Henry Stewart (Lord Darnley): esposo de María, reina de Escocia y rey consorte
Henry Stewart (Lord Darnley): vida y misterio del rey consorte de María, reina de Escocia — matrimonio, asesinato en Kirk o' Field y legado en Jacobo VI.
Henry Stewart o Stuart, duque de Albany (7 de diciembre de 1545 - 10 de febrero de 1567), llamado Lord Darnley antes de 1565, fue rey consorte de Escocia desde 1565 hasta su muerte en 1567. Es conocido habitualmente como Lord Darnley y es recordado por su matrimonio con la reina María, reina de Escocia, por su reclamación dinástica al trono inglés y por su controvertido asesinato en Kirk o' Field.
Orígenes y derechos dinásticos
Darnley era el segundo hijo de Matthew Stewart, cuarto conde de Lennox, y de su esposa Lady Margaret Douglas; sin embargo, fue el hijo mayor que les sobrevivió. Por vía materna descendía de la casa de Lancaster: sus abuelos maternos fueron Archibald Douglas, sexto conde de Angus, y Margaret Tudor, viuda de Jacobo IV de Escocia. Gracias a esta vinculación con la familia Tudor, Darnley tenía una pretensión hereditaria que le situaba entre los potenciales herederos del trono de Inglaterra, lo que aumentó notablemente su importancia política.
Matrimonio con la reina María y posición como rey consorte
En 1565 Darnley y la reina María, reina de Escocia, contrajeron matrimonio. La unión despertó grandes expectativas entre los familiares y facciones nobiliarias porque juntaba dos líneas dinásticas poderosas: la estirpe escocesa de María y los derechos dinásticos de Darnley a través de Margaret Tudor, lo que teóricamente fortalecía la reclamación de su descendencia al trono de Inglaterra. De esta unión nació su hijo, Jacobo VI de Escocia, en 1566, quien más tarde sucedería a Isabel I de Inglaterra como Jacobo I de Inglaterra.
Aunque fue reconocido y tratado como rey consorte, la relación personal y política entre María y Darnley fue muy tensa. Darnley, descrito por contemporáneos como atractivo pero vanidoso y de carácter voluntarioso, pronto entró en conflicto con la reina y con otros miembros de la corte por ambición, orgullo y discrepancias sobre poder y privilegios.
Conflictos en la corte y el asesinato de Rizzio
Las dificultades llegaron a un punto crítico en marzo de 1566 con el asesinato de David Rizzio, secretario privado e íntimo confidente de María. Rizzio fue asesinado en el Palacio de Holyroodhouse en presencia de la reina; muchos contemporáneos acusaron a Darnley de haber conspirado o de haber colaborado con los nobles implicados en el crimen. El incidente deterioró aún más la confianza entre María y su marido y aumentó las intrigas políticas en torno a ambos.
Asesinato en Kirk o' Field
La noche del 9 al 10 de febrero de 1567 Darnley fue hallado muerto en los alrededores de su alojamiento en Kirk o' Field, cercano a Edimburgo, después de que se produjera una gran explosión en la casa donde dormía. Su cadáver apareció en el exterior, vestido con su ropa de dormir; la explosión había destruido parte del edificio, pero el cuerpo de Darnley no mostraba quemaduras incompatibles con la hipótesis de que hubiera sido asesinado antes de la detonación. Las investigaciones y testimonios contemporáneos indicaron que pudo haber sido estrangulado o asfixiado y que su cuerpo fue colocado fuera de la casa tras la explosión.
Las sospechas públicas recayeron rápidamente sobre varios nobles y, de modo prominente, sobre James Hepburn, conde de Bothwell, quien más tarde se casó con la propia María. La rápida sucesión de acontecimientos —el juicio y posterior absolución de Bothwell en circunstancias polémicas y su matrimonio con María apenas meses después— alimentó la teoría de una conspiración mayor. Para algunos contemporáneos y cronistas posteriores, la reina habría tenido algún grado de implicación; otros sostienen que fue forzada o manipulada por facciones hostiles a su gobierno.
Investigación, consecuencias políticas y legado
El asesinato de Darnley no se resolvió de forma concluyente y hoy continúa siendo objeto de debate historiográfico. Aparecieron y circularon documentos conocidos como las "Casket Letters", que supuestamente implicaban a María en una conspiración contra Darnley; la autenticidad y el alcance probatorio de esas cartas siguen siendo controvertidos. El escándalo y la inestabilidad política que siguieron al asesinato llevaron a un levantamiento de la nobleza contra María, su captura y su abdicación en favor de su hijo Jacobo VI de Escocia, en 1567.
El legado de Darnley es mixto: por un lado, su matrimonio con María dio lugar al nacimiento de Jacobo VI/I, que acabaría unificando las coronas de Escocia e Inglaterra; por otro, su muerte y las circunstancias que la rodearon precipitaron la caída de la reina y un prolongado periodo de crisis dinástica en Escocia. Historiadores modernos discuten su papel exacto en los acontecimientos —si fue víctima de intrigas políticas mayores o actor ambicioso en una lucha de poder— pero coinciden en que su figura tuvo una gran influencia en el destino de las monarquías británicas del siglo XVI.
Estado de la cuestión: a pesar de las investigaciones históricas y los estudios forenses realizados a lo largo de los siglos, la autoría del asesinato de Lord Darnley nunca se ha demostrado de forma concluyente, por lo que su muerte sigue siendo uno de los grandes misterios de la historia escocesa del Renacimiento.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Henry Stewart o Stuart?
R: Henry Stewart o Stuart, también llamado Lord Darnley, fue el duque de Albany y rey consorte de Escocia desde 1565 hasta su asesinato en 1567.
P: ¿Quiénes eran los padres de Darnley?
R: Darnley era el segundo hijo de Matthew Stewart, IV conde de Lennox, y su esposa, lady Margaret Douglas.
P: ¿Quiénes eran los abuelos maternos de Darnley?
R: Los abuelos maternos de Darnley eran Archibald Douglas, VI conde de Angus, y Margaret Tudor, viuda de Jacobo IV de Escocia.
P: ¿Quién era la esposa de Darnley?
R: La esposa de Darnley era María, reina de Escocia.
P: ¿Quién era el hijo de Darnley?
R: Darnley era el padre de Jacobo VI de Escocia, que más tarde se convirtió en Jacobo I de Inglaterra.
P: ¿Cómo murió Darnley?
R: Darnley fue encontrado muerto al aire libre, vestido para ir a la cama, tras una explosión cerca de su dormitorio.
P: ¿Sospechaba la gente que la reina María había organizado el asesinato de Darnley?
R: Sí, mucha gente pensó que la reina María había organizado el asesinato de Darnley.
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