, pero estuvo muy cerca; Gordon Banks hizo una parada en el cabezazo de Pelé, mientras éste ya gritaba "gol". Pelé sí dio la asistencia para el único gol, realizado por Jairzinho. Después de este partido, el defensa Bobby Moore y Pelé se hicieron buenos amigos. Cuando Moore murió en 1993, Pelé habló en su funeral.

El tercer partido de la fase de grupos se ganó por 3-0 contra Rumanía, Pelé marcó dos goles. Los cuartos de final se ganaron contra Perú por 4-2, Pelé no marcó. La semifinal contra Uruguay se ganó 3-1 y Pelé participó en los dos últimos goles.

Brasil se enfrentó a Italia en la final. Pelé marcó de cabeza el 1-0 (el centésimo gol brasileño en la Copa del Mundo), Gérson marcó tras una buena acción y un buen disparo el 2-1 ( Boninsegna marcó el gol del empate). En el tercer gol, Pelé cabeceó un balón de Gérson, que fue rematado a la portería por Jairzinho. El 4-1 se convirtió en un gol muy conocido. Clodoaldo superó a cuatro italianos, pasó el balón a Jairzinho, quien se lo pasó a Pelé tras una jugada corta. Pelé aceptó y se quedó quieto durante unos segundos con el balón muerto a sus pies. Luego, en el momento justo, dio un pequeño toque a la derecha y Carlos Alberto, que se precipitó de repente, pudo disparar en el 4-1. Brasil se convirtió en campeón del mundo por tercera vez y la selección brasileña está considerada como uno de los mejores equipos de la historia.

De 1956 a 1974 jugó en el Santos, con el que disputó 605 partidos y marcó 589 goles. De 1975 a 1977 jugó en el Cosmos de Nueva York, con el que disputó 64 partidos y marcó 37 goles. Después, de 1978 a 1980, jugó en el XI Clásico hasta que se retiró.

En septiembre de 2021, Pelé fue operado para extirparle un tumor en el lado derecho del colon. Comenzó el tratamiento de quimioterapia unas semanas después.

Club

Santos

• Campeonato Paulista: 1958, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969 y 1973
• Torneio Rio-São Paulo: 1959, 1963 y 1964
• Torneio Roberto Gomes Pedrosa (Taça de Prata): 1968
• Taça Brasil: 1961, 1962, 1963, 1964 y 1965
• Copa Libertadores: 1962 y 1963
• Copa Intercontinental: 1962 y 1963
• Recopa sudamericana: 1968
• Recopa Intercontinental: 1968
• Cosmos de Nueva York
• Campeones de la NASL: 1977

Internacional

Brasil

• Copa Roca: 1957, 1960, 1963
• Copa Mundial de la FIFA: 1958, 1962, 1970
• Taça Oswaldo Cruz: 1958, 1962, 1968
• Copa Bernardo O'Higgins: 1959
• Copa Rio Branco: 1968

Individual

En diciembre de 2000, Pelé y Diego Maradona compartieron el premio de Jugador del Siglo de la FIFA. En un principio, el premio iba a basarse en los votos de una encuesta en Internet, pero después de que se hiciera evidente que favorecía a Diego Maradona, muchos observadores se quejaron de que la naturaleza de la encuesta en Internet habría supuesto un sesgo demográfico de los aficionados más jóvenes que habrían visto jugar a Maradona, pero no a Pelé. La FIFA nombró entonces un comité de la "Familia del Fútbol" formado por miembros de la FIFA para decidir el ganador del premio junto con los votos de los lectores de la revista de la FIFA. El comité eligió a Pelé. Sin embargo, como Maradona ganaba la encuesta de Internet, se decidió que él y Pelé debían compartir el premio.

• Máximo goleador de la Copa Libertadores: 1965
• Máximo goleador de la Copa Intercontinental (2): 1962, 1963
• Máximo goleador del Campeonato Brasileño Serie A (3): 1961, 1963, 1964
• Máximo goleador del Campeonato Paulista (11): 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1969, 1973
• Torneio Rio-São Paulo Máximo goleador: 1963
• Bola de Prata: 1970
• Mejor jugador joven de la Copa Mundial de la FIFA: 1958
• Balón de Plata de la Copa Mundial de la FIFA: 1958
• Balón de Oro de la Copa Mundial de la FIFA (mejor jugador): 1970
• Mejor jugador del Campeonato Sudamericano: 1959
• Máximo goleador del Campeonato Sudamericano: 1959
• FIFA Ballon d'Or Prix d'Honneur: 2013
• Jugador mundial del siglo, por la IFFHS: 2000
• Jugador sudamericano del siglo, por la IFFHS: 2000
• Elegido mejor jugador brasileño del siglo, por la IFFHS: 2006
• Balón de Oro de Francia (7): 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964, 1970 - Le nouveau palmarès (los nuevos ganadores)
• Jugador del Siglo de la FIFA: 2000
• Orden del Mérito de la FIFA: 1984
• Premio del Centenario de la FIFA: 2004
• Los 100 mejores futbolistas vivos de la FIFA: 2004
• Ganador de la Copa del Mundo de Fútbol de Francia Top-100 1930-1990
• Personalidad deportiva del año de la BBC en el extranjero: 1970
• Premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC: 2005
• Premio Laureus a la Trayectoria: 2000
• El mejor jugador de fútbol que haya jugado jamás, por Golden Foot: 2012
• Atleta del Siglo, por la Agencia de Noticias Reuters: 1999
• Atleta del Siglo, elegido por el Comité Olímpico Internacional: 1999
• Futbolista sudamericano del año: 1973
• Jugador de fútbol del siglo, elegido por los ganadores del Balón de Oro de France Football: 1999
• Ingresó en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional Americano: 1992
• Equipo mundial del siglo XX: 1998
• TIME: Una de las 100 personas más importantes del siglo XX: 1999
• El mejor once del fútbol mundial de todos los tiempos: 2013
• Premio Homenaje de la FWA: 2018
• Incluido en el equipo de las estrellas de la North American Soccer League (NASL) (3): 1975, 1976, 1977
• Número 10 retirado por el Cosmos de Nueva York como reconocimiento a su contribución al club: 1977
• Elegido Ciudadano del Mundo, por las Naciones Unidas: 1977
• Elegida embajadora de buena voluntad por la UNESCO: 1993
• Equipo ideal del Balón de Oro: 2020
• Equipo masculino de todos los tiempos de la IFFHS 2021
• Equipo masculino de la IFFHS de todos los tiempos: 2021