Keith O'Brien: cardenal católico escocés y arzobispo de St Andrews y Edimburgo

Carrera y perfil público

Durante sus años como arzobispo, O'Brien fue una voz prominente en los debates sobre religión y vida pública en Escocia. Habló con frecuencia sobre ética sexual, matrimonio y vida familiar, y sobre el papel de la religión en la política pública. Se opuso a la liberalización de las leyes que afectaban a las relaciones entre personas del mismo sexo y al matrimonio entre personas del mismo sexo, llegando en una ocasión a describir esos cambios como una «degradación moral» en declaraciones públicas. Sus posiciones lo hicieron influyente entre los católicos conservadores y, al mismo tiempo, una figura polarizadora en la sociedad escocesa en general.

Acusaciones, renuncia y respuesta del Vaticano

A comienzos de 2013 surgieron informes que alegaban que O'Brien había incurrido en una conducta sexual inapropiada con sacerdotes jóvenes y seminaristas, y que había abusado de su posición de autoridad. En respuesta a estas acusaciones, renunció a su cargo de arzobispo de Saint Andrews y Edimburgo. Más tarde, la Santa Sede emitió directrices que limitaron su ministerio público: en marzo de 2015 el Vaticano anunció que, aunque seguía siendo miembro del Colegio Cardenalicio, debía abstenerse de ejercer los derechos y deberes vinculados a ese cargo, en particular participar en cónclaves papales.

Legado y muerte

El legado de O'Brien es mixto. Sus partidarios destacan su liderazgo de la comunidad católica en Escocia y su participación en cuestiones morales y pastorales. Sus críticos subrayan sus posturas rígidas sobre la sexualidad y el daño causado por las acusaciones de conducta indebida y la investigación consiguiente. Murió el 19 de marzo de 2018, a los 80 años, tras sufrir complicaciones derivadas de una caída; su fallecimiento ocurrió en un hospital de Newcastle upon Tyne.

Puntos clave

• Arzobispo de Saint Andrews y Edimburgo (1985–2013).
• Elevado al Colegio Cardenalicio; más tarde el Vaticano le prohibió ejercer las funciones cardinalicias.
• Se opuso públicamente al matrimonio entre personas del mismo sexo y a otros cambios en la moral sexual.
• Renunció tras la publicación de acusaciones de conducta inapropiada con clérigos bajo su cuidado.
• Murió en 2018 después de complicaciones derivadas de una caída.

Lectura adicional

• Biografía y primeros años
• Iglesia católica en Escocia
• Declaraciones sobre la sexualidad
• Debates sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo
• Anuncio del Vaticano
• Información sobre el Colegio Cardenalicio
• Newcastle upon Tyne — lugar de fallecimiento