Taras Shevchenko: biografía del poeta y artista ucraniano (1814–1861)
Biografía de Taras Shevchenko: vida, obra y legado del poeta y artista ucraniano (1814–1861). Descubre su influencia cultural, literaria y pictórica.
Taras Hryhorovych Shevchenko (ucraniano: Тарас Григорович Шевченко; nació el 25 de febrero de 1814 (9 de marzo a la nueva usanza) en Moryntsi y murió el 26 de febrero de 1861 (10 de marzo a la nueva usanza) en San Petersburgo. Fue un poeta ucraniano, escritor (dramaturgo, prosista), artista (pintor, grabador), figura pública y política.
Académico de la Academia Imperial de las Artes (1860).
Infancia y orígenes
Shevchenko nació en una familia de campesinos siervos en el seno del Imperio ruso. Quedó huérfano a temprana edad y pasó su juventud en la pobreza, trabajando como jornalero y pastor. Desde joven mostró aptitud para el dibujo y la pintura, lo que le permitió acceder a un aprendizaje como pintor de íconos y a trabajos en casas de nobles.
Formación y liberación de la servidumbre
Su talento artístico llamó la atención de artistas y protectores en San Petersburgo. Gracias a la intervención de escritores y pintores rusos, y en particular por la ayuda de figuras del mundo artístico que recaudaron fondos vendiendo obras (entre ellas, un célebre retrato realizado por Karl Briullov), Shevchenko logró su libertad en 1838. Posteriormente ingresó en la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo, donde se formó como pintor y grabador.
Obra literaria
Shevchenko es considerado el fundador de la literatura ucraniana moderna. Escribió principalmente en ucraniano, recuperando y dignificando el habla popular y las tradiciones culturales de Ucrania. Sus poemas abordan temas como la opresión social, la injusticia, la libertad nacional, la vida campesina y la memoria histórica.
Obras destacadas:
- Kobzar (primera edición, 1840) — colección emblemática que dio nombre a su obra y a la figura del poeta.
- Hajdamaky (Haïdamakos) — poema histórico sobre las insurrecciones populares.
- Kateryna — poema que trata el drama social y moral de una joven campesina.
- Zapovit (Testamento) — poema breve y muy conocido que expresa el deseo de libertad y amor por la patria.
Actividad política, detención y exilio
Por sus ideas y su participación en círculos intelectuales favorables a reformas y mayor autonomía cultural, Shevchenko fue arrestado en 1847 por el régimen zarista. Fue condenado a servir como soldado raso en guarniciones del sur del Imperio ruso (principalmente en la región de Orenburg y en territorios de la estepa kazaja) y se le prohibió escribir y dibujar. Durante ese periodo sufrió duras condiciones, aunque continuó creando en la medida de lo posible y mantuvo correspondencia con colegas que trataban de aliviar su situación.
En 1857, tras una amnistía general, recuperó la libertad y regresó a San Petersburgo, donde pudo retomar su actividad literaria y artística por un breve tiempo.
Trayectoria artística
Además de su obra poética, Shevchenko fue un artista prolífico y versátil: realizó pinturas al óleo, acuarelas, dibujos y grabados. Sus motivos incluyen retratos, escenas históricas, paisajes y costumbrismo. Se le atribuyen cientos de obras —dibujos y pinturas— que muestran tanto su formación académica como su interés por la vida y el paisaje ucranianos.
En reconocimiento a su aporte artístico fue nombrado académico de la Academia Imperial de las Artes en 1860.
Últimos años y fallecimiento
Tras su regreso a San Petersburgo, Shevchenko continuó escribiendo y pintando, aunque su salud se había deteriorado por las privaciones sufridas durante el exilio. Falleció en 1861 en San Petersburgo. Su figura adquirió pronto carácter mítico entre los ucranianos y su obra se convirtió en un símbolo de la identidad nacional y de la lucha por la libertad.
Legado
Taras Shevchenko es considerado el poeta nacional de Ucrania. Su influencia en la lengua, la literatura y la conciencia cultural ucraniana es inmensa:
- Su colección Kobzar y poemas como Zapovit forman parte del canon literario ucraniano.
- La imagen de Shevchenko se utiliza como emblema cultural y político; hay estatuas y monumentos suyos en Ucrania y en muchas ciudades del mundo.
- Instituciones educativas y premios llevan su nombre, siendo referencia obligada en estudios sobre cultura y literatura ucranianas.
La vida y obra de Shevchenko siguen siendo objeto de estudio y celebración: su compromiso social, su valor artístico y su defensa del idioma y la historia de su pueblo lo consolidan como una de las figuras más importantes de Europa oriental del siglo XIX.
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