Tauriel: personaje y elfa de las películas de El Hobbit (Evangeline Lilly)

Tauriel aparece por primera vez en la segunda parte de la trilogía, La desolación de Smaug, que se estrenó el 13 de diciembre de 2013. Antes de que se decidiera hacer tres películas en lugar de dos, se decía que Tauriel tenía un papel más importante en la que entonces era la última película, El Hobbit: La batalla de los cinco ejércitos, que originalmente se iba a estrenar en 2013. Sin embargo, cuando los cineastas decidieron convertir la serie en una trilogía, esa parte de la historia se convirtió en la tercera parte de la trilogía, que se estrenaría en diciembre de 2014.

En La desolación de Smaug, el hobbit Bilbo Bolsón y trece enanos viajan a la Montaña Solitaria y atraviesan el bosque negro de Mirkwood, donde son capturados por arañas gigantes. Las arañas son entonces atacadas por los elfos del bosque, liderados por Legolas y Tauriel. Tauriel salva a Kíli matando a una araña que le estaba atacando, pero los elfos toman a los enanos como prisioneros por haber invadido sus tierras. Durante el encarcelamiento de los enanos, Tauriel crea un vínculo con Kíli. Más tarde se menciona que Tauriel es una guerrera de gran talento y, por esta razón, fue nombrada líder de los guardias fronterizos de Mirkwood. Legolas, el hijo del rey de los elfos de Mirkwood, Thranduil, se muestra atraído por ella, y ella también se sentía atraída por él, pero como es una elfa silvana de baja categoría, no se cree digna de él, y del mismo modo, Thranduil no la considera una pareja adecuada para su hijo.

Mientras los enanos escapan con la ayuda de Bilbo, el hogar de los elfos es atacado por los orcos. Tauriel vuelve a utilizar sus habilidades para salvar a Kíli, pero éste es alcanzado en la pierna por una flecha de un orco. Esta flecha está envenenada, y la herida que creó matará lentamente a Kíli. Thranduil se entera de que una entidad maligna ha regresado y está acumulando un gran poder en el sur, y sella su reino, pero antes de que lo haga, Tauriel va sola a por los enanos. Legolas la sigue y trata de convencerla de que regrese, pero cuando ella se niega, diciendo que los elfos son parte de la Tierra Media y que deben luchar en la próxima guerra, Legolas se une a su persecución.

Tras conseguir armas y provisiones en Laketown, los enanos parten hacia la Montaña Solitaria, pero dejan atrás a Kíli debido a su herida, y Fili, Bofur y Oin se quedan para estar con él. Cuando Tauriel y Legolas llegan a la Ciudadela, los enanos son atacados por orcos. Derrotan a los invasores, y Tauriel utiliza sus conocimientos de hierbas para curar la herida de Kíli, salvando su vida una vez más, tras lo cual admiten que han desarrollado un vínculo entre ellos.

En 1937 J. R. R. Tolkien publicó la novela de fantasía El Hobbit, que trata de un grupo de 15 personas: un hobbit llamado Bilbo Bolsón, un mago llamado Gandalf y trece enanos. Este grupo va en busca de un tesoro custodiado por el dragón Smaug. Durante la historia, el grupo es capturado por los elfos silvanos. Durante la Batalla de los Cinco Ejércitos, al final de la historia, el grupo de 15 viajeros se une a los elfos para luchar contra un ejército de goblins y wargs.

Aunque Tauriel no aparece en esta historia, fue creada por Peter Jackson y su esposa y socia productora Fran Walsh para la película. Lo hicieron para ampliar el mundo de los elfos del Bosque de Mirkwood, y para aportar otra mujer al reparto, ya que éste es mayoritariamente masculino. El personaje es una elfa silvana, lo que significa que ocupa un lugar mucho más bajo en la sociedad elfa que los elfos que se habían visto en la serie de películas de El Señor de los Anillos, como Arwen, Galadriel, Elrond y Legolas. Es una elfa de los bosques y su nombre se ha traducido como "Hija del Bosque Negro".

En junio de 2011, Peter Jackson anunció que la actriz Evangeline Lilly, que interpretó a Kate Austen en la serie de la ABC "Lost", había sido elegida para el papel. Lilly era fan de los libros de Tolkien desde que tenía 13 años, pero estaba nerviosa por la reacción de los fans de Tolkien ante un personaje que no aparecía en los libros de Tolkien. Afirmó que crear el personaje para la adaptación era lo correcto, diciendo: "Creo que es auténtica, porque Tolkien se refiere a Los Elfos del Bosque, sólo que no habla de quiénes son específicamente... [Peter y Fran] conocen tan bien ese mundo. No van a crear un personaje que no sea fiel al mundo de Tolkien". A pesar de ello, algunos fans se mostraron descontentos con la creación de su personaje después de que se publicara el primer tráiler de la película el 12 de junio de 2013.

Como jefa de la guardia élfica, Lilly dice que Tauriel es "ligeramente temeraria y totalmente despiadada y no duda en matar". Lilly también dice que Tauriel es una inconformista (alguien que se niega a seguir las costumbres establecidas), y que debido a su relativa juventud entre los elfos, puede ser imprudente en las decisiones que toma, tendiendo a rebelarse contra el orden social establecido de los elfos. Lilly explica: "Sólo tiene 600 años, es sólo un bebé. Así que es un poco más impulsiva y un poco más inmadura. Creo que es más fácilmente romántica por muchas cosas". Sin embargo, también tiene un "lado más suave", y la historia de su personaje hace que se enamore de otro personaje. Aunque ella y Legolas son amigos íntimos de la infancia, el romance no es con él. Según Lilly, el padre de Legolas, el rey de los elfos Thranduil, está encariñado con Tauriel, y "ve algo muy especial en ella". Lilly dijo a los cineastas que sólo interpretaría al personaje si le prometían que su personaje no formaría parte de un triángulo amoroso. Sin embargo, cuando la llamaron para que volviera a rodar nuevas escenas después de que se decidiera dividir la historia en tres películas en lugar de dos, le dijeron que sí se añadiría un triángulo amoroso a la historia.

Para parecerse a Tauriel en las películas, lleva una peluca roja con el pelo hasta las rodillas y orejas postizas que son tres veces más grandes que las que llevaba Orlando Bloom como Legolas (aunque Lilly consideró que el pelo largo restaría atención a las orejas). En lugar de llevar los complejos trajes formales que se veían a las mujeres nobles elfas en las películas anteriores, Tauriel lleva un atuendo militar elfo, que se adapta mejor a su trabajo como guardia de fronteras y soldado. Es experta en una variedad de armas, pero suele usar un arco y dos dagas, las mismas armas que usa Legolas. Lilly contó con la ayuda de un entrenador de acrobacias para rodar las escenas de acción. Aunque Lilly pidió hacer ella misma el trabajo de cables del personaje, porque tenía experiencia haciendo sus propias acrobacias en Lost, ese trabajo lo realizó un doble de acción. Lilly también contó con un profesor de idiomas que le enseñó a hablar la lengua élfica.

El rodaje de las escenas de Tauriel comenzó en septiembre de 2011 en Nueva Zelanda, y se esperaba que durara un año. Lilly dijo que disfrutó de la atmósfera tranquila del plató, y de la experiencia familiar de rodar con un reparto mayoritariamente masculino, que le recordaba a su trabajo en Lost y The Hurt Locker. Sin embargo, dijo que la experiencia de haber tenido su primer bebé en mayo de 2011 hizo que algunas partes del rodaje de las escenas de lucha fueran más duras de lo que esperaba: "Recuperarse del parto es como recuperarse de una lesión en todo el cuerpo, y no me di cuenta de hasta qué punto era cierto hasta que empecé a entrenar para la lucha de elfos. Mis caderas no se mueven como antes, mi espalda no se mueve como antes, mis hombros me duelen cada día. Pero es divertido".

Tauriel forma parte del set de juguete de Lego nº 79001, que se denomina Escape from Mirkwood Spiders. Sus minifiguras vienen con las de Legolas y los enanos Fíli y Kíli.

Por su interpretación de Tauriel, Evangeline Lilly fue nominada al Premio Saturn a la Mejor Actriz de Reparto, al Premio de la Asociación de Críticos de Cine de la Radiodifusión a la Mejor Actriz en una Película de Acción, al Premio Empire a la Mejor Actriz de Reparto y a los Kids' Choice Awards 2014.

El grupo The Esgaroth Three se burló de la reacción de los fans a la aparición de Tauriel en las películas, y a otros cambios realizados por Peter Jackson en la historia, con la canción y el vídeo "Who the 'ell is Tauriel?".