Hedy Epstein: Activista judía-estadounidense, sobreviviente del Kindertransport

Hedy Epstein: activista judía-estadounidense y sobreviviente del Kindertransport, reconocida por su defensa de los derechos humanos y la solidaridad con Palestina.

Hedy Epstein (15 de agosto de 1924 - 26 de mayo de 2016), de soltera Wachenheimer, fue una activista política judía-estadounidense nacida en Alemania. Fue conocida por su apoyo a la causa palestina a través del Movimiento de Solidaridad Internacional. Nació en Friburgo en el seno de una familia judía y en 1939 fue rescatada de la Alemania nazi por el Kindertransport. Emigró a Estados Unidos en 1948 y vivió en San Luis, Missouri, durante muchos años.

Biografía y primeros años

Hedy Epstein nació en 1924 en Friburgo im Breisgau. Cuando la persecución antisemita se intensificó en la Alemania nazi, fue enviada a Inglaterra en 1939 gracias al Kindertransport, el programa humanitario que permitió la salida de niños judíos hacia el Reino Unido. Como muchos niños salvados por el Kindertransport, Epstein vivió la separación de sus padres y la incertidumbre sobre su destino familiar durante la guerra.

Vida en Estados Unidos

Tras la Segunda Guerra Mundial, Epstein emigró a Estados Unidos en 1948 y se estableció en San Luis, Missouri. Allí formó familia y trabajó durante décadas mientras se fue incorporando a movimientos sociales y de derechos humanos. Su experiencia como sobreviviente del nazismo marcó profundamente su visión: con los años articuló una crítica al uso del recuerdo del Holocausto como argumento para justificar políticas que, en su opinión, vulneraban los derechos de otras poblaciones.

Activismo

A lo largo de los últimos años de su vida, Epstein se hizo visible por su apoyo a la causa palestina y su participación en acciones de solidaridad internacional. Entre sus actividades públicas se cuentan:

• Participación en manifestaciones y actos de protesta por los derechos de los palestinos.
• Colaboración con grupos y campañas de derechos humanos y por la paz.
• Charlas y entrevistas en las que relacionaba su experiencia personal como refugiada judía con su oposición a lo que consideraba políticas discriminatorias en territorios ocupados.

Su postura la convirtió en una figura respetada por quienes compartían su visión y, al mismo tiempo, en objeto de críticas dentro de sectores de la comunidad judía y de quienes defienden las políticas del Estado de Israel.

Controversias y reacciones

Las fuertes opiniones de Epstein sobre Israel y Palestina generaron intensos debates. Para algunos, su testimonio era un ejemplo de solidaridad ética y coherencia política: una sobreviviente del Holocausto que advertía contra la repetición del sufrimiento en otras poblaciones. Para otros, su activismo se consideró polémico por oponerse a posiciones mayoritarias entre organizaciones judías tradicionales. Estas reacciones contribuyeron a que su figura fuera muy mediática en ciertos círculos y frecuentemente citada en debates sobre memoria histórica y justicia internacional.

Fallecimiento y legado

Hedy Epstein falleció el 26 de mayo de 2016 en San Luis. A su muerte, organizaciones de derechos humanos, activistas y medios recordaron su largo compromiso con las causas que apoyó y su voluntad de poner en tensión relatos históricos cómodos para provocar discusión. Su vida es citada con frecuencia en conversaciones sobre cómo la memoria del Holocausto puede vincularse a luchas contemporáneas por los derechos humanos y la autodeterminación.

Legado: Epstein es recordada como una voz que buscó reconciliar la experiencia personal del sufrimiento con la exigencia de justicia para otros. Su trayectoria ejemplifica los dilemas y las posibilidades de la acción política basada en la memoria histórica, y sigue siendo punto de referencia en debates sobre solidaridad, memoria y responsabilidad moral.

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