Two Penny Blue: el segundo sello postal oficial de Gran Bretaña

Diseño y características

Visualmente, el Two Penny Blue se parece mucho al Penny Black: el mismo retrato grabado de la reina Victoria aparece en el centro, y la denominación se indica con letras en lugar de cifras. Las primeras impresiones se imprimieron en tinta azul sobre hojas sin dentar y mediante grabado lineal. Al igual que el Penny Black, se produjeron sin perforaciones, por lo que debían recortarse a mano de las hojas.

Historia y emisión

Como parte de las reformas promovidas por Rowland Hill, se pretendía que los nuevos sellos adhesivos se pusieran en circulación juntos. El Penny Black entró en uso el 6 de mayo de 1840; los matasellos conservados muestran que el uso más antiguo conocido de un Two Penny Blue data del 8 de mayo de 1840, dos días después. La producción y la distribución explican este pequeño retraso. La denominación de 2 peniques se introdujo para cubrir una tarifa más alta para cartas más pesadas o de mayor distancia en las que se requerían dos peniques.

Impresión, variedades y coleccionismo

• Impresor y técnica: las impresiones grabadas en línea se produjeron en hojas y se vendieron sin perforar.
• Variaciones: los ejemplares conservados muestran desgaste de la plancha, marcas marginales y diferentes cancelaciones, de interés para los filatelistas.
• Rareza: sobreviven menos Two Penny Blue usados y sin usar que Penny Black, lo que los hace por lo general más raros y más buscados por los coleccionistas.

Importancia y distinciones

El Two Penny Blue es importante tanto como parte de las primeras emisiones de sellos adhesivos como por ser el complemento funcional del Penny Black. Muestra cómo un simple cambio de color de tinta y de denominación amplió el nuevo sistema de franqueo prepago a distintas tarifas postales. Para información general sobre el Penny Black y los primeros sellos, véase resumen del Penny Black y, para el contexto de la reforma postal, consulte fuentes sobre la reforma postal. Para la filatelia británica y recursos de coleccionismo, véase coleccionismo de sellos británicos y referencias generales en guías filatélicas.

Como el Two Penny Blue es a la vez históricamente significativo y relativamente escaso, sigue siendo una pieza destacada en muchas colecciones y un tema de estudio para quienes se interesan por los orígenes del correo moderno.